Отмеченная Смертью

Глава 6.

Мелкий озноб ещё тревожил тело, отчего сквозняки, прорывавшиеся из углов и щелей, будто царапали кожу. В порыве унять холод, Тельза попыталась укрыться, обхватить себя руками. Напрасно. Нечто крепко удерживало конечности зафиксированными. Девушка разлепила слипшиеся глаза, на которые падали спутанные волосы. Тяжелые от впитанной воды, они прилипли к коже и закрывали обзор. Она тряхнула головой чтобы их откинуть от лица и тут же макушку пронзила боль такая, что звезды посыпались из глаз. 

— Тише, после парализующего зелья не желательны резкие движения, — раздался голос из глубины комнаты. 

— Парализующее зелье, путы на руках и ногах, тридцать головорезов... Ты меня боишься, Маркус? — через силу улыбаясь во весь рот вопрошала Тельза. 

— Привык осторожничать, малышка, — с насмешливыми нотками отвечал тот.  — Право, я рад нашей встрече, а ты оригинал, — уже открыто смеялся он. — Нашла с кем работать. С этим ничтожеством Лбом! 

— Когда-то ты его едва ли не боготворил. 

Маркус вышел из тени комнаты и приблизился к Тельзе, сидящей на стуле с завязанными руками и ногами. Он бережно отвёл волосы с её лица, приближая своё так, что даже в плохом свете удавалось разглядеть появившиеся морщинки в уголках глаз и по-прежнему длинные ресницы, обрамляющие их.

— Про тебя долго не было слышно, я, право, предполагал самое худшее. И вот, я узнаю о том, что у Лба в шайке появилась девушка. И когда мне доложили, что у неё один глаз красный - я сначала не поверил ушам. Неужели ты не завязала с воровством после своего глупого побега от меня? 

— Может развяжешь меня? — не спешила девушка отвечать ему. Она все всматривалась в одновременно и знакомое, и незнакомое лицо Маркуса. Выискивала те черты, которые берегла в своём сердце, те, за которые впервые полюбила. Искала и не находила. Стоящий перед ней молодой мужчина несомненно выглядел привлекательно, холёно, изыскано и утонченно. Тонкие черты лица стали чуть острее, синие глаза смотрели грубо и отрешённо. Лёгкие волны тёмных, теперь уже отросших волос,  крепко стягивал кожаный жгут на затылке. 

— Может быть. Но сначала хочу получить ответы на свои вопросы. 

— Маркус, — недобро сузила глаза Тельза, улыбка стерлась с её лица, — заканчивай свои игры. Я уверена, что ты уже разузнал обо всём, чем я занималась последние годы, иначе ты бы не был тем, кем являешься. Так к чему эти расспросы?

Мужчина широко оскалился и кивнул. Он придвинул стоявший рядом стул и развернув спинкой перед собой, уселся на него. Сейчас единственная свеча ещё лучше осветила его лицо и устремлённый на девушку взгляд. «Я бы могла убить его одним словом» — подумала Тельза. «Но это слишком просто. Сделать это своими собственными руками - вот истинный способ для свершения мести. Иначе чувство незавершённости меня не покинет». 

— Ммм, да, чувствуется, что время ты зря не теряла. Все так, малышка, я знаю, что ты шавка короля. Точнее была ею, да? Сбежала? На что ты рассчитываешь? Ты связана клятвой с ним. Если не вернёшься, она просто убьёт тебя. 

— Потому-то я и не прекратила попытки отыскать тебя, Маркус. И да, для этого использовала Лба. Думала так тебя быстрее выманить. Ты обладаешь огромной властью и даже тайные агенты не смогли тебя найти. Помоги мне разорвать клятву. Я больше не желаю служить королю! — сочиняла Тельза на ходу. 

— О, водить вас за нос оказалось чрезвычайно весело, — вновь улыбнулся Спрут холодной улыбкой, по старой привычке потирая предплечье с татуировкой. — Думаю, я смогу тебе помочь, — азартно блеснули его глаза, — но только взамен на одну вещицу, которую тебе придётся для меня достать. 

— Идёт. 

— Даже не станешь узнавать условия? 

— Вряд ли от этого что-то изменится. К тому же, если бы я тебе не была нужна, я бы здесь не сидела, полагаю. Но сначала ты поможешь избавиться от клятвы. 

— Умница, Тельза, ты чертовски права. Приятно осознавать, что мы так понимаем друг друга. Что же, по рукам, — растянул губы в победной улыбке Маркус. Он ловко вынул из голенища сапога небольшой кинжал и перерезал веревки на руках и ногах девушки, попутно поглаживая их. — Завтра и приступим, а сегодня отдыхай. Эта комната в твоём распоряжении. Но выйти ты из неё не можешь, сама понимаешь, меры предосторожности, — наигранно пожал тот плечами и вышел, заперев дверь снаружи. Из коридора послышались глухие голоса, очевидно, принадлежавшие приставленным к двери охранникам.

Тельза выдохнула. Общение с Маркусом вымотало её, хотелось набить живот едой и завалиться спать, отложив все раздумья на утро. Девушка окинула взглядом своё пристанище. Небольшая комнатка с пологим потолком и без окон напоминала нору. Помимо двух стульев, в помещении нашёлся топчан и столик с подносом, уставленный едой. Медленно пережёвывая хлеб с холодным мясом и запивая все остывшим бульоном, Тельза решила продолжать действовать по обстоятельствам. Ей стоило бы узнать за какой вещью охотится Маркус. Ведь такой человек как он не станет тратить время на бесполезную безделушку, следовательно - вещь стоящая. В добавок, девушка предположила, что не помещает разузнать больше о приближенных к Маркусу людях, они могут нести в себе угрозу не меньше него самого. А, значит, этому спруту следует рубить не только голову, но и ядовитые щупальца. Тогда она сможет смело сказать, что дело сделано, а справедливость восстановлена. За этими размышлениями Тельза сама не заметила, как уснула.  

— Подойди, дитя, — прозвучал тихий, как скрежет мышиных коготочков, шёпот. За ним последовал едва уловимый вздох и шорох одежд. Тельзе вновь стало холодно. Озноб медленно подкрался со спины и заключил в свои колючие объятия. Девушка ёжась, неспешно повернулась. Вновь она очутилась в темной пещере, где в центре сидела женщина. В этот раз её поза отличалась от прежней.  Незнакомка словно восседала на троне из огромных валунов, вольготно откинувшись. Её мраморная кожа светилась потусторонним блеском, а глаза полыхали двумя угольками. На совершенном лице блуждала ленивая улыбка.