Отец-одиночка желает познакомиться, или мама-попаданка

3

— Ну и зачем ты это сделала? — устало спросил дочь, наблюдая, как она невозмутимо моет чашки после нашей гостьи.

— А чего она говорила, что я невоспитанная особа. А тебя называла неудачником. — буркнула она, а я сжал кулаки и глухо выдохнул. Спокойствие, только спокойствие.

— Теперь нам снова нужно искать тебе няню, — сел за пустой стол и подпер рукой подбородок.

— Папуля, а может, без всяких «классных дам» справимся, а? — дочка подошла ко мне сбоку и обняла.

— Да?

— Ага!

— Было бы хорошо, конечно. Но, видишь ли, какое дело, дочь, — посмотрел в милое личико. Тёмные хвостики на голове забавно подрагивали, и я не смог сдержать улыбку. Отчего-то представлял в своей голове образ матери моей Сью, но, кроме того, что она была темноволосой, так ничего и не мог вообразить. — Ходить в школу тебе ещё рано, а оставаться дома одной нельзя, — произнёс я, возвращаясь к реальности.

Она кивнула, но в её взгляде мелькнула тень разочарования. Я вздохнул и притянул её к себе, обняв за плечи. Её маленькое тело уютно устроилось в моих руках, и я почувствовал, как тепло разливается по сердцу. В такие моменты я понимал, что, несмотря на все трудности, я готов на всё ради неё.

Наше уединение прервал осторожный стук в дверь, мы с дочкой переглянулись и пошли открывать.

«Кого там еще принесло?».

— Джери, привет! — за дверью стояла наша соседка. Очень милая человечка со светлыми, почти белыми волосами. Она была смесок: отец эльф, мать человек, поэтому ее внешность была утонченной... Собственно, как и душа. По-настоящему она любила только две вещи в этом мире: своих кошек и цветы. С каждым годом ее коллекция кошек росла, как и ее сад, полный ярких и ароматных растений. Она не только выращивала цветы, но и продавала их на местном рынке.

Когда-то очень давно именно к ней ушла моя кошка. Я иногда помогал ей по хозяйству.

— Привет, Дафна! Какими ветрами занесло? — мы со Сью стояли в древнем проеме, не приглашая её войти. Пусть это и было невежливо, но я уже давно прослыл грубияном, так что...

— Вот испекла вам пирог с грануликой, — смущенно протянула круглое блюдо, накрытое белым полотенцем с нежной цветочной вышивкой по краю.

— А-а, в прошлый раз вы тоже приносили нам пирог с грануликой? — высунув свой любопытный носик, Сью потянулась на носочках, словно пытаясь уловить аромат.

— Да! — соседка гордо улыбнулась, стрельнув в меня озорным взглядом.

— Точно! — задумчиво кивнула моя дочь. — Пап, это тот самый пирог, после которого мы с тобой два дня бегали в отхожее место. Помнишь?

Улыбка соседки мгновенно испарилась, а щеки и шея залились густым румянцем.

— Сью! — воскликнул я, нахмурившись.

«Чего она добивается? Хороший был пирог. Тем более нам редко выпадает возможность полакомиться чем-то вкусным!» — пронеслись мысли у меня в голове.

Дочь, заметив, что я разозлился, быстро шмыгнула за дверь. Я вздохнул и перевел взгляд на соседку, которая теперь стояла передо мной с виноватым видом.

— Прости, Дафна, это был не твой пирог. Твой, кстати, очень вкусный. — Я потянулся за пирогом, чтобы не упустить момент. — Так ты чего пришла-то? — перевёл я разговор на более приятную тему.

— Ах да! — она быстро облизала нежно-розовые губки и приняла более соблазнительную позу. Дафна была не молода и знала, что женские часики тикают. Видимо, решила, чего далеко ходить и кого-то искать, когда под боком проживает такой рукастый парень. — Я случайно оказалась свидетелем, как ваша няня ушла. Я понимаю, что ты стараешься ради дочери, поэтому... Можешь рассчитывать на меня. Помогу, так сказать, по-соседски. К тому же твоя Сью — очень милый ребенок. А девочка с девочкой всегда найдут общий язык.

«Моя Сью — и милый ребёнок? Она точно о моей дочери говорит?» — на моём лице, видимо, было написано столько недоверия, что Дафна не удержалась и поспешила добавить ещё один аргумент в пользу того, чтобы я оставил Сью с ней уже завтра.

— Ты же завтра работаешь, — не спросила, а констатировала она.

— Действительно... Ты что, следишь за мной? — спросил я с шутливой ухмылкой, но её взгляд вдруг метнулся в сторону, а на щеках вспыхнул румянец.

— Да ладно, я же пошутил! Ты меня очень выручишь, если побудешь со Сью. Я знаю, что могу на тебя положиться. Если что-то случится, я сразу приду. Ты только позови! — я сделал паузу, пытаясь понять, почему она так смутилась. — А теперь прости, мне пора. Вечер, дочь... Сама понимаешь.

Не став больше ее слушать, закрыл дверь прямо перед её носом, но вдруг вспомнил про пирог. Обернувшись, я крикнул прямо через дверь:

— Спасибо за пирог!