Отголоски Прошлого: Алекс Кроу

Глава 4: Верховный кардинал

Реми наслаждалась купанием в озере. Каким-то неведомым образом, это место дарило ей умиротворение и ощущение уюта. И вновь она увидела высокую девушку на берегу. Золотистые, словно пшеничные колосья, волосы, пронзительно-зеленые глаза, стройная фигура. Это была она - загадочная незнакомка, чей голос направил Реми к Алексу.

— Мы не виделись несколько недель, — сказала Реми, ступая на берег, — я рада вновь встретиться с вами.

— Вам грозит опасность, Реми, вам обоим, и тебе и Алексу, — голос девушки был пронизан тревогой. — Если вы не покинете город немедленно, может случиться нечто ужасное.

— Что должно произойти? Вы говорили, что рядом с Алексом я буду в безопасности.

— И я не отказываюсь от своих слов. Не упускай Алекса из виду, он твой защитник, — незнакомка сделала паузу и продолжила. — Но даже он не в силах отвести от тебя все беды. Вам пора бежать!

— Я... попытаюсь обсудить это с ним, — Реми доверяла словам этой девушки и не желала отказываться от ее помощи. — Но что мне делать?

— Сначала, Реми, проснись.

Потолок комнаты, который она уже привыкла видеть каждое утро, подтверждал, что это был сон. Несколько недель прошло с того момента, как Реми прибыла в таверну Алекса. Она старательно выполняла свои обязанности, а посетители восторженно отзывались о ней. За это время Алекс успел нанять несколько новых работников и научился уделять больше времени себе. Реми взглянула в окно и заметила, что Алекс уже проснулся и усердно тренируется. В последнее время он все чаще занимался упражнениями с мечом, делая это, как всегда, без рубашки.

«Прекрасное тело» - постыдная мысль промелькнула в голове девушки и она поспешила прогнать ее прочь.

Бюстгальтер, приобретенный в магазине Генри, оказался удивительно удобным и стильным предметом гардероба. Реми уже не представляла, как раньше могла обходиться без него. Надев черные кожаные штаны, белую рубашку и черный корсет, Реми вспомнила удивление Клариссы: "Ты не можешь одеваться как мужчина," - сказала тогда девушка. Однако для Реми такой стиль одежды был наиболее удобен.

Подойдя к зеркалу, она взяла с полки кулон. В тот день, когда она открылась Алексу, рассказав о своем прошлом, он подарил ей это превосходное украшение. В золотой оправе блестел аквамарин, отточенный в форме капли. "Я подумал, что он будет прекрасно смотреться на тебе, это мой личный подарок," - сказал тогда Алекс. Семья Реми была небогатой, и девушка редко получала подарки, а о таких ценных не могло быть и речи. Она настолько была потрясена, что забыла даже поблагодарить Алекса, и еще долго стоя без движения, чем немало напугала мужчину.

Надев кулон, Реми вышла из своей комнаты. Внизу уже царила суета. Посетителей становилось все больше. Уже с раннего утра люди приходили, чтобы позавтракать и выпить перед работой. Реми направлялась на улицу. Она намеревалась обсудить с Алексом предупреждение, полученное во сне.

— Доброе утро, Реми! — прозвучало от одного из посетителей. —Реми, ты прекрасна! — воскликнул другой. — У меня есть одинокий сын, выйди за него замуж, — предложил третий. Посетители обожали ее, и на пути к выходу, она успела перекинуться словами с каждым из них. Выйдя на улицу, девушка направилась во внутренний двор таверны, где тренировался Алекс.

— Доброе утро, Алекс, — приветствовала его Реми, улыбаясь. — Ты, как всегда, начинаешь день с тренировок.

— Да, нужно быть готовым ко всему, — как всегда холодно ответил он. — Но ты обычно просыпаешься позже. С тобой все в порядке?

— Извини, за два года скитаний я немного отвыкла от нормального сна, и, кажется, в последнее время позволяла себе в этом небольшую слабость, — смутилась девушка. Она сделала паузу, подыскивая слова, и продолжила: — Мне немного тревожно. У меня предчувствие, что скоро произойдет что-то ужасное.

— Ты говоришь так, будто твоя вода может предсказывать будущее, — удивленно заметил Алекс.

— Не совсем... Мне сложно объяснить…

— Не волнуйся, мы подготовились ко всему. Никто не раскроет твой секрет, как бы они не старались, — попытался он успокоить девушку.

— Я знаю, но... Может, стоит мне на время покинуть город?

— Даже не думай об этом! Если ты уедешь, то подвергнешь себя ненужному риску!

— Прости..., — Реми стыдно опустила глаза. — Я не подумала.

— Все в порядке, — улыбнулся Алекс, подходя к Реми. Он поднял ее подбородок, чтобы взглянуть ей в глаза. — Я буду тебя защищать.

От неожиданного прикосновения и таких уверенных слов сердце Реми затрепетало. Алекс был старше ее на десять лет и от него исходил дух силы и уверенности. Его руки, руки мечника, были грубы, но их прикосновение было невероятно мягким и нежным.

— Прости, что тревожу тебя своими глупыми мыслями, — сказала Реми, отвернувшись. Она не хотела, чтобы Алекс заметил ее смущение. — Мне лучше заняться работой, чтобы отвлечься от них. — Реми убежала в таверну, оставив недоумевающего Алекса наедине с собой.

***

Завершив тренировку, Алекс умылся и направился в свою комнату. Несмотря на свою внешнюю уверенность, предчувствие Реми внушало тревогу. В отличии от девушки, он знал, что Верховный Кардинал из Стейлгарда собирался посетить их город в ближайшие дни. Это не могло быть простым совпадением. Он должен был придумать план "Б" на случай их обнаружения. С этой мыслью Алекс собрал сумку с самыми необходимыми вещами на случай бегства и длительного скитания.

Закончив подготовку, он направился на кухню, где трудилась Марта. Если им с Реми придется убежать, кому-то придется заботиться о таверне.

— Мне и Реми, возможно, придется покинуть город в ближайшее время, — начал он. — Если это случится, тебе придется взять на себя заботу о таверне. В моем кабинете есть документы, передающие тебе все права на его владение.

— Мистер Кроу, разве это разумно? — ошарашенно спросила она. — Почему именно я?

— Потому что я могу доверить это только тебе, Марта. Если я не вернусь скоро, просто продай его кому-то другому, — ответил Алекс.