Отдай свой хвост, дракон!

Глава 5. Куда ведут призраки

— Ооо, — горестно мычала я, уронив голову в мягкую подушку.

— Ооо, — осуждающе передразнивала меня Рози Шар, протягивая мне влажное полотенце.

— Ооо, — весело подхихикивая, толкали друг дружку локтями Витка и Нетка.

— Я умирааааю, — протяжно подвывала я, хватаясь за голову.

— Витка! Нетка! — скомандовала сердобольная Рози. — Несите ведра с холодной водой и льда тудось положите!

— Ооо! — испугалась я. — Больше не умираю! Почти здорова, — промямлила, пытаясь спрятаться за подушечку.

— А вот, юная леди! — наставительно проговорила главная моительница. — Теперь знаете о коварстве вина! Будете ли еще употреблять напитки, не предназначенные для нежных желудков леди?

— Не буду, — клялась, аккуратно выглядывая из-за подушечки. — Больше ни глотка изумительного, но такого на следующий день здоровьеубиительного, — пришло мне в голову точное определение вина.

А вчера было так весело! Вспоминала нашу дружескую беседу с Александром, его красивые добрые глаза. Ой! Щекам стало горячо. Я что, вслух сказала про поцелуй? Прямо ему и сказала?

От стыда и смущенья пыталась залезть под кровать, но тут вернулись Нетка с Виткой, у каждой в руке было по большущему ведру.

— Ой! — испуганно вякнула и пыталась отбиться одеялком.

Не вышло.

— Леди Изабель! — строгим голосом увещевала кухарка. — Я знаю, как вам помочь!

— Я очень рада за вас! — убеждала пожилую женщину, но она была непреклонна и пихнула меня в комнатку с треснувшим кафелем. — О! — схватилась за голову, ее вновь пронзила острая боль.

— Леди Изабель! — пронзительно вскрикнула Рози. — Поверьте, вам сразу станет лучше!

— Правда? — жалобно спросила уверенную в чудотворных силах ледяной воды женщину.

— Правда! — категорично отвечала главная моительница, крутанув меня вокруг себя, молниеносно снимая платье, и жестом руки приглашая в ванну.

***

— Ааа! — голосила я через пару минут, когда мне прямо на голову вылили ледяной воды вперемешку с мелкими кусочками льда.

— Еще чуть-чуть, юная леди! — уговаривала меня главная мучительница, а ее подручные подхихикивали в кулак.

— Я уже здорова! Вот! — оттолкнув стоящую ближе Нетку, выбежала в спальню, закуталась в толстое одеяло. Зуб на зуб не попадал, но голова болеть, к счастью, перестала.

— Ой-ой, — укоризненно покачала головой Рози Шар, но ведрами больше не угрожала.

— Как вы обращаетесь с леди? — всхлипнула я от такой несправедливости, попробовали они бы так вести себя с моей бабушкой...

— А у нас никогда не было леди, — растерянно пробормотала Нетка, поправляя на мне одеялко.

— Да, — вторила ей Витка, — только лорд Александр Жиффар. Вы первая леди в наших краях! — радостно закончила она.

— Как это? — любопытство начало обуревать меня.

— А вот так, — Рози Шар ласково посмотрела на меня и присела на краешек кровати, от ее веса та чуть накренилась. — Один только у нас лорд. И один древний замок.

— А больше людей в округе нет? — удивилась я.

— Как ж нет то? — изумленно округлила глаза главная моительница. — Есть, конечно. Целый пяток деревень, кругом стоящих возле замка. И мы оттудова, — Рози обернулась на девчонок, те закивали головами. — На выходных к семьям своим ходим, проведуем.

— А еще лорды есть?

— Конечно! — уверенно кивнула Рози Шар. — Как не быть то?

Ох, ну вот что за привычка отвечать односложно? Всю информацию приходится вытягивать. Я грозно посмотрела на кухарку, но, видимо, мокрый и жалкий мой вид, еще и дрожащее тело не впечатлило Рози. Та продолжала смотреть на меня добрыми глазами, но молчала.

— Ну, расскажите! — потребовала я. — Почему лорд Александр живет один? Общается ли с другими лордами?

На последнем вопросе все трое вздрогнули одновременно.

— Общаются, — тихо ответила Рози. — Только вот во время их общения все жители деревень прячутся в погребах...

— Почему? — искренне не понимала я.

— Вам надо отдохнуть, леди, — сменила тему разговора главная моительница. — А нам негоже о лордах трепаться, — она отвернула голову, но я успела заменить искру страха в ее глазах.

Хотела расспросить еще, но Рози скомандовала девчонкам, и все втроем они очень быстро покинули комнату.

А я завернулась поплотнее в одеяло, голова почти не болела, тело после принятия ледяного душа дрожать перестало. Приняла позу поудобнее и начала засыпать, клятвенно пообещав себе больше в жизни не пробовать коварный вкусный напиток.

***

Открыла глаза в кромешной темноте.

— Исссабель, — прошелестело совсем близко, щеку обдало ледяной струей воздуха.

***

— Исссабель, — чуть громче раздалось прямо передо мной.

Небольшое, не больше фута в высоту полупрозрачное пятно маячило перед глазами.

— Доброй ночи! — вежливо поприветствовала призрака.

— Исссабель? — удивленно протянуло бесформенное нечто и, мигнув два раза, растворилось в воздухе.

Протерла глаза, вздохнула. Вот за что не люблю привидений, так это за их показушную загадочность. Их хлебом не корми, хотя они и так в еде не нуждаются, дай поиграть во что-нибудь с живым человеком. Игры эти заканчиваются для человека не всегда хорошо. Кто седеет на всю голову сразу, у кого потом недержание всю последующую жизнь...

Любят призраки пошутить, очень любят.

Повертела головой, нигде белым не отсвечивало. Сам что-ли испугался? Может, у них в мире не принято, чтобы человек с призраком заговаривал.

Его дело, захочет — прилетит. Повернулась на другой бок, уже закрыла глаза.

— Исссабель! — раздалось возле двери, притворилась, будто сплю. — Исссабель! — настойчиво повторил призрак и моего лица коснулась ледяная ладонь.

Ну все! Скинула одеяло, вскочила на ноги. Невоспитанные какие призраки! Сейчас я ему устрою!

Надела в темноте что-то светлое, надеюсь, приличное. Рози обещала снабдить меня одеждой. Открыла дверь, в конце коридора промелькнуло белое пятно.