Отдайте меня на съедение чёрному псу...

Глава 5. Размышляя о Филадельфии

Тот же год. Замок злого короля

Путники добрались до замка мигом. Огромный ров, окружающий замок с водой, плавно перетекающей через ручей в речку. Башни с флажками, на которых не хватало только лучников. Сам же он был каким-то серым и невзрачным. Увидев его таким каким он есть, Филадельфия лишь разачарованно вздохнула. 

Парни рассматривали гостей. Обоим приглянулась Филадельфия. Её рыжие волосы, стянутые в косу, может быть ей жутко и не нравились, но нельзя было не учесть тот факт, что смотрелись они эффектно. Это были не столько типичные тусклые, это были скорее чуть красноватые вьющиеся волосы. 

 Ворота открылись, запуская повозку внутрь. Во дворе тоже было не очень радужно. Всё такие же серые тона. Филадельфия уже начала задумываться о странном для такого скучного замка названия. При этом она спрыгнула с телеги. Поправила своё старое платье, доставшееся ей ещё от сестры. Почесала веснушчатый нос и символически чихнула. 

     - Пойдёмте скорее в замок. А то простынете, а мне вас потом лечить,- поторапливал глашатай всех зайти, будто боялся, что они непременно сбегут,- Мальчики отведите лошадь... 

Они были только рады не встречаться с отцом, но теперь у них появилась надежда на то, что он забудет про их оплошность, занимаясь персоналом. 

Тот же год. В замке злого короля

Филадельфия рассматривала портреты, которыми были уверены практически все стены. Резная лестница вела наверх. Такой красивой лестницы она ещё никогда не видела, как и впрочем всех остальных лестниц. В основном в их деревушке были маленькие землянки. Повсюду охотничие трофеи. При виде голов девочка почувствовала тошноту. Ей претило насилие, а развешивание останков жертвы ей казалось дикостью. При этом дорогие фамильные ценности и мебель в каком-то сказочном стиле заставляли ей забыть обо всём и погрузится в королевскую жизнь. 

Остальные шли точно также как и она, озираясь по сторонам с открытыми ртами. Они тоже никогда не видели такой роскоши. На фоне столь чудесного замка они выглядели как нищеброды, какими и являлись. Когда им открыли двери в главный холл замка, в котором сидел Карл Нелюдимый, они робко зашли и почтительно с ним поздоровались. 

     - Ну, чтож-с,- крякнул король, рассматривая работников,- Кто что будет делать? Денежный вопрос, я думаю, с вами уже опсудили,- перевёл он взгляд на глашатая, который похоже ужасно нервничал. 

     - Нет, ваша милость! Разве я в праве распорижаться вашими средствами,- чопорно ответил глашатай. 

      - Я очень рад это слышать,- хихикнул король,- В таком случае буду платить по двадцать золотых в месяц. Есть возражения,- спросил он как-будто в пустоту,- Ну, раз нет, так приступайте к работе. Горвард, займи их делом! 

      - Да, ваша милость,- обрадовался глашатай,- Тогда старик и мелкий пойдут в конюшню. Жируха пойдёт готовить обед. А вы, пигалицы, займитесь-ка уборкой. Чтоб через два часа всё было готово. Его милость, король, не любит ждать. 

Никому не понравилось такое к себе обращение, но за двадцать золотых можно было и потерпеть зазнайку. Практически все разошлись по назначенным работам. Только Филадельфия и Хельга стояли в недоумении. В отличается от остальных у них не было опыта в таком роде занятий. К тому же они надеялись, что их посетят что к чему в замке. Но похоже в таком большом мире справляться со своими проблемами нужно было быстро, чтоб вдруг не появились другие. 

Замок злого короля. Конюшня

     - Как тебе рыженькая,- поинтересовался Феликс у брата. Тому было не до разговоров он ухаживал за лошадью. 

      - Ты о чём вообще,- слегка раздражённо спросил Алекс. 

      - Новая прислуга. Там девчонка с рыжими волосами. Господи, кажется это то самое,- объяснял Феликс, как-будто представляя что-то хорошое в своей пустой голове. 

      - Чего? С дуба рухнул,- спустил брата с небес на землю Феликс. Он старался не думать о чудаковатый девчонке. Она была для него слишком проста. 

      - Да ты похоже сам на неё глаз положил. Да не скромничай уж. Я надолго её не займу. Как надоест отдам тебе её сразу. Ну, что по рукам,- то ли шутил, то ли говорил серьёзно Феликс. 

     - Я что похож на дурака?! На черта мне эта поломойка? Мало ли чем можно от неё заразиться,- брезгливо замотал головой Алекс, будто его уже тошнило от одной только мысли о ней. 

      - Но как хочешь... Тогда я, пожалуй, приглашу её в наши покои, ты же не против,- аккуратно поинтересовался Феликс,- Как думаешь, может ей подарить цветы? 

      - К чёрту цветы! Ты же не хочешь, чтобы она подумала, что вы с ней навеки вечные будете вместе,- в таком же тоне ответил Алекс, заканчивая с лошадью. 

     - Я об этом не подумал. Тогда я просто подойду к ней и предложу уединиться,- вновь спросил Феликс. Честно говоря, он плохо разбирался в любовных делах. А вот Алекс, судя по словам, другое дело. У него от девчонок отбоя нет, сам же говорил. 

       - Да, так и сделай. Только понапористей, а то нынче девчонки строит из себя принцесс и хотят, чтобы за ними бегали,- дал совет Алекс. Ему понравилось то, что он сказал брату, хотя сам бы так поступать не стал. 

       - Уверен? Тогда ладно. Мне нет смысла тебе не доверять. Мы же братья,- расчувствовался Феликс и полез к брату с объятьями. 

Вскоре в конюшню зашли старик и его помощник. Они увидели обнимающихся братьев и отвели взгляд, будто застали их в чём-то интимном, уж точно не для их глаз. Братья тоже смутились и решили поскорей ретироваться. 

Тот же год. Деревня "Смерть" 

Отец Филадельфии чуть с ума не сошёл, ведь его единственной дочери не было дома, когда он проснулся ранним утром, чтобы накормить уток. Он по нескольку раз обошёл двор и избушку. Его руки судорожно затреслись. Он так боялся остаться совсем одним, что его душа с каждым пройденным кругом колотилась о сердце. 

Рынок! Конечно, рынок! Где же ей ещё быть?! Наверняка она сейчас разговаривает с Линдой и совсем не догадывается о страхе отца. Долго не раздумывая, он побежал на рынок. Он верил или хотел верить, что его единственная дочь не ослушалась его, хотя в глубине души понимал, что на её месте тоже бы сбежал.