Отчаянная сделка с исчезнувшим наследником. Гильдии Ронфэйда

Глава 13

— Здесь новое меню, — радуется Линда. — Я буду… Нет, только кофе. Его на ночь можно, а вот сладкое не стоит. После родов я стала быстро набирать вес, приходится следить за этим.

Ох, у неё ещё и ребёнок есть? Я не понимаю, как так можно. Но Линда и Джей обсуждают меню, и из того, как они это делают, становится понятно, что эта кофейня уже привычное место их встреч. То есть, они ходят сюда вдвоём довольно давно?

— А ты что будешь, Лаура? — говорит она будничным тоном, словно своей давней знакомой.

И я понимаю, что Джей ей рассказал обо мне, как минимум в общих чертах. Я бросаю на него недовольный взгляд, а он делает невинный вид и заинтересованно разглядывает меню.

— Тоже только кофе, со сливками.

Стараюсь не переносить своё недовольство на Линду, но получается плохо. Замечаю за собой, что поджимаю губы и отвожу взгляд.

— Линда поможет нам узнать больше о нашем Уилле Ронди, с которым мы не смогли пообщаться, потому что он… Сама видела.

Джей выбирает выражения, но я всё равно вспоминаю всё в красках. Хорошо, что заказала только кофе.

— Вот папка, там все материалы дела, что есть на данный момент. Прошли примерно сутки, сам понимаешь, — Линда передаёт листы бумаги, вытащив их из сумки. — Пока что мы выяснили, что господин Ронди был отравлен, свидетелей нет. Но хозяйка доходного дома не всегда следит за гостями своих постояльцев, пропустить кого-то без неё Уилл мог запросто.

— А значит, жертва доверяла убийце, — делает вывод Джей. — Они были знакомы.

— Что сам думаешь по этому делу? Сыск отрабатывает версию с карточным долгом.

— Вот и пусть отрабатывает, — отвечает Джей. — У нас другая версия. Слишком не вовремя он умер.

— Думаешь, кто-то специально заметает следы? — догадываюсь я. — Кто-то забрал артефакт-запонку у Уилла, подкинул или подарил Райану, а потом сделал так, чтобы Уилл не смог рассказать, кому отдал артефакт?

— Или проиграл в карты, — уточняет Джей. — Да, мы потеряли ниточку. Конечно, есть вероятность, что Райан сам выиграл артефакт у Уилла, когда они где-нибудь случайно пересеклись. Но по моим данным, Райан не играл в последнее время.

Линда слегка улыбается, глядя на Джея.

— А ты прям за ним следил, да? — хмыкает она. — Интересная версия. Мы можем разделиться. Вы отрабатываете её, делитесь тем, что узнаете. А сыск отрабатывает версию с долгом и расплатой за него. Разумеется, всю информацию я сообщу вам. Идёт?

Пожимаю плечами. Джей соглашается. А я молчу, потому что даже не представляю, с чего начинать. Как мы узнаем, отдавал ли Уилл свой артефакт и кому? Вот как?

Нам приносят кофе, и на какое-то время мысли вытесняет умопомрачительный аромат. Вдыхаю его и делаю маленький глоток. Вкусно.

— Я проверила артефакт своей силой, — продолжает разговор Линда. — Увидела, что после сборки его разбирали ещё раз, заменили кристалл и собрали обратно.

— Так и думал, — кивает Джей.

Видно, что они прекрасно друг друга поняли, но я вот совсем нет. Не до конца.

— Что у тебя за сила, Линда?

— Магия времени, — наклоняется она ко мне и говорит громким шепотом. — Не распространяйся об этом. Таких магов мало, и ещё недавно нами нагло пользовался один сумасшедший тип, который продлевал себе жизнь, похищая и используя таких, как я. Так что я привыкла скрывать.

— Я читала об этом, но думала, такая магия — миф, — признаюсь я.

— Нет, правда. Я могу отмотать время любого объекта в прошлое или будущее, посмотреть на его изменения. А потом, когда действие магии заканчивается, вещь возвращается в настоящее.

— Только с неживыми предметами, да?

— В норме да, но благодаря исследованиям того сумасшедшего, я недавно научилась изменять время у растений. Даже смогла вернуть во времени цветок, и он снова расцвёл.

— Красиво, — говорю я, представляя, как увядший цветок возвращается к жизни. — Но… В чём смысл, ведь он всё равно завянет?

— Смысл был, — улыбается Линда. — Одна девушка должна была его увидеть, а цветёт он только раз в год, — она делает паузу, делая глоток кофе. — В остальных же случаях смысл в том, что растения тоже могут что-то сказать нам, если они найдены на месте преступления.

— Что-то сегодня ты особенно разговорчивая, — комментирует Джей, глядя на Линду.

— Не опасайся, тайн не выдам, — хмыкает она.

— Я не опасался, я надеялся, — широко улыбается Джей.

Мы сидим в кофейне ещё немного, но ничего важного уже не обсуждаем. Когда Джей провожает меня обратно, снова заводим разговор о деле.

— Для начала я проверю, точно ли не было свидетелей. Затем сопоставлю список врагов Льюиса со списком знакомых этого Уилла.

— У Райана было много врагов?

Почему-то мне неприятно и тревожно это слышать. Казалось, у него всё хорошо.

— Враги — громко сказано, но недоброжелателей было полно. Не говоря уже о том, что кто-то мог таким образом пытаться задеть Люьисов.

— Держи меня в курсе, мы договорились об этом, — напоминаю я серьёзно.

— Конечно, — улыбается Джей.

Дома я немного занимаюсь созданием новых артефактов, а затем иду спать. А утром возвращаюсь к повседневной рутине. Пока работаю в лавке, мне всё время кажется, что мастер просто ушёл по делам и вот-вот придёт. Принесёт необычный кристалл или моток заговорённых нитей и скажет, что нам обязательно надо это опробовать. Опять просидит до поздней ночи, и утром я сделаю ему двойную порцию кофе.

Но он не придёт. Точнее, не так. Он не придёт, если мы с Джеем не вытащим его, доказав его невиновность. Надо постараться.

— Добрый день. Здесь работает Эрик Калвер? — раздаётся мужской приятный голос.

Вот так, думала о мастере, и пришёл его знакомый. Мужчина примерно того же возраста, с сединой, но выглядящий вполне неплохо. В глазах посетителя живое любопытство, с которым он осматривает лавку, кажется, подмечая каждую деталь. По крайней мере, он задерживает взгляд на артефактах и комплектующих для них. Спина прямая, сам мужчина полноват, и рост низковат, и, видимо, он пытается это визуально скрыть костюмом в вертикальную полоску.