Отголоски прошлого

Глава 5

Амарас услышал на дороге знакомый стук колёс. Он выбежал на улицу и увидел перед домом знакомую повозку с тремя лошадьми. С неё спрыгнул эльф в шляпе с широкими полями. В его руках была сумка с письмами.
- Амарас? – обратился эльф.
- Да это я – в предвкушении произнёс Амарас.
Эльф покопался в сумке и вытащил конверт:
- Письмо из Хоркоста – сообщил эльф в шляпе.
Амарас схватил письмо и дал почтальону пару монет. Недолго думая, Амарас зашёл в дом и распечатал конверт. Не трудно было догадаться, что это было письмо от дяди. В нём он рассказывал о том, как дела у его семьи, жены Гэидель и дочери Эрраны. Говорил, что его год очень удался. О том, как много кораблей приходят в Хоркост со всех уголков света. Рассказывал даже, что гости из Фронервальда гостевали у него и привезли много диковинных товаров. Также рассказывал о визите короля Олог-нуи - Миркела в город и установлении новых торговых договоров. Амарас читал и всё больше удивлялся. Жизнь его дяди была насыщена интересными вещами. В конце своего письма дядя приглашал Амараса к себе в гости.
Полуденное солнце взошло над покатыми крышами домов и заиграло на просторах Санленда. Амарас решил зайти к Элимэру и узнать, как его дела. Своего друга он застал не в очень хорошем настроении. Элимэр сидел на крыльце с каким-то листком бумаги. Выражение лица у него было недобрым, а взгляд опущен в землю. 
- Здравствуй Элимэр. Как дела? Я вот сегодня письмо от дяди получил – ничего не подозревая, произнёс Амарас.
Элимэр ничего не ответил и даже не поднял голову.
- Элимэр? Что случилось? – спросил Амарас.
- Я тоже получил письмо… - уныло произнёс Элимэр.
- Ну, а чего ты кислый то такой?
- Отец пропал.
- Как пропал? – удивился Амарас.
Элимэр передал ему лист бумаги, и он убедился в этом. Это было письмо от некого Морина. Он писал о том, что отец Элимэра пропал без вести. Амарас дочитал до конца и посмотрел на друга:
- Может всё ещё не так плохо? Кто такой этот Морин?
- Я не знаю кто это такой. Письмо пришло из Морстона, а именно туда отправился отец. Теперь всё объясняется… Вот почему его так долго нет.
Элимэр не знал что и думать. Его отец изредка наведывался к халфлингам. Он говорил Элимэру, что ездил в гости к другу, но никогда не называл его имени. Возможно, этот Морин и был его другом, а может и нет. Неужели Гэмиаса поймали разбойники, а может того хуже - убили чудовища? Всё что угодно могло случиться в дороге, и не известно достиг ли он Эренора или беда застигла его в дороге. Однако Элимэр вспоминал, какой дорогой отец путешествовал. Он всегда ездил по восточной дороге к Элвену, затем пересекал границу Кенингдера и на перепутье Дол-Ластера поворачивал на север. Затем через Ниадор к Кроскосту, а оттуда уже садился на корабль, плывущий к Эренору. Вспомнив, что отец всегда присылал весточку из Кроскоста, Элимэр понял, что Гэмиас пропал уже после того, как отправился по Балиеру. Возможно, только этот Морин знал, что с ним случилось.
- Что теперь делать? Нужно отыскать этого Морина… - размышлял вслух Элимэр.
- Хм, не далековато? – произнёс Амарас – Может он уже нашёлся и на пути в Элмир.
- Сидеть и ждать? А вдруг действительно что-то серьёзное? Что мне делать Амарас?
- Если хочешь, мы можем вместе отправиться в Эренор – поддержал Амарас Элимэра.
- Вот так вот взять и отправиться? Мы же даже дороги до Корскоста не найдём, а проводник стоит денег, которых тоже нет – отчаялся Элимэр.
- Мы можем попасть в Эренор другой дорогой – успокоил его Амарас – Можно пойти к моему дяде в Хорност, а потом сесть на корабль. Тем более, что он приглашал меня в гости.
- Точно! – воскликнул Элимэр и посмотрел на друга – Спасибо Амарас, что бы я без тебя делал.
- Да ладно чего мне это стоит, заодно повидаюсь с дядей. Не волнуйся, мы найдём твоего отца, если он не найдёт нас раньше.
