Откройся мне (часть 1, 2)

Глава 25

Всю следующую неделю я полностью погрузилась в работу и подготовку к конференции, и это хотя бы немного помогало забыть об Алексе Уолше.

После нашего неприятного разговора на 80-м этаже мы больше не виделись. Мне до сих пор стыдно вспоминать, что я ему сказала о каких-то своих чувствах. Не стоило этого делать. Алекс Уолш не способен любить и даже малейшее проявление к нему чувств будет выглядеть как унижение. Своим признанием я растеряла последние крохи своего достоинства, которое уже не собрать.

На часах уже 8 вечера, а я все ещё на работе. До конференции в Париже осталось 4 дня и уже завтра нашему отделу необходимо продемонстрировать руководству компании презентацию, которую мы привезём в столицу Франции. Все эти дни я пыталась выведать, кто именно из боссов будет присутствовать на презентации. И к моему безмерному счастью я узнала, что Уолш подобные мероприятия не посещает. За него принимают решения его заместители.

— Итак, Грант, хоть ты меня порадуй сегодня! — В кабинет вошёл Локкер. Вид у него был уставший, он, как и большинство сотрудников нашего отдела, эту неделю практически ночевал на рабочем месте.

— У меня все готово, — с улыбкой ответила я и покрутила в руке флешку с презентацией.

— Включай! Давай! — Джек оживился и потёр руки от нетерпения.

— Ты превзошла мои ожидания, Саманта Грант! — поднимая подбородок, заявил Локкер после просмотра слайдов. — Завтра мы им утрём носы! — весело добавил Джек.

— Держи! — Я протянула ему флешку.

— Зачем она мне? Ты сама завтра выступишь и защитишь свою работу! Я, конечно, буду на подхвате, но готовься отбиваться от атак начальства!

— Ты уверен? А вдруг...

— Никаких "Вдруг", Саманта! — твёрдо ответил Джек. — Ты сделала эту презентацию и имеешь полное право её защищать! Так как собрание состоится вечером, то завтра жду тебя в офисе не раньше 5 часов. Отдохни, соберись с мыслями. До завтра! — Джек вышел из кабинета, а я продолжала переваривать полученную информацию.

Безусловно, защита презентации — это отличный шанс проявить себя. Но с другой стороны, это очень ответственная миссия. Если я провалю презентацию, то наша команда вообще может не поехать на конференцию. Я даже и представить себе не могла, что Джек захочет рискнут и позволит мне самой выступить перед руководством. 

На следующий день я пришла на работу ровно к 5, как и велел босс. Весь день я заучивала вступительное слово, которое написала накануне. И уже знала его наизусть, но все равно боялась забыть что-нибудь в самый ответственный момент.

— Ну что, готова? — Джек заглянул в кабинет. Видно невооруженным взглядом, что он тоже нервничал.

— Вроде, да, — вставая из-за стола, ответила я и пошла за Джеком в конференц-зал.

В коридоре босс дал мне ещё несколько напутствий и пообещал, что будет поддерживать меня в трудных ситуациях. Хотя я все ещё надеюсь, что таковых не будет.

Когда мы зашли в зал, то мои глаза тут же встретились с пристальным взглядом Алекса Уолша. Я остановилась на месте и в панике потянула Локкера за рукав пиджака. Джек в недоумении подошёл ко мне.

— Джек, я не могу! — шёпотом, дрожащим от волнения голосом, произнесла я.

— Что значит...— слишком громко начал босс. — Что значит ты не можешь? — тоже шёпотом продолжил Локкер.

— Пожалуйста, не заставляй меня! Я слишком нервничаю! Я все испорчу! — Я практически умоляла Джека.

Мы стояли при входе в конференц-зал и, наклонившись к друг другу, перешептывались. Со стороны, наверное, очень нелепо выглядели. Но мне было все равно, я не могла выступить перед Уолшем. Я не выдержу его издевательств снова. И вообще, что он здесь делает? Все старожилы нашего отдела заверили меня, что  "Мистер Уолш на подобных мероприятиях не появляется!" Почему я поверила в это? Я должна была предвидеть и такой поворот событий!

— Саманта, ты не можешь уже отказаться! — Джек смотрел на меня выпучив глаза. Его раскрасневшееся от волнения лицо, казалось, вот-вот лопнет.

— Мистер Локкер, мы можем начинать? — из-за стола встал какой-то напыщенный мужчина лет 50-ти.

Эй, ты не видишь, что мы общаемся?

— Да, конечно, уже начинаем! — промямлил Локкер, вытирая пот со лба. Он взял меня за локоть и буквально потащил к экрану, на котором должна демонстрироваться моя презентация.

И вот мы стоим с Локкером перед пятью неизвестными мне людьми и одним известным. Все они сидят полукругом за столом и смотрят на нас. Среди них я заметила одну девушку, которая сидела по левую руку от Алекса. У неё достаточно выразительная внешность — большие глаза, острые скулы, а также иссиня-черные прямые волосы. Хотя она мне ещё ничего плохого не сделала, но я уже её не взлюбила. Уж слишком близко сидит она к Уолшу, который все время прожигает меня взглядом. Но я стараюсь смотреть куда угодно, лишь бы не на него.

— Сегодняшнюю презентацию проведёт мисс Грант. — Локкер нарушил молчание и бросил на меня взволнованный взгляд. — Саманта Грант — наша новая сотрудница, однако за недолгий период работы она сумела проявить себя как ответственный и способный работник. — После этих слов на лице Уолша появилась еле заметная ухмылка, я же, как обычно, раскраснелась и выглядела словно спелый помидор. — В доказательство этого мисс Грант самостоятельно подготовила презентацию для сегодняшнего собрания. Именно её она вам сейчас и представит, — заключил Локкер.

— Облажаешься, уволю! — шепнул мне на ухо Джек перед тем, как занять своё место за столом.

Глубоко вдохнув, я передала флешку помощнику, который должен листать слайды.