Отель с призраками

Глава 1

Ярослав уже два месяца был дома — в родном городке. После службы в армии он мечтал о чём-то большем, чем эти тихие улицы и однообразные будни, но реальность оказалась суровой. Работу найти никак не получалось. Городишко едва ли насчитывал больше десяти тысяч жителей, а возможности для молодого человека без образования и корочек были нулевые.

После школы Ярослав сразу пошёл служить. Это было его решением: дать себе опыт, стать мужиком, научиться стрелять, выносить трудности. Но теперь, вернувшись домой, он понимал, что кроме военного билета и загрубевших ладоней у него ничего нет. Да, можно было податься охранником — это единственное, что позволяло его «армейское резюме». Только вот куда?

В городе преступность была настолько мизерной, что охранники, казалось, существовали больше для галочки. Сидят за мониторами, попивают чай из термоса, перекидываются в дурака — работа, конечно, не пыльная. И все эти места давно заняты стариками, которые уже должны быть на пенсии, но почему-то не спешат уходить. Может, им просто нечем заняться, может, боятся остаться одни, а может, и правда любят свою работу. Как бы то ни было — места свободного не было.

Ярослав метался между надеждой и разочарованием. Он мечтал заработать денег и уехать учиться — освоить профессию, которая даст ему шанс начать новую жизнь. Но планы рушились один за другим. Руки опускались, силы таяли. Если бы не мама… Она всегда находила нужные слова, говорила тепло, уверенно, как будто знала, что всё обязательно наладится. Её поддержка была для Ярослава маяком в этом тумане неопределённости.

И вот, когда парень уже почти сдался, ему повезло. На местной доске объявлений он заметил листовку, приклеенную краем скотча:

«Ищем двух опытных охранников на пустующий объект. Зарплата высокая. Звоните по номеру…»

Объявление показалось странным — слишком лаконичным, почти анонимным. Ни названия компании, ни адреса, только номер телефона. Однако Ярослав не стал задумываться. Он набрал его сразу же.

— Алло, — раздался в трубке хриплый, явно взрослый голос. — Если вы по поводу работы, приезжайте в офис, — быстро сказал мужчина и назвал адрес.

— А что за объект? — спросил Ярослав.

— Всё расскажем на месте.

Через полчаса он уже стоял перед маленьким офисом на окраине города. Кажется, помещение открылось совсем недавно.

Внутри царила давка. Целая толпа людей, в основном — пожилые. Седые волосы, морщинистые лица, кто-то с тростью, кто-то даже с пледом на коленях. Ярослав внутренне поморщился: опять они. Но уйти было глупо — он уже приехал, и, возможно, эта работа — его единственный выход.

Сквозь духоту и запах пота он протиснулся чуть вперёд и стал ждать. Долго томиться не пришлось — минут через пять дверь со скрипом открылась, и вышел мужчина. Высокий, плотный, с бородой цвета седого металла и в дорогом костюме, который, впрочем, слегка мешковато сидел на нём. Он оглядел собравшихся, покашлял и сказал:

— Все, кто уже на пенсии, могут идти.

Мужчина произнёс это сухо, без эмоций, но эффект был потрясающий. Сразу половина зала начала собираться. Бабушка, которую Ярослав до этого не заметил, возмутилась:

— Ну я-то как раз не пенсионерка! Мне всего шестьдесят!

— Простите, — ответил мужчина, — мы ищем охранников, а не участниц хора.

Народ рассмеялся. Бабушка фыркнула и ушла.

Помещение стало просторнее. Ярослав решил воспользоваться моментом и продвинуться ближе к столу, но его тут же оттеснили двое бородачей, явно готовых драться за место.

— Эй, пацан, у тебя вообще опыт есть? — проворчал один из них.

— Не ваше дело, — коротко ответил Ярослав, стараясь не вступать в перепалку.

Тем временем мужчина снова обратился к оставшимся:

— Мы набираем на особенный объект. Требуются двое. Платим хорошо. Но предупреждаю сразу — работа не сахар. Если кто не готов — можете уйти сейчас.

Никто не ушёл.

— Отлично. Тогда подходите по одному. Проверим документы и проведём мини-собеседование.

Ярослав чувствовал, как напряжение растёт. Он достал свой военный билет и встал в очередь.

— Молодой человек! Подойдите ко мне, — вдруг резко произнёс мужчина, глядя на Ярослава.

Парень даже не сразу понял, что его зовут. Сначала он огляделся, словно проверяя, нет ли рядом кого-то ещё моложе или похожего на него. Но нет — все смотрели именно на него.

Ярослав протиснулся вперёд, чувствуя спиной напряжённые взгляды. Наконец он оказался перед нанимателем. Теперь тот выглядел ещё внушительнее.

Собеседование началось без предисловий:

— Имеешь опыт работы охранником?

— Нет, — ответил Ярослав.

— Образование есть?

— Нет, — повторил парень, стараясь держаться уверенно, хотя голос слегка дрогнул.

— Семья? Дети?

— Нет.

Мужчина нахмурился, а затем вдруг коротко рассмеялся.

— Одни «нет».

Ярослав замялся, но в этот момент мужчина неожиданно спросил:

— В армии служил?

— Да, — облегчённо выдохнул Ярослав.

— Хорошо. Армии будет достаточно. Проходи в кабинет.

Эти слова прозвучали для Ярослава как победа. Он не верил, что его взяли, но не стал задавать вопросов — только кивнул и направился в указанное помещение.

Кабинет оказался ещё меньше. Тесный, со стенами, оклеенными дешёвыми светлыми обоями, которые уже начали желтеть по углам. На столе лежала кипа бумаг, рядом старенький стул. Ярослав осторожно сел, опасаясь, что тот вот-вот развалится под ним. Полчаса он просидел в напряжённом ожидании, пока в дверь не вошли двое: наниматель и другой мужчина, которого Ярослав успел заметить в очереди. На вид новому охраннику было лет сорок — самый молодой из всех, кто пришёл на собеседование, не считая паренька.

— Ну что, познакомимся, — сказал мужчина, закрывая дверь. — Меня зовут Сергей. Буду вашим начальником. Работать будете на одном объекте — там, где раньше был отель «Альянс».

Ярослав нахмурился. Это имя он хорошо помнил. Ещё в детстве мама рассказывала, что в этом здании когда-то жила её тётя, а сам он с друзьями частенько шастал туда на прогулки. Здание действительно стояло заброшенным больше двадцати лет, и городские легенды о нём ходили самые разные.