Отданная дракону. Истинная поневоле

Глава 2

Вздрогнув от некстати нахлынувших воспоминаний, я поспешила за советником.

В отличие от босоногих девиц, которых увели из зала стражники, обувь на мне все-таки была. Правда, судя по ее ветхому состоянию, гнали нас пешком до злополучной клетки по полям, горам и рекам вброд. Потому что разваливалась она с каждым шагом, оставляя нелицеприятные куски на черном каменном полу.

Впрочем, никто кроме меня на эти мелочи внимания не обращал. Стражники на всякий случай приглядывали лишь за тем, чтобы новоиспеченная невеста владыки не надумала куда-нибудь сбежать. Толку от такой бдительности было мало: бежать было решительно некуда. Позади - тот самый тронный зал, в котором, наверняка, дежурят оставшиеся стражники. Впереди - бесконечный коридор.

Собрав последние силы, я поравнялась с советником. Идти в тишине было невыносимо, и я решила немножечко разведать обстановку. Самую малость, исключительно для морального комфорта.

- Господин советник, а? Господин советник... - позвала я.

- Лин Мальтер, юная леди, - холодно поправил меня мужчина. - Откуда ты родом?

- Издалека, - честно ответила я. - Лин - это имя?

- Титул, - дернул головой советник. - Видимо, ваши земли настолько далеко, что ты не осведомлена даже о том, что каждый обитатель наших владений знает с детства. Как, в таком случае, ты оказалась среди дани Владыке?

- Случайно, - вздохнула я. - А я... Лейна.

Иномирное имя неожиданно вылетело с легкостью. Оно было созвучно с моим прежним, только чуть сказочнее что ли. Куда лучше, чем если бы я здесь оказалась какой-нибудь Клотильдой.

- Я знаю, - хмыкнул Мальтер. - Неужели ты думаешь, что мне неизвестно, кто вошел в замок владыки?

- Почему, в таком случае, вы не поискали ему невесту среди тех, кто равен ему по статусу? Ну или чуть ниже, - допытывалась я. - Почему только среди простолюдинок?

- А зачем ему равная? - искренне удивился советник. - Задача супруги владыки - родить наследника. Для этого требуется крепкое тело, но никак не умение танцевать вальс или сочинять стихи.

- Но ведь... - я запнулась, решив не спорить.

А так хотелось сказать, что не одной лишь постелью определяются отношения между супругами. Иногда и поговорить хочется. И поддержку получить, и вообще. Но рассчитывать на то, что Мальтер поддержит мои мысли, было бы глупо. Впрочем, ему и сказанного мной было достаточно, чтобы бросить:

- Чудная ты, Лейна. Тем удивительнее будет ваш путь с владыкой.

- А что, если я не хочу по нему идти? - вырвалось у меня. - Если ваш владыка никаких теплых чувств у меня не вызывает? И рожать наследника тому, кого не люблю...

Договорить я не успела. Советник остановился как вкопанный, так неожиданно, что я едва с ним не столкнулась. Он резко развернулся ко мне, сурово посмотрел в глаза и медленно, будто говорил с кем-то, не обремененным особым разумом, произнес:

- Лейна, ты представляешь, что такое истинная для дракона? Особенно для такого, как Аэрдан?

Слова застряли в горле. Все мои познания об истинности сводились к паре-тройке прочитанных романов. А вот что это значило в мире, где драконы из сказки вдруг стали реальностью, я и понятия не имела. Так что я нашла в себе силы лишь на то, чтобы покачать головой.

- Отныне он чувствует каждый твой вдох, - пафосно начал Мальтер. - Твой страх болью отзывается в его сердце. Если с тобой что-то случится, владыка рискует потерять свои крылья. Ты всерьез считаешь, что у тебя есть шанс просто уйти? Что Аэрдан тебя отпустит?

- А что, если он полюбит другую? И захочет, чтобы она была рядом с ним?

- Значит, так тому и быть, - невозмутимо пожал плечами советник. - Никто не говорит о любви, Лейна. Ты должна быть рядом и родить наследника. Остальное - не твоя забота.

- Странные у вас порядки, - фыркнула я. - Любопытно, а ваш Аэрдан хотя бы примерно представляет, что такое нормальный брак? Семья?

- Владыка достаточно осведомлен о традициях...

- Да причем тут традиции? - мне неожиданно стало обидно за местных девушек, которых здесь считали кем-то вроде плодовитого скота. - А как же тепло, домашний уют? Не только ради продолжения рода, а для того, чтобы получать помощь, поддержку. Чтобы кто-то ждал дома и... Ай, да что я вам говорю.

- Я передам владыке, что ты претендуешь на его сердце, Лейна, - насмешливо отозвался Мальтер. - Но ты ошибаешься. Черный дракон никогда не сможет полюбить. И все, о чем ты говорила, это слабости, свойственные людям, но чуждые владыке.

- Сухарь ваш владыка! - выпалила я.

И в этот же миг за спиной раздался ледяной голос:

- Повтори.

***

Дорогие друзья!

Книга пишется в рамках литмоба "Дань дракону".

А сегодня я хочу познакомить вас с еще одной историей литмоба

Азалия Фэйворд

В объятьях грозного дракона. Невеста на откуп

https://litnet.com/shrt/4T8x