Отголоски прошлого

Глава 15

Пышная атмосфера празднества кружила над улицами и площадями Ротлстона. Вокруг звучали песни и ходили нарядные эльфы. В этом году праздник Света в городе действительно был грандиозным. Ротлстон окунулся в овации своих жителей. В доме государственного деятеля Ватерана готовился праздничный ужин. В этот день он пригласил высоких гостей в свой дом. Их было не много, но дух аристократии застыл в его особняке. Праздничный ужин уже был почти готов, Ватеран развлекал гостей, демонстрируя диковинные поделки, приобретённые после поездки в Миданию. И тут с лестницы, со второго этажа, спустилось прекрасное создание с ровными локонами волос, из-под которых торчали кончики ушей, в прекрасном платье с широкими рукавами, которое подчёркивало изящные черты фигуры.

- Вот и моя любимая Элика – произнёс Ватеран.

Гости воистину были поражены красотой эльфийки.

- Да она просто создана для престола! – воскликнул один из них.

- Ваша дочь, прекрасней всех девушек, которых я только видел – сказал другой.

От таких комплиментов Элика немного смутилась. Она тихо присела среди гостей, неустающих от восхищения. Тут в дом постучались.

- Кажется к нам ещё гости - сказал Ватеран и пошёл открывать.

Вскоре в гостиную зашёл самый почитаемый гость на званном ужине. Гости поклонились ему. Ватеран познакомил Элику с высокопоставленной личностью:

- Познакомься Элика. Это граф Анлиен и его прекрасный сын Фарос.

- Очень приятно – поклонилась Элика.

- Для меня тоже очень приятно познакомиться с вами – сказал Фарос и поцеловал руку девушке – тем более, что я так наслышан о вас. Не только о вашей красоте, но и о храбрости…

- Спасибо – робко ответила Элика.

- Фарос - один из самых честных и красивых мужей в Ротлстоне – шепнул дочери на ухо Ватеран.

Элика действительно была поражена Фаросом. Он был красив, умён и храбр. За столом он много чем хвалился. Но Элике всё равно было как-то не по себе среди всех этих гостей. Её обхаживали и делали комплементы, она была королевой ужина, но что-то с ней было не так.

- Отец, можно я выйду подышать воздухом, что-то мне не хорошо? – сказала Элика.

- Хорошо, может пойти с тобой? – сказал Ватеран.

- Нет, я хочу побыть одна, если никто не будет против – ответила девушка.

Никто не был против. Ватеран же заметил, что дочери не уютно, и не стал настаивать. Элика редко присутствовала на званых ужинах отца и ей они были не по душе. Ватеран знал это и понимал её. Он знал, что его дочь никогда не будет придворной дамой – слишком уж горяч был её характер и душа. Ей нужна была свобода. Именно поэтому когда-то давно он разрешил ей обучаться магии, хотя и был против. Когда к столу поднесли десерты, в дверь вновь постучали.

- Странно, я вроде бы больше никого не ждал – сказал Ватеран и пошёл открывать.

За дверью стоял эльф в красивой одежде, с собранными в хвост волосами.

- Элимэр – обрадовался Ватеран – Почему не сообщил что приедешь? Заходи.

- О, я вижу у вас гости – заметил Элимэр – Может, я зайду в другой раз?

- Да ладно, закрой глаза на этих гостей – шепнул Ватеран – Иди на задний двор, она будет рада тебя видеть…

Элимэр кивнул головой и, минуя знакомство с гостями, последовал на задний двор. Там в резной деревянной беседке грустила Элика. Эльф подошёл к ней еле слышно и произнёс:

- Тебя что выгнали из-за стола за то, что ты не пользовалась ножом?

Эльфийка обернулась и увидела своего друга.

- Элимэр! Что ты здесь делаешь? – кинувшись ему в объятья, сказала Элика.

- Просто решил зайти в гости – ответил Элимэр – Признаться, ты выглядишь просто божественно.

- Прекрати! Эти высокопоставленные гости отца уже все уши прожужжали мне своими комплиментами.

- Ну ладно…

- Я рада, что ты пришёл Элимэр. Давай сбежим?

- Сбежим?

Эльфийка ловко взобралась на забор, окружавший особняк и взглянула на Элимэра:

- Ну чего же ты ждёшь?

Элимэр улыбнулся и тоже перемахнул через забор. Эльфы шли среди шумных толп празднующих. Казалось, что в городе не осталось ни одного тихого местечка. Однако Элика знала одно такое место. Звуки музыки звучали там намного тише, где-либо ещё. Это место на окраине города называли Красным каналом. В этом месте протекал один из каналов подземной реки, превращавшейся потом в водопад. Его назвали красным из-за цвета камня, которым был он облицован. Элимэр и Элика наконец были одни.

- Ну я вижу твоя жизнь снова в норме – сказал Элимэр.

- Да всё снова по-прежнему – ответила Элика – А как твоя? У тебя всё получилось с той девушкой?

- Нет… - ответил Элимэр.

- Почему же?

- Знаешь, я многое понял, за время своего отсутствия дома. Ей нужен был герой, но не я. Даже если бы я мог стать героем, то всё равно не смог бы быть с ней. Мы слишком разные. Поэтому моё сердце пустое, как и бутылка завсегдатого.

Элика посмеялась над шуткой Элимэра и сказала:

- Наверное, отчасти хорошо, что ты это понял…

- Да – ответил Элимэр и посмотрел на прекрасное и милое лицо Элики – А твоё сердце свободно?

- Не знаю, мне всё больше кажется, что в нём уже есть кое-кто – ответила Элика.

- Я надеюсь, это не один из этих чистоплюев чиновников, которые не выходят из дома пока не начистят свои пуговицы до блеска? – удручённо промолвил Элимэр.

- Нет! – улыбнулась Элика – Как ты мог о таком подумать? Он не такой как они… Он красивый, добрый, отзывчивый и с ним я всегда улыбаюсь.

Элика приблизилась к Элимэру и посмотрела ему прямо в глаза. Он неуверенно сглотнул и, не отрывая взгляд, произнёс: