Отданная Тьме

Глава 14

Следом за лордом я вошла в комнатку первого этажа, в которой теперь было намного светлее благодаря горящему магическому огню в одном из пыльных углов. Дурной запах исчез, зато появилась невысокая грубая скамья из плохо обтесанных деревянных брусьев.

Виконта я заметила не сразу. Его осунувшаяся фигура была скрыта под плотной тканью серого цвета, сливающегося с камнем стен. Он сидел, отвернувшись от входа, и держал в руках потрепанный лист бумаги, беззвучно шевеля губами.

-- Добрый день, Рей, - поприветствовала я его тихо, присаживаясь рядом и рассматривая незнакомые мне символы, выписанные размашистым почерком на бумаге. - Готовишься к принесению клятвы?

Друг кивнул, не отрывая глаз от листа, но ничего не ответил. Его плечи заметно напряглись, однако повернуться в мою сторону он не решился. Неужели его настолько тревожит мой супруг, что он даже готов пренебречь всеми правилами этикета, лишь бы не заговорить со мной в его присутствии?

Я недовольно поднялась, не подозревая прежде о трусости лучшего друга, и подошла к магическому огню, чтобы хоть на что-то отвлечься, ожидая распоряжений Нейвана.

-- Он не может тебе ответить, не испытав новой порции боли, - пояснил мне лорд насмешливо, тихо приблизившись. - На нем лежит несложное заклятье, применявшееся в прежние времена на адептах для того, чтобы придать им стимула к получению знаний. Каждое неверное слово, сказанное вне указанного текста, ощущается весьма чувствительно. Уверен, в словах подлежащей изучению клятвы нет фразы-приветствия одной  юной маркизе.

Супруг иронично рассматривал меня, словно ожидая какой-то реакции. Я перевела сочувственный взгляд на Рейналда, по-новому глядя на исписанный неизвестными символами лист.

-- Он знает древний язык? - спросила у лорда, не желая отвлекать виконта от заучивания.

Губы Нейвана насмешливо дрогнули.

-- Для верного произношения слов нет нужды знать каждое слово. Достаточно лишь верного звучания и внутреннего согласия с написанным.

Я снова заглянула в неизвестные мне закорючки, но не заметила для себя ничего нового.

-- Для чего я могу потребоваться вам здесь, мой лорд? Насколько мне удалось понять, в моей помощи никто не нуждается.

Нейван мягко подошел ко мне и в обманчиво успокаивающем жесте коснулся прядки волос.

-- Мне известна твоя заботливая натура, Шелли, а потому уверен, что ты захочешь помочь своему другу и избавить его от боли. Это будет хорошей тренировкой для тебя и стимулом для него. Виконт Остман, - обратился он к Рею, утратив ко мне всякий интерес, - прошу вас, продемонстрируйте свои знания.

Друг вздрогнул и поднял на него взгляд.

-- Я еще не... - успел он вымолвить перед тем, как вскрикнул и схватился за плечо. На толстой серой ткани проявилась длинная красная линия, наливающаяся с каждой секундой.

Лорд с деланной заботой поцокал языком.

-- Не стоит спешить, виконт Остман. Итак, сконцентрируйтесь, и можете приступать.

Его наигранное воодушевление вызвало у меня негодование, а у Рея - заметное уныние.

-- Иуро фиделем... - медленно, словно по слогам, пробормотал Рейналд. - домине...

Новый вскрик боли прервал его короткую речь.

-- Драгоценная моя, подойди, - подозвал меня приблизиться к виконту лорд. - Настала твоя очередь потренироваться и использовать внутренний поток для исцеления других людей. С внешним, я заметил, ты справилась великолепно. Уверен, твои успехи порадуют меня сегодня.

При этих словах он взял меня за руку и ласково погладил по нетронутой колючками коже. Я же испытала настоящее отчаяние от того, что не имею ни малейшего представления, как облегчить другу его страдания.

-- Иуро фиделем домино, - выговорил виконт и сглотнул, остановившись, чтобы перевести дух. - Иуро ме фиделем эссе домино Нейван сэд...

Новая порция боли не настигла его, а значит, он смог верно закончить целую фразу. Если его память достаточно хороша, все завершится быстро и безболезненно.

-- Продолжайте, виконт, - любезно подбодрил лорд, но друг не оценил такой поддержки.

Его губы безостановочно шептать неизвестные мне слова, которые сливались в единый шум бессмысленных звуков, резонансом разносившийся по комнате и отражающийся от сырых стен замка. Рей иногда останавливался для того, чтобы взять паузу, но всякий раз начинал снова, чтобы в самом конце в очередной раз вздрогнуть от рассекшей его плечо невидимой плети.

Пот капал со лба мужчины, волосы слиплись, а серая ткань изрядно напиталась красным.

-- Почему вы не снимете с него это заклятье? - спросила у лорда, со страхом глядя на друга. - Вы же видите его состояние. Ему плохо! Он скоро уже не сможет даже вспомнить, не то, что выучить что-то новое.

Мои упрекающие слова прошли словно мимо супруга. Сохраняя на лице непроницаемую маску, он лишь безразлично махнул рукой в сторону друга:

-- Ты можешь ему помочь в любой момент, моя драгоценная. Если есть желание исцелить его, то сделай это хоть сейчас. Я препятствовать не стану.

Издевательская манера, в которой Нейван привык обращаться ко мне, вызвала еще больше досады, чем прежде. Понимания, как действовать, от прочтения одной лишь главы, у меня не сформировалось. Однако, мгновенно возникшее упрямство в желании помочь лучшему другу не позволило отступить, а желание доказать лорду, что я действительно могу что-то сделать, придало мне сил.

Отчего я прежде не попыталась использовать магию - неужели было страшно убедиться в собственной к ней непригодности? В памяти постаралась воспроизвести прочитанное в зеленой потрепанной книжице. Вихрь энергии, формируясь внутри тела, выходит через левую ладонь и имеет возможность при должной концентрации влиять на окружающие объекты.

Я дотронулась до виконта сначала осторожно, стараясь почувствовать ток собственной силы. Ничего, лишь неравномерные толчки его пульса. А есть ли она вообще? Закрыла глаза, сосредоточившись, но не находя внутри никакого отклика. Спустя несколько секунд разочарованно выдохнула. Неужели лорд ошибся? Ничего, совсем.