Отданная дракону. Истинная поневоле

Глава 19

Разумеется, не могло быть такого, чтобы владыка просто пожаловал своей невесте платье по доброте душевной. Мало того, что этой самой доброты в нем не водилось, так еще и с щедростью, судя по всему, была беда.

- И чем я должна буду расплатиться за платье? - резко спросила я, разочаровавшись в драконе до глубины души.

Аэрдан поморщился. То ли ему не понравился мой тон, то ли сам вопрос покоробил.

- Расплачиваться - несколько неподходящее слово, - наконец, сообщил он. - Скорее обменять твою маленькую просьбу на мою.

- Да вы, мой владыка, не дракон, а торгаш, - с горечью заметила я. - Что, нельзя просто так модистку вызвать?

- Можно, конечно, - кивнул он. - Но это не так интересно. Видишь ли, Лейна, я - не единственный дракон королевства. Но, вот беда, единственный, не связанный брачными узами.

- Удивительно даже, - буркнула я.

Аэрдан пропустил мой сарказм мимо ушей.

- Хотя нет, есть еще Лардан, но там особая история, тебе незачем об этом знать. Как ты понимаешь, моя жизнь состоит не только из забот моих земель. Издавна именно драконы правят объединенными королевскими землями, стараясь избежать войн, разногласий и бед. Завтра мы должны собраться в замке единства, чтобы решить несколько насущных вопросов. На такие встречи принято являться со своей парой, если такая имеется.

- То есть я просто должна буду сопроводить вас на официальное мероприятие? - с облегчением вздохнула я. - Ну, тогда мне точно нужно новое платье.

- Боюсь, ты плохо понимаешь на что соглашаешься. Это не бал во дворце короля...

- А у вас и такое бывает? - воодушевилась я. Может быть, если с головой окунуться в светскую жизнь, замужество с драконом не будет таким уж тяжким бременем. Вот только представить себе эту самую жизнь в красках я не успела.

- Я говорил тебе, - холодно произнес Аэрдан, подходя ближе, - что истинная пара дракона - это его слабость. Ты не должна допустить, чтобы тебе угрожала даже малейшая опасность, тогда мои земли будут под угрозой. Я бы оставил тебя в замке, Лейна, но увы, драконы жаждут познакомиться с моей избранницей. И, уверяю тебя, они вряд ли будут милы и великодушны.

- Разве драконы не защищают свою истинную пару? - насторожилась я. - Не хотите же вы сказать, что мне за ночь нужно овладеть искусством фехтования, открыть в себе магический дар или сделать что-нибудь еще, столь же простенькое?

- Разумеется, нет, - сердито фыркнул владыка. - Но капля благоразумия тебе явно не помешает. Я должен наложить на тебя печать, Лейна. Печать избранной, чтобы никто не посмел к тебе прикоснуться.

- Это больно? - испугалась я.

- Это рано, - вздохнул Аэрдан. - Тридцать лун - это не просто время ожидания. Это время, когда живущие под одной крышей дракон и его истинная должны стать единым целым. Не в том смысле, о котором ты подумала, Лейна. Скорее это нечто неосязаемое, магическое. Что-то вроде связи, которая возникает со временем.

- Даже если я вас не люблю?

- Это не имеет никакого значения, - отмахнулся дракон. - Я уже говорил, что любить не способен, да это и не обязательно. Печать избранной я должен поставить лишь по прошествии пятнадцати лун. Но мой опыт не позволяет доверять тем, с кем предстоит встретиться уже завтра.

- Эта печать... - я замялась, подбирая слова. - Она защитит меня?

- Безусловно, - кивнул Аэрдан. - Без нее ты беззащитна как младенец. А я уязвим.

Я медленно кивнула. Не то чтобы меня кто-то спрашивал, но даже в этом странном мире, полном темной магии, хотелось хоть ненадолго почувствовать себя в безопасности. Вот только меня смущало нежелание владыки спешить. Не несет ли неизвестный ритуал опасность для моей жизни?

- Как... как ставится эта печать? - тихо спросила я.

- Подойди ко мне, - приказал Аэрдан.

Я медленно приблизилась к дракону. Зачем-то отряхнула несуществующие пылинки на своей юбке, подняла на него взгляд и едва не вздрогнула: в глазах мужчины плескалась тьма. В тот же миг я почувствовала ее вокруг, почти осязаемую, колкую, словно тысячи крохотных иголочек рассыпались в воздухе, норовя уколоть побольнее.

В миг, когда я замерла от испуга, глядя как темная сила расползается по полу, верным псом собираясь у ног Аэрдана, он вдруг склонился ко мне и впился в мои губы резким, настойчивым поцелуем. Меня захлестнуло чужой, враждебной силой. Внутри все сжималось, замирало от боли, но какая-то часть моего сознания отчаянно не желала отпускать владыку. А потом я почувствовала вспышку обжигающей боли на запястье. Закричала, но мой крик утонул в поцелуе.

Аэрдан все еще удерживал меня за плечи, когда отстранился и внимательно посмотрел на проявляющуюся на моем запястье темную вязь.

- Это и есть твоя метка? - слабо прошептала я, отбрасывая церемонии.

- Хотел бы я знать...

***

Дорогие друзья!

Еще одна история литмоба "Дань дракону".

Ника Цезарь

Случайный дар для дракона

https://litnet.com/shrt/e6ZV