Отчаянная сделка с исчезнувшим наследником. Гильдии Ронфэйда

Глава 26

Предложение работать в информационной гильдии кажется заманчивым. Конечно, я не хочу ввязываться во что-то опасное, но ведь наверняка есть и работа попроще? Сегодня я ведь справилась: подкинула артефакт так, что меня не заметили.

Но… отказаться от всего? Нет уж. Мне будет жаль. И пусть я уже спокойней отношусь к смерти Райана, мои чувства к нему поблекли и однажды пройдут, но забывать я его не хочу. Мне нужно докопаться до правды. Почему-то это для меня очень важно.

— Спасибо, но я откажусь, — отвечаю я Джею.

В его глазах мелькает сожаление.

— Я знал, что ты так скажешь, но всё равно должен был попытаться, — беззаботно улыбается он. — Может, подумаешь? Предложение бессрочное. Я бы заботился о том, чтобы ты была в безопасности…

И почему в его тоне я снова слышу намёки на флирт? Чем забита моя голова, когда надо думать об артефактах и расследовании?

— Лучше расскажи, есть новости о моей матери? Она и правда плохо себя чувствует и всё время волнуется, как и говорит архимаг?

— Он сгущает краски. Она стала спокойнее с того дня, как увидела тебя и убедилась, что ты в порядке, — Джей ободряюще улыбается.

Вот и хорошо. Я так и думала, но червячок сомнения всё равно ел: а вдруг отец в этот раз не преувеличивает?

Если мама уедет вместе с отцом в Штормрак, как он и написал, то мы вряд ли ещё увидимся. С другой стороны, уже сейчас мы можем видеться только урывками, соблюдая меры предосторожности. А переписываться сможем и дальше. Ничего не изменится, так что угроза архимага на меня не сработает.

Решить бы проблему полностью, чтобы архимаг сам отстал от меня… Но, наверное, это невозможно.

Мы ещё немного болтаем с Джеем, а потом я показываю ему артефакт стабилизации. Он лишь немного поправляет начертание круга и хвалит мою работу. Отлично, осталось только передать артефакт Мэлу.

Следующий день проходит на удивление спокойно. Я жду новостей и больше ни во что не влезаю. Вчерашняя вылазка стоила мне нервов, так что лучше взять день на отдых. К тому же Джей сам заберёт то, что я оставила в ячейке.

Но радует, что хотя бы с бандитом-заказчиком мы разобрались. Одной проблемой меньше.

Колокольчик над дверью на входе звенит, заставляя меня отвлечься от пролистывания газеты. Ожидаю увидеть очередного редкого посетителя, но вместо этого вижу знакомую, слегка сутулую фигуру. Мастер Эрик!

— Вас отпустили!

Я подскакиваю с места и чуть ли не прыгаю от радости. Мастер выглядит хуже, чем раньше: похудел, побледнел, а в глазах отражается усталость. Но он на свободе и вернулся домой! Я не могу перестать улыбаться.

— Вы голодный? Отдохните сначала, а потом расскажете мне всё, хорошо? Налить вам зеленый чай? — Я суетливо помогаю ему снять теплый пиджак.

— Лаура… Это ещё не всё, — устало говорит он. — Меня отпустили домой под залог, но обвинения не сняты. На мне заклинание, так что сбежать я не смогу. Лаура… хоть ты спасайся. Уходи…

— Что вы такое говорите? — Я возмущённо повышаю голос. — Я вас не брошу. И все обвинения мы снимем.

— Дитя, я не хочу тебя втягивать в это, — Эрик опускает руки мне на плечи, заставляя перестать суетиться и посмотреть ему в глаза. — Я действительно работал без лицензии. Я никого не убивал и никогда не делал плохих артефактов, но уже только за то, что я продавал самодельные артефакты, мне грозит штраф. Такой, что никакая лавка никогда не покроет.

— Я помогу…

— Чем же? Тоже начнёшь торговать через чёрный рынок? Лаура, это не решение проблемы, ведь тогда законники и до тебя доберутся рано или поздно. А законным методом найти такую сумму… не представляю как.

— Так! — я строго смотрю на мастера. — Ещё ничего не решено. Сначала вы отдохнёте, а потом мы будем думать.

— Ты повзрослела, — устало вздыхает мастер. — Но прежде чем отдохнуть, я сейчас же уничтожу все доказательства.

Он решительно направляется в мастерскую. Я не останавливаю его, вместо этого решив быстренько заварить любимый чай мастера. А ещё надо сбегать в ближайшую лавку и купить каких-нибудь вкусностей в честь возвращения.

Но одна мысль останавливает меня буквально на втором шаге. Эрик решил уничтожить все доказательства? А ведь в мастерской мой артефакт!

Я бегу за мастером и оказываюсь на месте вовремя: он как раз придирчиво разглядывает мой кулон-артефакт стабилизации.

— Лаура, я должен похвалить тебя, но и отругать тоже. Ты что, взяла заказ?! — он поворачивается ко мне, в его глазах пылает настоящий гнев.

— Это для личного пользования знакомого Мэла.

— Даже если ты подаришь, всё равно нельзя. Я сейчас же уничтожу это. И все детали для корпусов тоже! Откуда ты их взяла?

— Ваш друг помог, — отвожу я взгляд.

— Какой друг?! — начинает паниковать Эрик.

Я даже боюсь, что его хватит удар: и без того бледный мастер бледнеет ещё больше и начинает тяжело дышать. Он не на шутку волнуется. Для начала нужно его успокоить, не дав уничтожить все мои труды.

Нащупываю в кармане блокнот. Открываю страничку с закладкой: там, где заклинание пут. Но не хотелось бы использовать это на Эрике. Только если он попытается уничтожить мой артефакт…

— Давайте присядем и поговорим, я всё объясню, мастер, — говорю я медленно и спокойно.

— Лаура, за мной могут следить! Сыск может в любой момент ворваться в лавку, и тогда я вернусь за решётку, но уже вместе с тобой, — обеспокоенно смотрит на меня он.

Думаю, Джей нас прикроет. Точнее, Линда. Но поверит ли мне на слово Эрик?