Отчаянная попаданка. Выжить и не влюбиться

Глава 30

Разумеется я не вернулась к воротам дворца, а поднялась на два лестничных пролета выше. Выглянула из-за угла - по позолоченным коридорам ходила утратившая бдительность стража. Выждав момент, я шагнула из своего укрытия и проскользнула в нужный коридор.

Приоткрыла одну дверь – там оказалось хозяйственное помещение. Дернула соседнюю дверную ручку – закрыто, а за третью дверью был чей-то кабинет…

- Кто вы? – исподлобья посмотрело на меня хмурое серобородое лицо.

- У меня аудиенция со Вторым советником.

- Шестая дверь слева, - и снова уткнулся в книгу.

Достигнув нужной двери, набралась храбрости и вошла без стука.

- Советник, - голос дрогнул.

- Кристин? - Если мой визит стал для него неожиданностью, то только чуть-чуть. - Сгораю от любопытства, что тебя ко мне привело.

По коже пробежал холодок. Взгляд сам собой скользнул к тройке картин в золотых рамах слева. На одной картине была изображена битва, на другой – полыхающий огнем дворец, а на третьей – коронованный старец.

- Предок короля завоевал корону кровью, - когда тишина затянулась, негромко пояснил хозяин кабинета.

Продолжал с любопытством смотреть на меня, а я, позабыв о страхах, подступила к картинам.

- А кем был предок короля? – рассматривала старца с короной.

Внешность у него была необычной: он был гораздо крупнее людей, преклонившим перед ним колено. Лицом и взглядом только был похож на человека.

- Бастард.

- Бастард, отнявший корону силой под закат своих лет?

Тут же ощутила прикосновение к руке и талии. Сердце пропустило удар. Резко обернулась, но Советник по-прежнему был за столом.

Растерялась.

- Зачем ты пришла? - смотрел с любопытством.

- Я здесь… - взяла себя в руки. - Я здесь ради Аннет Арионской.

- Почему ты решила, что я стану помогать?

- Я ничего не решила. Просто делаю все возможное. - Сразу спросила: - Ей можно помочь?

- Король только и ждал повод, чтобы заполучить Аннет, но так, чтобы не взбунтовать высокородных эльфов. Это случилось. Он никогда ее не отпустит. Но. – Выдержал многозначительную паузу, поддавшись немного вперед. – Поскольку указ короля для меня ничего не значит, я помогу тебе, Кристин, если ты поможешь мне.

Ощутила, как похолодела кровь в жилах.

- Чего ты хочешь?

- Корону.

Он был серьезен.

- Украсть для тебя королевство? – непроизвольно отступила. – Ты в своем уме?

- Я говорил не о королевстве, а о короне.

- Я не стану красть сокровища королевства ради твоих глупых шуток! – разозлилась я. – Прийти к тебе за помощью с самого начала было ошибкой!

Распахнула дверь, но оранжевая магия Советника захлопнула ее обратно.

- Принеси мне корону, а взамен обещаю безопасность для Аннет!

Когда обернулась, Советник неожиданно оказался перед моим лицом.

Отшатнулась.

Его взгляд громче всяких слов заявлял, что его требование не шутка. Все очень серьезно и теперь, когда мне известны его платы ничего не закончится просто так.

- С каких пор ты чего-то не можешь сделать сам? – уткнулась спиной в дверь, все равно ощущая его дыхание на своей коже.

- Драконы не мой профиль, хотя моя магия корнями уходит к ним.

- Причем здесь драконы?

- Корону охраняет дракон. – Снял кольцо с указательного пальца. - Спустись в катакомбы, тонейне, и возьми корону. Все просто.

Сжала кулак, не дав ему надеть кольцо на мой палец. Отступила в сторону.

- Эту миссию ты готовил для меня с того самого момента, как узнал, что я тонейне, - поняла я.

А уголок губ на угловатом лице Советника взметнулся высоко вверх.

- Не мог поверить в удачу, когда ты, нуждаясь в помощи, сама пришла ко мне. - Протянул мне кольцо. В свете факела сверкнул алый камень. - Оно спрячет тебя от ненужных глаз.

- Я еще ни на что не согласилась.

- Разве?

У Аннет больше не было надежды. Так что, скрипнув зубами, я позволила ему надеть мне кольцо на палец.

- Все будет хорошо, Кристин, - ободряюще улыбнулся Советник, мягко развернув меня к зеркалу.

В нем отражался Советник, но не я.

Кольцо сделало меня невидимой и это меня даже немного напугало.

- Ходи тихо, - снял руки с моих плеч.

В этот самый момент через меня прошло много чувств. Я уже не понимала, где правильно, а где не правильно. Где та граница, где риск был обоснованным, а где нет? Все, что я знала – я нужна Аннет, которая, убегая из замка Люция, очень боялась.

- Когда я должна это сделать?