Отчаянная сделка с исчезнувшим наследником. Гильдии Ронфэйда

Глава 12

Наблюдаю, как мама кладёт цветы на алтарь, прикрывает глаза и стоит вот так несколько секунд. Не могу подойти ближе, но и уйти не могу. Что я должна сделать? Она ведь не узнает меня под личиной.

Мама отворачивается от алтаря и идёт к выходу. Замечает меня. Наши взгляды встречаются, и она хмурится. Отводит взгляд и проходит мимо.

Неужели я чего-то ждала? Понимаю это, только когда чувствую горечь разочарования, разливающуюся в груди.

Ладно. Надо сделать вид, что ничего не произошло, а затем спокойно уйти. Потом придумаю, как незаметно связаться с мамой. Она, похоже, часто сюда ходит.

Кассандра, которая только наблюдала за нами, передаёт мне в руки мешочек с крупой — подношение. Я кладу его на алтарь, мысленно прошу того самого семейного благополучия. Не для себя, а для мамы и маленького брата. Мне бы не помешал алтарь удачи, чтобы распутать это дело с мастером и Льюисом, а заодно и алтарь денег. О своей семье я даже не думаю — не до этого. День, когда я держала в руке цветок серебрянника и хотела найти свою любовь, кажется таким бесконечно далёким.

Мы молча выходим из храма. И уже на ступеньках я слышу тихое:

— Роула?

Мама. Она узнала. Я поворачиваюсь на голос и не знаю, что сказать, мы общаемся только взглядами, и в них всё: любовь и сожаление, нежность и немой вопрос: “Как ты?”. Даже не думала, что так сильно соскучилась.

— Ты всегда зажмуриваешься, когда что-то просишь у алтаря, — тихо говорит мама.

Она оглядывается, словно нас кто-то может подслушать. Нас огибают люди, идущие к храму. Я киваю маме, предлагаю пройтись по дорожке, ведущей из главного входа на улицу.

— Как ты? — спрашиваем мы одновременно.

— Я в порядке, как обычно, в делах и заботах, — мама печально улыбается, и я понимаю, что она устала. — А ты? Хоть намекни немного, где ты сейчас живёшь, чем занимаешься?

— Тем, что у меня получается, — ободряюще улыбаюсь я. — Не волнуйся. Лучше скажи, это правда, что Райан, он…

— Да, нам сообщили Льюисы, — отвечает мама. — Не думала, что ты будешь его вспоминать.

В её словах чувствуется неодобрение к Райану. Ещё бы, с его репутацией. Наверняка, когда наша с Льюисом помолвка ещё действовала, мама не высказывалась, чтобы не ссориться с отцом.

— Мам, оставь письмо от отца у фонтана в королевском парке. Помнишь его?

Мама только вздыхает, видимо, вспомнив, как я своей неуправляемой магией устроила большой всплеск в день открытия. Я же улыбаюсь.

— Один мой знакомый проверит письмо и передаст мне. Хотя, если честно, ничего не хочу знать.

— Он сказал, что это важно и даже просил меня не вскрывать. Мол, он узнает. Поэтому я и подумала о том, что там не просто заклинание оповещения.

Дорожка заканчивается слишком быстро. Нечестно. Я вздыхаю, сожалея, что не могу даже обнять маму: вдруг за нами следят?

— Тогда до встречи? — спрашиваю я.

— Да, мне пора бежать. Но я здесь каждую неделю, иногда и чаще. Надеюсь, ещё встретимся, — улыбается мама.

Мы расходимся в разные стороны, и я стараюсь не оборачиваться. Нельзя.

Касс останавливает меня у арки, ставит артефакт, и мы снова перемещаемся, прямо в лавку мастера.

— Мне тоже пора. Что-нибудь передать Джею? — спрашивает девушка.

— Одну просьбу.

Я рассказываю про письмо от отца, которое я не могу получить напрямую. Касс прощается, а я готовлю лавку к открытию, а затем погружаюсь в рутинные, привычные дела. Когда нет посетителей, я пересчитываю оставшиеся у нас артефакты, чтобы знать, что мне нужно будет изготовить в ближайшее время. А ещё нужно будет закупить всяких мелочей. Вот так раз — и от денег, вырученных за эти несколько дней, останется совсем немного.

К вечеру посетителей становится только больше. Когда я уже собираюсь закрыть лавку, входит последний, которому я совсем не рада, ведь уже настроилась закончить работу. Но вскоре вижу, что это Джей, и расслабляюсь. Он подмигивает мне и улыбается.

— У нас с тобой есть важное дело, — говорит он. — Собирайся на прогулку.

— Уже начинаешь приказывать? — в полушутку полувсерьёз говорю я.

Всё же у нас сделка, я не его сотрудница. Надо обозначить границу.

— Как тебе подарок? — спрашивает Джей.

— Спасибо. Правда, спасибо.

На улице нас застаёт дождь. Джей вытаскивает из кармана миниатюрный зонт, раскрывает его и увеличивает магией прямо на глазах. Я знаю, что для подобного эффекта используют сложное заклинание и специальный, пропитанный магической энергией материал. Но удобно. Такими вещами пользуются только те, кто очень хорошо знает магию и у кого есть деньги. У отца тоже были такие зонт и плащ, которые он всегда носил с собой.

Зонт достаточно широкий, чтобы мы вдвоём комфортно там поместились. Но Джей всё равно берёт меня под руку и заботливо ведёт, огибая вмиг появившиеся на тротуаре тоненькие ручейки. Джей всегда был достаточно внимательный, но мне всё равно приятно, даже если я знаю, что это просто из вежливости.

А вот Райан… Когда-то мы тоже шли под дождём, и я точно так же чувствовала его тепло и заботу. Он стал их проявлять, только когда мы сблизились, и от этого они казались ценными.

Лучше не думать о нём.

— Почти пришли. Видишь вывеску? Нам туда, — говорит Джей, склонившись ко мне.

Он указывает взглядом на кофейню «Чешуя и хвост». Знакомое название.

— Так «важное дело» — это выпить кофе? — спрашиваю я Джея, хмыкнув.

— В том числе, — улыбается он.

Мы заходим внутрь и садимся за столик. Здесь тепло и достаточно уютно, людей не слишком много, и это радует. Помню, что однажды была уже тут. Мне вроде бы понравилось, но потом стало не до того, чтобы ходить по кофейням. Разве что ради встреч с Дианой, но подруга наверняка просто бы проигнорировала кофейню с подобным названием. Да и вид не такой уж презентабельный, хотя всё чисто и прилично.

— Хотя кофе на ночь вреден, — продолжает Джей. — Может быть, какао?

— Джей, ты меня разочаровываешь, — раздаётся знакомый голос. — Ещё скажи чай. Если мы пришли в “Чешую”, значит, нужно заказывать кофе!