Отмеченная Смертью

Глава 2.

Тельза обернулась назад так резко, что захрустели позвонки в шее, но она даже не поморщилась. В вуали тени от листвы глаза Авдиля показались кипящим свинцом. Девушка только и могла глотать влажный плотный воздух, ощущая, как застревают любые слова в горле. Ей словно влили бурлящее варево через глотку прямиком в сердце. Ибо так жарко, больно и тепло стало там. 

Одно долгое мгновение каждый смотрел в глаза другого, без слов считывая всё, что случилось с обоими за почти год разлуки, прощая обиды и отвечая на главный для обоих вопрос. Искра чувств, разгоревшаяся столь внезапно, не утратила своей силы. Она спокойно тлела, выжидая, и теперь, когда момент настал — разразилась поистине яркой вспышкой, не уступающей по силе Красной Звезде, когда-то упавшей в воды Буйного Океана. 

Стоило им ощутить жар просыпающихся с новой силой чувств, как они столкнулись губами, стремясь соединиться в поцелуе. Тельза упустила момент, как Диль перемахнул через скамью, оказавшись рядом. Мир померк, оставив лишь ощущение короткой колкой щетины под подушечками пальцев, аромат нагретого солнцем тела и вольного ветра в носу, солоновато-сладкий вкус поцелуя на кончике языка.

— Кхм, — приглушённо раздалось со стороны входа в оранжерею. Тельза и Авдиль вздрогнули, выдернутые из своего мирка обратно в реальность. Мих, слишком пристально разглядывающий ажурный лист, замер на пороге, сверкая в последних лучах солнца пурпурными ушами и щеками. Девушка, спохватившись, подарила виноватую улыбку Дилю и подошла к помощнику. 

— Спасибо, — чувствуя, как непривычно широко растянуты в улыбке губы, сказала она Миху, протягивая остаток вознаграждения.

— Оставь себе, — задрал тот нос, забыв об уважительном обращении, — вы, бабы, всегда найдёте куда потратить, а мне и тех, — похлопал он по поясу с оттопыренным мешочком, — хватит. Попрощаться зашёл. Где найти меня, знаешь. 

— Знаю, — согласилась девушка, жмурясь от удовольствия и хорошего настроения. Слова парня обволакивали, как нежный мех мраморной лисицы, согревая саму душу. 

Мих махнул на прощание и исчез. Крепкая грудь в мундире прижалась к узкой спине Тельзы, срывая вдох с девичьих губ. Когда она очутилась в кольце желанных объятий, внутри у девушки воцарился штиль, дарящий передышку в круговерти её жизни. 

— У меня есть небольшой дом в черте города, поедем туда? — густым нектаром просочились слова Авдиля в уши девушки.

— Поехали, — вновь улыбаясь и прижимаясь крепче к любимому, ответила та. 

Они выбрались в пустынный коридор дворца, объятый мраком. Как и в первую встречу, Диль приоткрыл створку дверцы тайного хода, ведя их по путанным лабиринтам прочь от громады королевского замка.

— Расскажешь, почему приехала? — прозвучал ожидаемый вопрос из уст мужчины. Он сытым взглядом посмотрел на лежащую подле него девушку. Под внимательным взором, Тельза стыдливо натянула на поджарое тело мягкую простыню, скрывая рубцы от арбалетных стрел. Когда она вышла из логова Маркуса, те уже приобрели такой вид.

Девушка скупо поведала о том, что впала в немилость короля, выполняя его же приказ, и была вынуждена покинуть страну. 

— Захотелось, прежде чем отправлюсь дальше, увидеть тебя, — с доброй грустью закончила Тельза свой рассказ. Переплела их пальцы и легко коснулась мужских губ, сохранивших вкус пригубленного терпкого вина́.

— Ты же знаешь, что можешь остаться со мной. Я не бросал слов на ветер тогда, не забирал их назад. Теперь тебя ничего не держит на родине, разве я неправ?! — с нотой негодования, поинтересовался Диль. 

— Прав, — примирительно улыбнулась она, соглашаясь, хотя это не являлось чистой правдой. 

— Значит, решено, — заключил тот. 

Жить под крышей дома Авдиля оказалось для Тельзы нелегко. Молодой мужчина первые дни отсутствовал с раннего утра и до глубокой ночи. В эти бесконечные часы девушку не покидало чувство, что жизнь перестала ей принадлежать. Во взглядах слуг мерещилось пренебрежение и снисхождение. Границы дома и двора стали для неё клеткой, ибо она пообещала не покидать территорию, пока Диль не уладит дела и не сможет сам её сопроводить. Ко всему прочему, он попросил пока что не демонстрировать слугам её умения мечного боя. Сцепив зубы, девушка покорно согласилась, понимая, что «так надо». Бесцельно слоняясь по комнатам в подаренных ей платьях, Тельза изнывала от скуки. Внутри неё зрел протест, руки зудели, а в груди росло желание наплевать на обещания и пойти на банальную прогулку. Она сжала кулаки, вгоняя ногти в кожу ладоней, чтобы прогнать эти назойливые мысли. От необдуманного поступка Тельзу спасло внезапное возвращение Авдиля посреди дня. 

Молодой мужчина обхватил украшенную тонким серебряным поясом талию любимой и закружил девушку. 

— Я вытряс с короля неделю на побывку, — улыбнулся он ей, — проведём это время так, как захочешь. Хорошо?

Тельза охотно закивала, радуясь представленной возможности. 

— А сейчас? — спросила, когда эмоции перестали бурлить в крови. 

— Проезжал мимо и забежал сообщить. Вернусь вечером, — ответил мужчина, целуя девушку на прощание и спускаясь по лестнице. 

Она подарила улыбку в ответ, мысленно твердя себе, что завтра всё изменится.

Наконец-то настал новый день, наполненный ожиданиями и предвкушением. Диль сдержал слово, уже с утра окружив Тельзу вниманием. 

— Есть пожелания к нашему первому дню отдыха? — игриво вздёргивая густую бровь, поинтересовался он. 

— Хочу посмотреть столицу, попробовать что-нибудь из местной кухни и прогуляться по рынку, — пожала плечами Тельза. — Но если у тебя есть какие-то идеи, я с радостью их выслушаю.

— Я хотел предложить тебе то же самое. Сегодня нагуляемся вдоволь, ты уже засиделась, наверняка. Да и Погода нам благоволит. А завтра я хочу показать тебе своё родовое гнездо и до конца побывки пробыть там. Согласна?

— Конечно, — нежно улыбнулась девушка. Ей не терпелось увидеть мир Диля его глазами настолько сильно, что усидеть на месте удавалось с трудом.