Отмените свадьбу, лорд! или Только ты

Глава 13. Ноэль идет в атаку

 Алесса

 После нескольких часов, проведенных в магазинах, я перестала переживать о стиле вождения леди Светоэль. Хотелось поскорее разуться, сменить платье на домашнее. И главное, разобрать покупки, которые лежали на заднем сиденье мобиля и подпрыгивали всякий раз, стоило эльфийке сделать крутой поворот или нервно объехать яму.

— Они уже дома, какая пунктуальность, — проворчала леди, останавливаясь у парадного крыльца.

 Мобили Реда и Ноэля находились неподалеку, а самих владельцев что-то не было видно. Отдав распоряжение слуге отнести наши вещи в дом, мы тоже не стали задерживаться.

 — Мой внук где? — поинтересовалась эльфийка у расторопного слуги, который кинулся было внести в дом покупки. А услышав вопрос хозяйки, сразу остановился.

 — В кабинете лорда Ноэля.

 — В кабинете? В это время? — удивилась леди. — Алесса, девочка, не желаешь узнать, в чем дело?

 — Желаю, — скоро отозвалась я. Любопытно, отчего оба друга так рано сбежали от Ариэль покинули дворец.

 Мужчины и в самом деле нашлись в кабинете Ноэля. Ред прислонился к подоконнику, а сам лорд Лианон сидел в кресле у рабочего стола. Задумчивость очень шла обоим.

 — Вы уже вернулись? — спросил лорд Вестон, словно сомневался, мы это или привидение. Ред шагнул мне навстречу и на секунду на его лице промелькнула радость.

 Я аккуратно прикрыла дверь и уставилась на мага. Какая принцесса его покусала? То есть, собака. Не говоря ни слова,  прошла к низкому диванчику и примостилась на краешке. Ушлый Верховный решил не отставать и пристроил свой зад рядом со мной, немного потеснив. Покосилась на довольного мага и мысленно ужаснулась. Вроде стройный, а почему мне так тесно? Для удобства захотелось сесть к нему на колени.

От собственных странных мыслей я с трудом удержала лицо и не поперхнулась. 

 — Как видите, — не стала отнекиваться эльфийка. Леди приблизилась к внуку и поинтересовалась: — Ноэль, что происходит? Почему в этот ранний час вы здесь?

 — А разве у меня график возвращения домой? — По части упрямства и витиеватости эльф не отставал от родной бабули.

 — Скажи, мальчик мой, я похожа на выжившую из ума перечницу?  — возмутилась леди. После этих слов Ноэль побелел, будто его приморозили, а не дали прилюдную оплеуху. — Рассказывай!

 Эльф тяжело вздохнул и бросил беспомощный взгляд на Редманда. Светоэль же оглянулась на нас и нахмурилась, осознав, что в порыве найти совесть у внука пропустила момент, когда Вестон оказался рядом со мной.

 На всякий случай я тоже начала волноваться. Вдобавок тревожила близость временного жениха, выбивающая меня из привычной колеи. И ведь так потеснил меня, что даже руки деть некуда, разве что положить к себе на живот и переплести пальцы. А стоило это сделать, как ладонь мага накрыла мои кисти в собственническом жесте.

И вы все правильно поняли, Редманд придвинулся еще ближе. Словно побоялся, что сейчас толкну локтем и кое-кто слетит с теплого местечка. Вторая рука мага оказалась закинутой на спинку диванчика, грозя свалиться мне на плечо. Я сделала вид, что не понимаю намека и осторожно, но без пиетета пнула сапог зарвавшегося Верховного.

 — Бабушка! — возмущенно воскликнул Ноэль и подскочил. Кончики его ушей гневно затрепетали. Я засмотрелась на это чудо, даже не припомнив подобной реакции у Мэта.

 — Леди Светоэль, — спокойным голосом произнес Редманд, отвлекая внимание на себя. — Есть новости относительно тех, кто напал на нас в таверне «Задорный эльф».

 Не помню, когда мы поставили в известность леди Лианон. Возможно, без меня? Ничего дурного в этом я не увидела.

 — Так вот, — продолжил Вестон. — Через свои каналы Ноэлю удалось узнать о том, что произошло с нападавшими после того, как майор Носмус забрал их из моей комнаты в гостинице.

 — Осудили? — поинтересовалась эльфийка.

 — То-то и странно, что нет, — протянул Ред. Меня он по-прежнему не отпускал, словно боялся, что прямо сейчас кинусь искать место рядом с Ноэлем или вообще сбегу.

 — Их освободили в тот же день по протекции какой-то шишки, — продолжил за друга эльф. — Кто это, узнать не удалось. Что наводит на мысль о высоком покровителе Флифолка (главаря и владельца того самого кольца). Кстати, за Реда и Алессу, — эльф послал мне нечитаемый взгляд, — ходатайствовало тоже какое-то высокопоставленное лицо. Майор Носмус отказался выдавать его имя. Однако упомянул, что вначале речь шла только об одной Алессе. И лишь потом было сказано, что леди Грант должна быть вне подозрений, как и ее спутник.

Непонятные покровители с обеих сторон заинтересовали. Но кто это, мы так и не догадались.

Теперь стало понятно, почему эльф с кольцом гулял на свободе. Он был уверен в собственной безнаказанности. Я пожалела, что так рано появилась в комнате Редманда и не дала магу скрутить всех в трудно распутываемый крендель.

 — Что будешь делать, Рэд? — поинтересовалась Светоэль

— Пока ничего. Ждать. Уверен, что мы еще встретимся.

 Эльфийка согласно кивнула, а я призадумалась. Ну и зачем они нам? К чему лишние проблемы. Я представила нашу встречу в той гостинице, только теперь Верховный не был таким осторожным. И почти сразу поняла, что вокруг водрузилась тишина. Видимо, не я одна такая с разыгравшейся фантазией.

 Как-то неожиданно остро почувствовалось присутствие рядом Редманда, его тепло и попыталась отодвинуться. Куда там! Рука Вестона застыла, словно каменная и даже не дернулась.

 — Чем займемся? — Ноэль первым отмер и уставился на нас с Редом. — Алесса, как ты смотришь на прогулку по городскому парку? Уверен, катание на лодках по озеру, где растет много лилий, тебе понравится.

 — Не выйдет, — подал за меня голос Ред. — Сегодня утром я позвал свою невесту к одному известному коннозаводчику. Алесса согласилась, и мы едем туда.

 Я?! Согласилась?

 Не выдержала и пихнула локтем зарвавшегося мага. Даже если Вестону было больно, он стерпел и не произнес ни звука. Никогда не понимала мужчин, считавших, будто знают лучше меня, что именно я хочу.