Открытый финал

Открытый финал

– Спасти меня может только чудо!

Громко заявил Андрей, бритый атлет, удобно развалившийся в мягком кожаном кресле посреди кабинета.

Александр Николаевич, до того методично вытиравший пыль с большого стола у окна, остановился, поднял очки на лоб и посмотрел в окно. Обдумал услышанное. Этот худощавый человек в растянутом сером джемпере и кухонном фартуке был доктором исторических наук в звании профессора. В домашнем кабинете он никому ничего не разрешал ни переставлять, ни трогать, поэтому сегодня, в свободный от работы день, занимался генеральной уборкой.

Беспокоить его в это время никому не позволялось, но друг со студенческих лет, вместе с которым съели не один пуд лучшего в мире блюда – жареной картошки, стал исключением из правил. Для него он по-прежнему был Сашкой.

Профессор обернулся и с любопытством посмотрел на говорившего, так театрально начавшего разговор.

– Что за трагедия? Ты решил ещё и театром заняться?

Андрей поморщился.

– Какой театр? Катастрофа. Моё издательство вырождается в банальную типографию.

– Чем плоха типография? Всё заранее оплачено, никаких рисков – всё под заказ.

– А тиражи? Они мизерные.

– Ты мечтаешь о миллионных тиражах? Тогда ты прав, это чудо.

– Деньги рулят. Но хочется, чтобы книга была интересной. Разве нельзя совместить? Саш, а помнишь, как я с издательством не мог раскрутиться и ты детектив написал? Его тогда раскупили мгновенно. Дополнительный тираж делали. Почему бы тебе не написать новую книгу?

Саша прищурился и с подозрением спросил:

– Ты всерьёз? Это сколько лет назад было? В молодости все нахальные. Студенты посмеются, если я снова детективы начну писать, даже если и исторические, – профессор снова принялся за уборку.

Андрей с доброй улыбкой посмотрел на друга, ему был нужен именно Саша, человек, которому он сможет доверить задуманную интригу, поэтому он молча прикидывал, как уговорить друга? Надавить на жалость он уже попробовал.

В это время хозяин чуть не с головой залез в глубокий шкаф и вытащил небольшой рюкзак, внутри которого сразу что-то зашумело, застучало, словно в детской погремушке, заглянул внутрь и разочарованно сел на диван.

Андрей подскочил с кресла, тут же оказался рядом, с любопытством заглянул внутрь, но увидел лишь серые гладкие камни. Недоуменно посмотрел на друга, зачем тот их хранит? А чем разочаровался? Профессор надеялся увидеть что-то другое?

– Саш, а откуда ты камни приволок?

– Давняя история. Мы с их помощью со Светланой познакомились.

– А где она сейчас?

– В няньки к детям уехала, – заулыбался хозяин, вспомнив о внуках.

Он взял стоящую на столе фотографию двух малышей и подал другу, снова занявшему место в кресле. Тот рассматривал, а Саша с восторгом рассказывал о внуках:

– Павел и Глеб. Такие забавные. Бабушка им стихи да сказки читает, а я верхом на себе катаю.

И тут Андрея осенило:

– Послушай, внукам нужны легенды о семье, подрастут и будут гордиться. А у вас есть настоящая история. Расскажешь о ней, вот и книга.

Саша отобрал фотографию и вернул на прежнее место. Фыркнул. Ловко Андрей всё вывернул, ещё пять минут назад книга была нужна ему, а теперь получается, что это самому Саше необходимо написать семейную легенду.

– Это странная история, совсем не детектив. Мы её никому не рассказывали, чтобы не засмеяли: в ней нет ни начала, ни конца.

Андрей оживился, встал из кресла, заходил по комнате и, жестикулируя, стал рассказывать придуманный им ход:

– Замечательно! Сейчас моден ассоциативный стиль, даже в кино. Изначально все проникаются лишь эмоциями картины, сами ищут смысл показанного, а в финале автор на встрече объясняет, о чём шла речь, и все сразу всё понимают.

Саша возмутился:

– Чушь! Придумали, читатель за них должен додумать. Спрашивается, они тогда зачем?

Андрей успокаивающе замахал руками.

– Ты прав. Но мы на этом построим фишку. Ты пишешь роман с интригой и открытым концом. На презентации мы скажем, что тайна истории не раскрыта, но ты ищешь разгадку.

Объявим о назначении большого приза тому, кто купит твою книгу и изложит – каков будет финал истории. Прорекламируем конкурс на радио. Вот он, долгожданный взлёт тиража. Ты потом выступишь и дашь объяснение. А книги уже распроданы. Как тебе идея? Согласен?

– А если к тому времени я ещё не придумаю продолжение? Ведь за столько лет я так и не разобрался в этой истории.

Андрей расплылся в довольной улыбке, заметив, что друг уже включился в его игру, ободряюще хлопнул по плечу и заявил:

– Можно и не придумывать. Возьмёшь тот вариант, который тебе больше понравится.

Саша сидел на диване, и в его глазах горел знакомый Андрею огонь, видимо, мысленно друг уже шёл по дорогам романа. Андрей решил дать ему немного времени на раздумья, чтобы он определился, сможет написать роман или нет?

Андрей попрощался с хозяином и ушёл.

Вечером вернулась жена. Поохала, что так надолго его бросила, быстро накрыла в кухне ужин, кормила и рассказывала о детях. Муж за чаем поведал о визите Андрея с необычной просьбой.

– Светлан, как считаешь, можно написать о том, как мы познакомились?

Жена засмеялась, отмахнулась от него салфеткой, чтобы не отвечать, потом уточнила:

– Саш, а он гонорар тебе заплатит?

– Прошлый раз заплатил.

– Тогда не раздумывай. Детям сейчас деньги пригодятся. И мне нравится, что конец истории можно не дописывать. Пусть люди сами придумают всё, что ты не допишешь, – и засмеялась.

***

Это была летняя практика студентов исторического факультета – экспедицией руководил Александр. До стоянки добрались после заката, установили палатки, поужинали сухим пайком и от усталости быстро заснули. Он сам не понял, отчего проснулся так рано: сумерки лишь начали рассеиваться, когда он вышел из палатки.

Рассвет пленил. Солнце ещё не показалось, а лучи уже окрасили небосвод розовой акварелью.