Элимэр и Амарас так и решили. Они готовились отправляться на следующий день. Каждый условился взять с собой только самое необходимое, чтобы добраться до Хорноста как можно скорее. Амарас оставил своё хозяйство на соседку – эльфийку по имени Майэль. Она совершенно бесплатно согласилась помочь Амарасу, так как он всегда помогал ей. Перед уходом Элимэр остановился у одного красивого дома с большим садом и с широким двором, обнесённым деревянным забором. С одного угла забор зарос виноградом. Элимэр поднялся на руках и через заросли всмотрелся. Во дворе он увидел свою возлюбленную. Она сидела на деревянной скамейке и расчёсывала свои длинные шелковистые волосы.
- Арадель – шёпотом он обратился к ней.
- Элимэр? Что ты здесь делаешь? Уходи, пока отец тебя не увидел! – взволновалась она.
Но Элимэр перелез через забор и подошёл к ней:
- Я пришёл попрощаться Арадель.
- Попрощаться? – не понимая, произнесла эльфийка.
- Мой отец пропал…
- О, Энуил, но как? Когда?
- Я не знаю, я отправляюсь на его поиски. Но только ты можешь остановить меня. Скажи - стоит ли мне уходить?
- Конечно. Ты должен, это ведь твой отец.
Элимэр кивнул головой и произнёс:
- Я не знаю, надолго ли я ухожу, удастся мне найти отца или нет, и вернусь ли я вообще, но я хочу, чтобы ты знала. Я тебя люблю Арадель.
- Элимэр… - не успела сказать эльфийка, как губы Элимэра прикоснулись к её губам.
Но тут вышел отец.
- Арадель, ты где? – позвал он.
- Прощай – произнёс Элимэр. В этот же миг ловко перемахнул через забор и убежал.
Амарас уже долго ждал его у дороги и вот, наконец, они отправились в путь. Путь к Хорносту составлял два дня, но так как эльфы шли пешком, то смогли добраться только за три. В первый день их путь лежал по знакомым местам Элмира. Тракт был безопасен, на пути попадались редкие рощицы. Большинство пути это были поля и луга, позеленевшие за последние недели. Солнце было достаточно жарким, и путники изредка прятались от него в кронах деревьев. Первый день они провели без долгих привалов и даже ели по дороге. К ночи они были уже в нескольких лигах от Пойсена. Первую ночь они провели под открытым небом, поблизости от густых зарослей кустарника. Ночью оттуда постоянно слышался шорох, а в тишине за холмами выли волки. На следующий день Элимэр и Амарас прибыли в Пойсен и решили на ночь остаться в поселении. Жители Пойсена были мастерами ремёсел: были хорошими кузнецами, гончарами, а девушки ткали прекрасные полотна. Эльфы остановились в таверне «Винная бочка». Эта таверна славилась большим выбором вин, которые изготавливали не только в Пойсене, но и по всему Элмиру и в Кенингдере. После приюта в Пойсене путники отправились дальше и к вечеру третьего дня достигли Хорноста. Хорност был прекрасен, его улочки выложены камнем, дома красиво декорированы, а гавань просто поражала. Десятки кораблей вздымали свои мачты над набережными, вымощенными причалами и торговыми лотками. Главным ремеслом в Хорносте была торговля. Здесь торговлей занимался, можно сказать, каждый третий. Рынки всегда были многолюдны. Здесь, казалось, кого только не было: и эльфы, и люди и халфлинги. Элимэр и Амарас даже увидели могучий торс Олог-нуи, склонившийся над одной из торговых палаток. Он глазами полными удивления смотрел на товары и никак не мог выбрать, что же купить на оставшиеся деньги. Элимэр тоже был готов потратить все свои деньги на диковинные поделки, привезённые со всех концов света, но вместе с Амарасом они быстро покинули рынок и направились по одной из улочек вглубь города. Улицы Хорноста закручивались, словно спираль от краёв к центру. Дома по-настоящему походили на приюты знати. Практически так это и было. Жители были богаты и могли позволить себе такие прекрасные дома. Вскоре Элимэр и Амарас остановились возле одного из домов и, ступив на порог, Амарас громко постучал в дверь. Дверь отворила молодая эльфийка с золотыми волосами и яркими зелёными глазами. На ней было надето лёгкое светлое платье до пола. Она удивилась, увидев гостей:
- Амарас, как я рада тебя видеть. Почему не предупредил, что приедешь?
- Не было времени Эррана – ответил Амарас, и они обняли друг друга.
Амарас представил эльфийке Элимэра, и они поклонились друг другу, после чего Эррана завела их в дом. Со второго этажа послышался мужской недовольный голос:
- Эррана, кто там так ломиться, словно тролль, неужто звонки придумали просто так, для укаршения? 
