Отданная черному дракону

18.

Шейн.

Когда я вернулся во дворец, конечно, бала как такового не было. Все гости собрались в разные кучки и обсуждали то, что произошло. Стражи владыки опрашивали всех, но ничего толком не узнали.

Едва я вошел в залу, как сначала установилась тишина, а после кто-то стал интересоваться, что с моей женой, кто-то спрашивал когда их отпустят, их жены и дочери устали.

Стражи отчитываются, что никто ничего необычного не видел. Я попросил лишь собрать полный список гостей и провести меня к обслуживающему персоналу. Я хотел найти того самого лакея, который подал нам вино. Но его среди них не было. Я попробовал описать его, и выяснилось лишь то, что его вспомнили несколько человек, но кто такой — не знают. Видели его впервые, но еще до того, как Его Величество стал танцевать с юной герцогиней, то есть с моей женой, он ушел. Получается, что как только он убедился, что бокал попал в нужные руки, он исчез. Вспоминаю теперь, что я не сам брал бокал с разноса, мне его в руки дал сам убийца! А я собственноручно передал яд Кассандре!

Расслабился, потерял хватку!

Допросив весь персонал от дворника до главного камердинера и экономки, я так ничего и не узнал. Никто ничего не заметил и не услышал. Показания разнятся и путаются, словно кто-то покопался в головах людей и стер куски воспоминаний. Бледные слуги в страхе жались к стене, кое-кто и вовсе оседал со стоном на пол.

— В-ваше Сиятельство! — бледнея от страха, ко мне подошел глава королевской стражи, на его голове с залысинами проступили многочисленные капельки пота. — Нужно отпустить гостей… Там все дамы в обмороке… — запинаясь, проговорил он.

Подавив желание зарычать, сжимаю челюсти и молча киваю.

Заставляю себя сосредоточиться на расследовании и гоню мысли о ней… О Кассандре! Иначе меня накрывает и затягивает в пучину боли и сожаления. Нет! Не могу! Никогда не прощу себя за то, что втянул ее в это, за то, что не уберег.

***

Поиски преступника по горячим следам не увенчались успехом. Стоит пригласить менталиста, чтобы он определил, было ли воздействие. Но если выяснится, что оно было, это только еще больше все запутает и не приведет к результату.

Я что-то упускаю, только не могу понять что.

Внезапно дергается артефакт связи. Талгар… Сердце сжимает от страшного предчувствия.

Сжав артефакт в руке активирую его.

— Шейн… Ты должен срочно вернуться! — голос владыки печален.

Вместо ответа мгновенно активирую портал. Этот миг, которого я так боялся настал.