Отель "Каменная роза"

Глава 10

Шервуд и Саймон проскальзывают в полутемный коридор. Саймон, похоже, уже отлично ориентируется в служебных помещениях отеля, уверенно находит дорогу. В одиночку Шервуд непременно запутался бы и вернулся обратно.

— Кстати, насчёт той девушки, которая нашла отрезанную голову, — вспоминает Шервуд. — что-нибудь прояснилось?

— Пока нет. Но в отеле она не жила. По крайней мере, ее никто не видел раньше. Мне кажется, она местная.

— Как же ее найти? Надо было спросить у того детектива.

— Да, мы растерялись тогда во время опроса.

— Обидно!

— Ничего. Можно ведь позвонить ему. Скажем: вспомнили кое-что, а сами вытянем из него подробности. Похоже, он любит поболтать.

Шервуд настроен не настолько оптимистично.

— Думаете, так легко обвести вокруг пальца профессионального сыщика? Домби хоть и провинциал, но себе на уме. Прикидывается жизнерадостным простаком. Это все чисто внешне.

— Ну, может быть, — соглашается Саймон. — Но почему бы не попробовать?

— И под каким предлогом? Мы ведь уже рассказали все, что видели.

— Придумаем чего-нибудь. Ещё с Фрэнком обсудим.

А вот и Фрэнк, лёгок на помине. Бросается им навстречу.

— Наконец-то! Давайте быстрей, пока полицейские не прикатили. Пройдем через заднюю дверь склада. Сейчас там никого нет…

Они сворачивают в следующий коридор. Здание, конечно, большое, однако Шервуд и не подозревал раньше, что на первом этаже такая мешанина из помещений.

— Откуда вы знаете дорогу?

— Я же архитектор. Специализируюсь именно на старинных зданиях. Принципы проектирования примерно понятны… Тише! — он предостерегающе прижимает палец к губам, прислушиваясь к долетающим из-за стены неясным голосам. К счастью, те вскоре затихают, и троица начинающих детективов движется дальше. Собственно говоря, они уже пришли. Фрэнк плечом толкает неприметную дверь, успев предупредить:

— Ничего здесь не трогайте.

Они оказываются в квадратном помещении, действительно напоминающем склад. Какие-то картонные коробки на полу и на полках, стеллажи… Дверь в противоположной стене распахнута настежь. На одном из стеллажей висит тело. Шервуд невольно делает шаг назад. Он впервые видит висельника, если не считать сцены из фильмов. Но в реальности — это совершенно другое. Лицо довольно молодого ещё покойника не сильно искажено, не посинело и не побагровело от удушья, как можно было бы ожидать. Загорелое лицо, полуприкрытые глаза, короткая стрижка. На покойном форменная одежда — бордовые хлопковые штаны и рубашка с короткими рукавами, фартук немного другого оттенка, с нагрудником. Из правого нагрудного кармана фартука торчит свёрнутый трубкой бумажный листок.

— Наверное, это повар, — шепчет Саймон. — Или какой-то подсобник на кухне.

— Наверняка.

— Посмотрим, что в кармане?

— У кого-то есть с собой стерильные перчатки? — спрашивает Фрэнк. Вопрос, само собой, риторический.

— Да, я бы не рискнул его трогать без перчаток, — говорит Шервуд. — Можно ведь наследить, а сейчас сразу делают анализ ДНК.

— Какая ерунда! Мы же не собираемся оставлять на бумаге капли своей крови, — Саймон, видимо, весь горит от любопытства. — И волосы тоже. И отпечатки…

— Уверены, что какой-нибудь волосок уже не упал на пол? — парирует Фрэнк. — Вы что, тру-крайм никогда не смотрели?

— Зачем тогда мы вообще сюда пришли, если ничего не можем сделать?

— Хотя бы осмотреться…

— А нас не сцапают? Заднюю дверь точно проверят.

— Если что, каждый из нас подтвердит алиби другого. Но все равно лучше не светиться, я считаю. — Фрэнк подходит вплотную к повешенному… — Его же зарезали сначала!

Да, на близком расстоянии можно разглядеть небольшое пятно, расплывшееся на левом кармане, пустом. Освещение в комнате довольно яркое, но кровь сливается с бордовой тканью и поэтому плохо заметна.

— Так отчего он умер, всё-таки?!

Обсудить этот животрепещущий вопрос они не успевают — вдалеке, со стороны распахнутой двери доносятся голоса и шаги.

— Сваливаем!

Троица быстро и бесшумно скрывается за другой дверью и устремляется дальше по коридору.

***

В номере на четвертом этаже обстановка умиротворяющая. Майкл уже взял себя в руки и успокоился после беседы с детективом Домби, смотрит китайский фэнтези-сериал на ноутбуке. Тэд закопался в распечатки, шуршит бумажными листами и время от времени что-то в них отмечает карандашом. Кэтрин пока не вернулась.

— Когда нам выезжать? — спрашивает Майкл, на секунду отрываясь от экрана.

— Времени ещё полно. Часа через три.

— А, ну хорошо…

Майкл отодвигает ноутбук и случайно задевает стеклянную вазу, стоящую на столе. То есть, стоявшую. Теперь осколки валяются на ковре, роскошные кремовые розы там же, среди осколков.

— Вот же черт!

— Ты не порезался? — заботливо спрашивает Тэд, сама доброта.

— Нет.

— Тогда все в порядке.

Он звонит администратору и просит прислать горничную, чтобы убрать это безобразие на полу. Девушка появляется уже скоро.

— Ничего страшного, сейчас все уберу.

Она принимается старательно собирать осколки в пакет. Самые мелкие кусочки стекла, наверное, удобней было бы убрать с помощью пылесоса. Однако горничная берет их голыми руками. И, похоже, никуда не спешит. Сидит прямо на ковре, юбка натянулась, открывает не только колени, но и бедра. Вообще, если приглядеться, эта девушка вполне может поразить своей экзотической красотой. Гибкое, гармонично сложенное тело, узкое удлиненное лицо с огромными темно-карими глазами, высокими скулами и чувственным ртом. Густые черные волосы, жёсткие даже на ощупь… Поклонники вестернов сразу учуяли бы в ней индейскую кровь. В соответствующей одежде эта девушка идеально подошла бы на роль какой-нибудь прекрасной дочери вождя племени. Однако вестерны давно утратили былую популярность, а двое мужчин, находящихся сейчас в номере, привыкли не замечать обслуживающий персонал. Может, в другое время Майкл и обратил бы внимание на смуглую красотку, которая смотрит на него не отрываясь, выбирая осколки из пушистого ворса ковра буквально наощупь. Но после вчерашнего эпизода Майкл твердо решил встать на путь истинный и больше не сворачивать налево. Возможно, этого зарока хватит на довольно продолжительное время. А пока местная красавица совершенно напрасно демонстрирует свою соблазнительную фигуру и бросает восторженные взгляды на Майкла. Синеглазый стройный мужчина из Европы, такой элегантный, с такими холеными изящными руками для нее тоже своего рода экзотика…