На лестнице раздались шаги, и Элимэр увидел красиво одетого эльфа с длинными волосами до пояса.
- Отец к нам гости с юга – встретила его Эррана.
- Амарас, неужто решил навестить – спустившись с лестницы, произнёс эльф – Да ты посмотри как возмужал! Неужели ты так окреп, работая в поле?
- Здравствуйте дядя Анлил – поклонившись, сказал Амарас.
- Да ладно тебе, иди сюда, дай обниму своего племянника – сказал Анлил и обнял Амараса.
Семья Анлила придерживалась давних традиций рода эльфов. В семье главным был старший мужчина и все обращались к нему уважительно, как к наставнику и мудрейшему члену семьи. Жена его не должна была работать, а дочь готовиться к браку только с тем, чью кандидатуру одобрит отец. У Эрраны пока не было жениха, но Анлил был строг по отношению общения её с мужчинами. Эти традиции уже начали изживать себя и сохранялись только в знатных семьях, но Анлил чтил наследие предков и этому учил Эррану. Не смотря на это, он иногда делал исключения. Приезд Амараса был как раз исключением. Амарас познакомил дядю с Элимэром, и он пригласил их к столу. В это время его жена накрыла ужин. Элимэру было как-то не по себе в доме Анлила. Здесь всё было необычно. Резные шкафы, мягкая мебель и всё сияло чистотой. Элимэр в основном молчал, а вот Амарас был очень разговорчив, ведь он не видел дядю целых полгода. Во время ужина Анлил начал беседу:
- Ну я так понимаю вы не просто от скуки решили навестить нас?
- Да дядя, нас привело сюда одно дело. Отсюда мы отправимся к Эренору, а по пути не могли не заскочить – ответил Амарас.
- И что же за дело, если не секрет? – поинтересовался Анлил.
Амарас посмотрел на Элимэра, который был занят едой. Он так пристрастился, что едва даже понял, о чём они говорят. Элимэр никогда не пробовал таких вкусностей и был достаточно голоден. Наконец, прожевав и вытерев рот салфеткой, он сказал:
- Простите… Мой отец… Он пропал, и мы отправились на его поиски.
- Сожалею – сказал Анлил – Если вам нужна какая-нибудь помощь, то я к вашим услугам. А как пропал ваш отец?
- Он отправился в Эренор пару недель назад, а недавно пришло письмо от некого Морина, в котором говорилось о его пропаже.
- Это похвально, что вы отправились на его поиски. А храбрость всегда награждается. Я уверен, вы найдёте его. Энуил поможет вам.
- Да – опустив глаза, ответил Элимэр – И я надеюсь тот, кто виноват в его пропаже умеет разговаривать, чтобы объяснить мне, в чём дело.
Анлил громко рассмеялся, все вокруг тоже поняли шутку.
- А ты не падаешь духом – сказал Анлил – Правильно, никогда нельзя опускать голову.
- Он всегда таким был – похвалил Амарас – никогда не опускал голову…
Наконец поужинав, Анлил устроил путников у себя на ночлег. Элимэр ночевал в отдельной комнате на мягкой кровати с шелковистыми простынями. Никогда он ещё не чувствовал себя так уютно. Элимэр собрался гасить светильник, как в комнату заглянула Эррана.
- Вам удобно? – спросила она.
- Да, спасибо, всё отлично – ответил Элимэр.
- Не беспокойтесь из-за своей беды, всё будет хорошо. Отец поможет вам сесть на корабль и с деньгами поможет – сказала Эррана.
- Нет, прошу, вы и так много сделали для нас.
- Приютили и накормили - это много? Не отказывайтесь от помощи. Мы очень понимаем вас.
- Хорошо… - промолвил Элимэр и Эррана, улыбнувшись, вышла из комнаты.
Элимэр погасил свет и постарался побыстрее уснуть.
На следующий день Анлил помог найти Элимэру и Амарасу корабль, идущий к берегам Эренора и дал в дорогу денег и провизии. Корабли эльфов не были такими большими, как фрегаты Кенингдера с большими мачтами и парусами, но могли причалить к любым берегам и мелям Балиера.
- Жаль, что ты так не долго гостил у нас – сказал Анлил – Но не буду вас задерживать. Заходите обязательно на обратном пути, и да поможет вам Энуил.
- Спасибо вам за всё – сказал Элимэр.
Анлил улыбнулся и кивнул головой. Они с Амарасом попрощались, и друзья отправились на корабль, который поймал попутный ветер и поплыл на восток.