Отдай свой хвост, дракон!

Глава 3. Беломраморная цитадель

Продолжение событий, описываемых в прологе

Мы поднялись на невысокий холмик, моему взгляду предстало потрясающее зрелище. От избытка чувств я даже слегка ущипнула предплечье Александра.

— Красота! — воскликнула я и хлопнула в ладоши.

— Не понял, — был мне удивленный ответ. — Изабель, позвольте спросить, а что вы видите?

— Как же? — махнула рукой вперед.

Великолепный замок из белого камня стоял, явно сам осознавая свою красоту и мощь. Изящные шпили, остроконечные верхушки которых были украшены золотыми стрелами, покоряли своим совершенством. И ровно посередине — беломраморная цитадель, ярко сверкающая позолоченными башенками.

Я завороженно смотрела на открывшуюся картину. Казалось, замок гостеприимно распахнул ворота именно передо мной.

— Изабель?

— Мм...

— Что вы видите? — повторил свой вопрос Александр.

Повернула голову к назойливому блондину.

— Беломраморная цитадель прекрасна, — отвесила комплимент поистине потрясающему сооружению. — Вы владелец этого замка?

— Я, — кивнул короткостриженой головой мужчина. — Но мне почему то кажется, что мы говорим о разных замках...

— Что?

Повернула голову в сторону прекрасной цитадели, но на ее месте увидела лишь поникшее полуразрушенное здание.

— Как же так?

Взгляд блуждал по развалинам, разум все никак не мог поверить в то, что ему лишь привиделось. Потрогала шишку на голове. Видимо, здорово меня приложило о дерево. Хорошо, что не об камушек, а то и не такое бы показалось.

Бодро спустились с пологого холмика и остановились перед вратами замка.

— Добро пожаловать, леди Изабель, — слегка поклонился мужчина и чуть улыбнулся.

Какой вежливый, хмыкнула я про себя.

Александр взмахнул рукой, створки отворились.

Вошли в огромный холл, пол которого был выложен зеркальной плиткой. Только вот, когда то, наверное, это и было красиво. А теперь грязные разводы и полубелесые трещинки портили весь вид.

Подняла голову. Высокие, но узкие окна были зарешетчаты, сквозь мутные стекла безуспешно пытался проникнуть солнечный свет.

Огромная люстра, сделанная в виде затейливой россыпи канделябров была украшена несколькими слоями паутины.

Разорение и уныние... Оглянулась на Александра. Пока я с интересом осматривала обстановку явно знававшего лучшие времена замка, он с какой-то странной улыбкой не сводил с меня взгляда.

— Миленько, — не повернулся язык назвать родной дом гостеприимного хозяина убожеством.

— Вам, наверное, захочется принять ванну перед ужином?

— Что? — мужчина указал рукой на что-то за моей спиной, я обернулась. — О!

В огромном зеркале отражалась прекрасная незнакомка. Ну не могла же это быть я? С огромным пятном сажи на лице и порванным подолом платья, через которое просвечивали красные панталончики.

— О! — почувствовала, как к лицу прилила кровь.

— Факс! — грозно рыкнул Александр.

Буквально из ниоткуда перед нами материализовался высокий и худой как жердь человек. Прилизанные с затылка на макушку волосы были присыпаны пудрой с позолотой, а наутюженный фиолетовый фрак с яркой бабочкой на шее говорил, что передо мной мажордом.

— Факс, проводи леди в гостевые покои.

Дворецкий кивнул, скользнув по мне равнодушным взглядом.

— Леди без багажа? — равнодушным тоном поинтересовался Факс.

— Без багажа! — воскликнула в нетерпении, уж очень хотелось поскорее привести себя в порядок.

— Без багажа, — задумчиво пробормотал Александр, окидывая меня взглядом с головы до ног, чем смутил меня еще больше.

Я уже поднималась вслед за мажордомом на второй этаж по лестнице, на которой, не выбиваясь из дизайна замка, лежал полувытертый ковер с небольшими прорехами посередине, как обернувшись невзначай, увидела застывшего в одной позе Александра. Его губы шевелились. Уже пожалела, что так и не научилась читать по губам, как мужчина вдруг тихо, но четко произнес:

— Беломраморная цитадель!

***

Ну... Что сказать? Гостевые покои тоже знавали лучшие времена. Да и покоями их можно было назвать ну с очень большой натяжкой.

Хмуро оглядывала низкие потолки в желтых разводах, каменный пол, усиленно притворяющийся сделанным из драгоценных материалов, облупившуюся краску на стенах. Затем мой взгляд переместился на огромную кровать с балдахином. Подошла ближе, хлопнула по покрывалу, хорошо хоть от удара оно не расползлось по ниточкам. Поднялось облачко пыли. Больше в небольшой комнате, грозно прозванной покоями, смотреть было не на что.

Мажордом прошел к двери, маскировавшейся под шкаф, открыл и моему взору предстала ванная комната, отделанная бордовым кафелем с мелким рисунком, изображавшем молнии.

Не изображавшем, вздохнула я, подойдя ближе. Как и все, наверное, в этом старом замке, кафель просто треснул от древности.

Ванна, как ни странно была чистой и даже имела трубу для отвода воды. А вот трубу для привода я не увидела. Обернулась к слуге.

— Факс, вы мне не поможете?

На щеках мажордома почему то появились красные круги.

— Моительницы прибудут через пару минут, леди Изабель, — он гордо кивнул головой, брезгливо покосившись на ванну.

Он что подумал? Я пристально всматривалась ему в лицо. Что я прошу помочь ванну мне принять?! Не успела я сказать и пары слов в свое оправдание. Хотя почему, собственно, оправдание? Сам себе придумал не понять что!

Не успела я открыть рот, как в комнату вбежали две худенькие девчушки в поношенных платьицах и одна дородная женщина, обхватом не меньше моих двух.

— И ррраз! — скомандовала важная женщина, девчушки одновременно вылили по огромному ведру в ванну, не расплескав ни капли. Вот это я понимаю, профессионализм.

— И ррраз! — еще по одному огромному ведру девчонки опрокинули в ванну, даже не поморщившись.

— Леди, — поклонилась мне, слегка крякнув при этом, женщина. — Я главная моительница, Рози Шар.