Отныне моя

Глава 9

Максим

3 августа 2020 года, понедельник

Максим въехал на крытую стоянку возле конторы, остановил свою шоколадную тойоту у Катиной скромной машины и облегченно расслабился.

Он был зол на мать. Даже словом не обмолвилась, что Катя рассчитывается из хозяйства! И если бы Максим не зашел накануне в пятницу в мастерские и не разговорился с завгаром, то и не узнал бы. А ему необходимо встретиться с ней. Под любым предлогом!

Не в Порецком же под пристальным вниманием десятков любопытных глаз ему ее ловить! Ничего, он дождется Катю здесь, на стоянке!

Внезапно Максим заметил, как она от перемычки свернула к конторе, взошла на крыльцо и скрылась за дверью: серая футболка, голубые джинсы, волосы резинкой завязаны в хвост… Ничего не изменилось.

Он почувствовал, как заколотилось сердце, в голове зашумело.

***

На Максима обрушился шквал воспоминаний. Сознание с фотографической точностью выдало россыпь картинок их короткого бурного романа пятилетней давности, так нелепо закончившегося.

Да они и не покидали его сознания никогда, эти картинки! Вот он захлопывает дверь веткомнаты, со скрежетом поворачивает ключ. Они только с Катей вдвоем, отгороженные от мира хлипкой дверью. Ее темно-синий взгляд полон желания и немого вопроса. Будто не решается его, Максима, о чем-то спросить. Ее взгляд проникает в самую душу, но он не спешит разбираться с вопросом. Потом!

Прочь ее футболку и джинсы прочь! А резинка на таких шикарных волосах зачем?! А зачем стягивающая система на такой красивой груди? Прочь систему! Тогда это казалось важнее. А с вопросом во взгляде так и не разобрался. Лоханулся! А вот Димка Озеров, видно, ответы на все Катины вопросы загодя приготовил. Да ладно, в прошлом все!

***

Он вынырнул из воспоминаний, когда Катя уже подходила к своей семерке.

Резко толкнул дверку тойоты и вышел наружу. Катя остановилась, удивленно подняла брови, на лице отразилось смятение:

— Максим, ты?! Вернулся?

Максим хотел улыбнуться, но губы не слушались.

Он шагнул ей навстречу. Пристально вгляделся в любимое лицо. Сердце его сжалось.

Катя не шевелилась. Он бережно взял ее руку, прижал ее холодные пальцы к своей щеке и немного погодя отпустил.

С трудом разомкнул спекшиеся губы:

— Кать, я знаю все. Мать сказала. Как же так, Кать? — Максим боялся сделать что-то не то, очень боялся.

Он ощутил ее взгляд на своем лице:

— Мне нечего тебе сказать, Максим! А за сочувствие спасибо.

Она положила сумку в семерку, оглянулась и добавила, глядя на его иномарку:

— Я видела эту машину возле магазина в Порецком в позапрошлое воскресенье. Твоя, значит? Красивая!

Ему стало так хорошо от ее простых слов, от незамысловатой похвалы, что он ослабил над собой контроль и не нашел ничего умнее, как в каком-то глупом порыве предложить:

— Давай сменим тебе машину! Я помогу, найдем хороший вариант. Ну что это за отстой у тебя, на самом деле?! Денег, если надо, я дам… — и осекся.

Катя вдруг вся сникла. Потом подняла на него потускневшее лицо:

— Мне реально плохо, Максим. Ты сейчас так смотрел на меня! Вдруг захотелось с тобой поговорить по душам. Мне и поговорить-то по душам не с кем, так получилось! А ты про машину… — Она со всхлипом вздохнула, но глаза ее оставались сухими, только заблестели, как в лихорадке. — Я подумала, что ты изменился! — Катя замолчала.

Максим боялся поднять на нее глаза. Его зазнобило, хотя на улице стало почти жарко. «Испортил! Все испортил!» — мыльными пузырями раздувались в голове и с легким треском лопались отчаяние и досада.

— Мне пора, — сухо кивнула ему Катя.

Через минуту ее семерка попылила к трассе на Порецкое.

***

Катя

11 августа 2020 года, вторник

Катя стояла, вжавшись в угол ангара из рифленого железа, где работала пилорама. Вокруг истошно визжало, грохотало и пылило.

Неделю Катя торчит на лесопилке свекра, или, как в Порецком называют, пилораме, будь она неладна!

Все это время она казнила себя за малодушие — зачем, зачем поддалась на уговоры Сергея Андреевича?! Какое изучение, наблюдение или шпионаж за другими? Катя себя-то с трудом ощущала!

Но все-таки не зря она неделю здесь канителилась! До шпионажа дело не дошло, но с производством познакомилась и работников разглядела. Чего их разглядывать-то — всего трое рабочих да бригадир Роман! Катя прикинула и решила, что еще недели ей хватит за глаза, чтобы понять, почему вдруг уменьшилась прибыль лесопилки и кто виноват. И она сможет заняться тем, ради чего оставила любимую работу. Ветлечебницей в Артемьевске займется, Диминой мечтой. Ну а теперь и ее, Кати, конечно, что уж говорить! Сергей Андреевич обещал профинансировать.

Да, развернулся свекор, по деревенским масштабам, не на шутку!

Смекнул в свое время, когда сельхозпредприятие развалилось, что выкупить на окраине села за бесценок часть производственной базы, где она почти вплотную подошла к лесу, сулит нехилую выгоду. Для лесопилки идеальное место! Электричество и вода, как положено, на бывшей базе хозяйства имеются. А защебененная накатанная грунтовая дорога до кромки леса проходит в аккурат возле заброшенных, никому уже ненужных складов-ангаров.