Отец-одиночка. Ёлка для Бэмби

22

Эля

Утром я сделала всё, как положено: встала рано, хоть меня и пошатывало от недосыпа, собралась, сделала кружок машиной, заехала в супермаркет, купила кое-какие продукты, корм для кота и приехала к началу рабочего дня вместе с другими работниками офиса. Не опоздала, но и раньше всех не явилась.

К сожалению, босс этого не оценил: сегодня он куда-то запропастился. Ленка, кстати, тоже раньше всех не приехала, но, надо отдать ей должное, всё же явилась пораньше и делала вид, что бурно работает. Но демонстрировать своё усердие ей тоже было не перед кем.

А потом рабочая круговерть закрутила так, что стало не до наблюдений и анализа. Появление шефа я пропустила, но по сосредоточенным лицам, по активным передвижениям сотрудников туда-сюда, я поняла, что босс явился и, кажется, придал ускорение рабочему процессу.

Ничто так не расслабляет, когда ты знаешь, что можно отвлечься, выпить чашечку кофе, посплетничать, потому что нет всевидящего ока. И ничто так не мотивирует, когда всё под контролем.

К сожалению или к счастью, я привыкла пахать вне зависимости от того, контролирует ли тебя начальство. Для меня лично ничего не изменилось.

Однако я снова заметила, как Ленка крутится возле двери в «мою» комнату. Хорошо, что мы с Герой замок поставили!

Она явно что-то подозревала, и поэтому я решила незаметно проинспектировать этот коридор, чтобы понять, что её туда тянет. Будто мёдом намазано. Вот же короста на мою голову!

Всё объяснялось достаточно просто: Лучик. Он не орал, потому что, наверное, не умел, но всё равно издавал звуки и царапал когтями дверь изнутри. Животное. Ему не объяснишь, что нужно сидеть тише воды, ниже травы. Но я всё же решила попытаться. Погладить кота, успокоить. Может, еды подсыпать.

Однако стоило мне только приоткрыть дверь, как рыжая молния вырвалась на волю и понеслась, прижав уши и подняв хвост, опрометью по коридору.

– Вот засранец! – прошипела я и метнулась следом, но маленький котёнок с короткими лапками бегал куда лучше, чем я.

Протормозив лапами несколько раз, рыжий паршивец скрылся за углом. Чуть позже туда завернула и я, чтобы встать, как вкопанной: маленькое лохматое чудо держала моего лучика обеими руками.

– Это мой кот! – прижимает она к груди Лучика, что, довольно жмурясь, тарахтит так громко, что мне кажется, будто его слышит весь офис. – Папа не обманул! Он обещал мне Ёлку, Зайку, четыре пальмы и кота в сапогах!

Я хлопаю глазами и не могу из себя выдавить ни слова.

– Правда, у него сапогов нет.

– Сапог, – машинально поправляю я, а девочка смотрит на меня и хлопает ресницами. Глаза у неё большие, выразительные. – Правильно говорить: сапог, а не сапогов, – зачем-то объясняю я. И тогда она улыбается мне в ответ.

– Осталось найти зайку! Спасибо за сапоги, я запомню! Как зовут котика?

– Лучик, – чуть слышно вздыхаю я и ломаю голову, как вызволить своего питомца. – Он тут нелегально прописался.

– Бомж? – деловито интересуется ребёнок.

Вот они – современные дети. Знают столько, что только диву даёшься.

– Что-то вроде того, – бормочу я, примеряя к себе это не очень лестное слово. Я ведь тоже бомж, получается. Бомжиха.

– Ты его прячешь? Потому что будут ругаться?

Я киваю в ответ.

– Как тебя зовут?

– Ёлка Зайкина, – почему я отвечаю именно так, остаётся для меня загадкой. Не иначе из-за свихнувшихся мозгов. Зато ребёнок, задумавшись на миг, важно кивает:

– Мой папа – самый лучший! Он никогда не обманывает! Сказал, что будет ёлка, зайка, пальмы и кот, – и сделал! И вообще здесь прикольно, не то, что в другом здании. Там было страшно и скучно, а здесь красиво и весело. Нарядно. Всё сверкает. Мне очень нравится! Но папа так не умеет делать. И все, кто здесь, тоже. Я их всех знаю! Значит, это ты? Ты новенькая, Ёлка! Имя у тебя весёлое.

– Вообще-то меня зовут Эля. Эльвира, – торопливо пытаюсь исправить свой прокол.

– Ёлка лучше! – категорично заявляет девчушка.

И в этот момент раздаётся рёв раненого мамонта:

– Богдана!

– Упс, папка сердится, – доверительным шёпотом выдаёт малышка и протягивает мне в руки котёнка. – Раз Лучик здесь нелегал, то папе лучше о нём не знать, правда? Прячьтесь! Я его отвлеку!