Отмеченная Смертью

Глава 11.

Сухие губы с трудом разомкнулись, впуская тёплый воздух, пропитанный горечью трав. Тельза завозилась под тяжёлым одеялом, желая поскорее избавиться от душного укрытия. Левая рука прострелила болью, а натяжение в боку усилило неприятные ощущения. Девушка, спешно оценила представшую взору обстановку и наконец-таки избавилась от покрывала. Небольшая комната с мазаными стенами выглядела опрятно и обжито. Вдоль койки стояло несколько табуретов и столов, усеянных лекарственными сборами, тазиком с водой и прочей медицинской утварью. Слабость накрывала тело с частотой ветряных порывов в поле, и Тельза повалилась обратно в кровать, прикрывая глаза. Образы из сна начали мелькать в памяти, напоминая о себе. Она вспомнила, как вновь удостоилось встречи с Мирригам и утвердилась в покровительстве богини. Но можно ли считать это удачей? Скорее напротив. Помощь, даруемая ценой чужих жизней, сила, питаемая кровью убитых - вот что предлагала богиня Сметри, чей голод не утолить. Именно она, чьей второй ипостасью является волк, натравила стаю на медведя. Именно благодаря ей Тельза могла убивать одним словом. И именно потому, что Мирригам набралась силы, откат после использования её дара почти пропал. С каждым убитым существом бессердечная, заточенная  богами за необузданную жажду власти и кровопролитий Проклятая Богиня становилась сильнее. А тайные культы, как-то прознавшие об её существовании укрепляли силу той. 

Девушка ощущала, что их тонкая связь с Мирригам плохо влияет на решения и поступки Тельзы, пробуждает в ней кровожадность, необузданную ярость, которой та и питается. Ранее секунды иступленного боя теперь перетекли в десятки минут. Девушка не помнила и половины сражения с гарнийцами. Тельза боялась себя и того, к чему может привести возрождение проклятой и изгнанной богини. 

Все это мысли и вспышки воспоминаний промелькнули за считаные мгновения, оставив после себя флёр тревожности. 

Слуха коснулся звук отворяемой двери. Вошедший направился прямиком к постели девушки. Тёплая сухая ладонь легла на лоб Тельзы. Легкие массирующие движения пальцем подарили облегчение от стягивающей виски боли. Она открыла глаза и увидела сгорбленного старичка в простой одежде. 

Он ободряюще улыбнулся, избегая смотреть в глаза и отвернулся к столам со склянками.

— Как принц? 

— Слава Единому, с его Высочеством всё хорошо, уже на ногах. 

Ответ старика обнадежил на то, что и другие вопросы будут удовлетворены, девушка открыла рот и в нем тут же стремительно оказалась ложка с терпким настоем. 

— Не велено говорить с вами, лира. Я передам, что очнулись и к вам пришлют человека. А пока набирайтесь сил. 

Зазвенели баночки, зашуршал толченый порошок в ступке и пожилой посетитель погрузился в свои мысли. Уходя же он просто прикрыл дверь, но если в ней не имелось замка, это ещё не означало, что выход свободен, посему девушка позволила себе последовать совету старца и осталась отдыхать.

Забытьё сном прервалось с очередным гостем. Хмурой тучей в комнатку вплыл сам Август Лис, а за ним юркой лаской просочился мужичок. На лице незнакомца, в заострённых чертах, безэмоциональности и цепком взгляде отпечаталась его должность - дознаватель. 

— Как себя чувствуете, лира? — обманчиво добродушно полюбопытствовал он. Король же прислонился к стене позади дознавателя, оставаясь сокрытым полумраком.

— Сносно, — отозвалась Тельза, смотря открыто и немного встревоженно, как и положенно нормальному человеку в подобной ситуации. Девушка тоже умела играть лицом, скрывая, либо демонстрируя нужные эмоции. 

— Пока в вашей памяти ещё свежи события минувших дней, будьте любезны, расскажите нам все, что с вами случилось с того момента, как вы вошли в Королевский Лес.

Тельза начала неспешный рассказ, честно поведав практически обо всем.

— То есть, как вы утверждаете, на вас напали гарнийцы?

— Я точно сказать не могу, но Его Высочество именно так их назвал. 

— Что случилось после?

— Его Высочество принц атаковал стоявшего позади человека. Я немного обучена мечному бою, поэтому присоединилась к нему. Но нападающих оказалось слишком много, — горько вздохнула Тельза, — в какой-то момент я получила удар и потеряла сознание. Когда очнулась, враги слегли, а на принца наступал медведь! — испуганно продолжила она. — Его Высочество тоже лежал без сознания и я просто попыталась перетянуть внимание хищника на себя. Тот набросился, и, дальше я вновь провалилась в забытие. Я думала, что умерла, — обхватив себя руками, девушка пустила слезу по щеке. — А принц, как он, он жив? — заглянула в непроницаемое лицо короля. 

— Да, с Его Высочеством все в порядке. Да и вы скоро поправитесь. Спасибо за ваш рассказ, отдыхайте, лира Тельза, а нам пора, — дознаватель поднялся и вместе с королём вышел прочь. 

Только девушка выдохнула, посчитав, что была крайне убедительна в своём рассказе, как Август вернулся. 

— Мой сын с малых лет ненавидел мечный бой, — глядя поверх головы девушки, заговорил он, — и с возрастом это не изменилось. Он отвратительно владеет мечом. Но вот головой работал всегда отлично. На твое счастье ваши показания совпадают, — сделав паузу и не получив ответа, продолжил. — Тридцать трупов гарнийцев были найдены на той поляне в лесу. И я знаю, что почти всех убила ты. Спасибо, что спасла моего сына, — прожигая чёрными глазами до сокровенных уголков души, отчеканил Август Лис. 

— А те, кто нас сопровождал, они заодно с гарнийцами? 

— Этого нам не узнать. Они найдены убитыми неподалёку от реки. 

Тельза кивнула, а король вновь вышел из комнаты, не прощаясь. 

Несколько дней девушка лежала в постели, восстанавливая силы. Рука, подранная медведем, медленно заживала, покрываясь рубцами по операционным швам. Колотая рана в боку от клинка гарнийца затягивалась ещё хуже, но тем не менее быстрее, чем это случалось у простых людей. И, очевидно, такому быстрому восстановлению, Тельза тоже была обязана Мирригам.