Отпуск с бывшим, или как спасти драконов

Глава седьмая

Ник

- Почему вино не разбилось?

И столько подозрения в глазах. Самых прекрасных глазах на свете... У министра безопасности недоверия меньше, хотя ему по статусу положено.

Тонкие пальчики гладят грязный, невнятный кусок окаменелости, будто редкий, крупный бриллиант. Лицо светится от восторга. Удивительная женщина. Женщина, которую он не знал. Женщина, которую он когда-то любил.

Пемброк, ты действительно уверена, что вот это – живое яйцо? И из него вылупится дракон? Редкий, вымерший вид? Что ж, судить не буду – не специалист же по драконам в конце концов.

- Почему не разбилось вино, спрашиваю? Ты слышишь меня?

- Слышу. Какая разница, почему? Будешь?

- Да.

Какое счастье, что с ней ничего не случилось. Что успел кинуть вниз не только своё полуодетое тело, но и один из артефактов, специально созданный для таких вот «прогулок» в горах. «Воздушная подушка» Байрока. Никогда не интересовался, кем был этот Байрок, наверное, артефактор.

На мой взгляд, за последние десять лет были созданы два величайших средства – та самая «подушка» и сыворотка, которой Ванесса вылечила зверю крыло. Выберемся – с меня самый дорогой коньяк (лучший, иномирский) милейшему профессору Тобраку, снабдившему меня всем необходимым. Удивительный маг, любящий нас, сотрудников службы безопасности, как собственных детей.

- Ник! – в голосе Ванессы - раздражённые нотки.

Стихии, как же она хороша… Растрёпанная. Злая. С этим своим камешком на коленях. Он так и не смог заставить себя подойти к ней. Первые несколько лет его просто не было в стране, но потом… он стал лордом, а спустя ещё какое-то время -  графом – король щедр. Почему он этого не сделал? Хотя бы позлорадствовать? В этом трудно признаться самому себе, но... Потому что боялся. Боялся боли. Смотреть в лицо смерти - проще. Порой, что скрывать, даже весело. Магические нагрузки. Раны и кровь – ерунда! Заглянуть самому себе в душу – туда, где ещё валяются обломки разбитого сердца – такие же, как это яйцо. Вот что по-настоящему страшно. И если из этих останков, как утверждает Пемброк, может возродиться жизнь, то… Ладно. Хватит об этом. Что-то ты раскис, парень.

- Дорогая, - Ник прижал бутылку к сердцу и достал кружки, -  мы с тобой так старались сделать даме сюрприз, и что в итоге? Нас игнорируют!  Разговаривают с яйцом…

Пемброк одарила гневным взглядом, но от вина не отказалась. Не стоит провоцировать даму на новый неконтролируемый всплеск магии – мало ли что. Хотя… Насколько она действительно себя не контролировала? Ладно, пусть это останется загадкой. Ей к лицу.

- Прошу!

- Спасибо.

- Не разбилось потому, что я этого не допустил, - склонившись, Ник почти коснулся её волос. Что за мальчишеские мысли? Возьми себя в руки, дурак. - За отпуск?

- За отпуск, - кивнула. –  Как бы там ни было, он точно не будет скучным!

- Да уж…

Она сделала глоток, игнорируя иронию, и блаженно зажмурилась.

- Моё любимое! Как ты узнал?

- С местных виноградников, - небрежно пожав плечами, залпом выпил всё, что было в кружке.

Стихии, гадость какая… Почему ей это нравится? Не крепко. Не сладко. Кислятина!

- Вином надо наслаждаться, - заметила Ванесса.

Хотел сказать, что им, плебеям, не дано оценить утончённые вкусы, но… Сдержался. Не хотелось портить настроение барышне. Она выглядела счастливой – кто знает, что нас ждёт? Пусть наслаждается моментом.

- Жаль, переносная лаборатория уничтожена, - на лбу пролегла морщинка.

- Лаборатория?

- Полный набор. Новейшие артефакты позволяют не только уменьшить, но полностью зачаровать на случай непредвиденных таможенных проверок. Возможность проводить любые исследования в походных условиях, а с накопителями, даже в условиях отсутствия магического фона! Моя гордость. Собирала её с первого дня выпуска. Или ты думаешь, я расстроена из-за последней модной коллекции Ардека Мо? Хотя… Из-за неё тоже.

- Прости.

- Ну… В конце концов, ты взорвал машину не из-за собственной прихоти. Дело серьёзное – нас обоих чуть не убили.  Ник… Что мы будем делать?

- Выберемся наружу, и несколько дней пересидим на заброшенном кордоне егерей. Новый перенесли поближе к гостинице – удобнее отслеживать драконов. Посидим в засаде, полюбуемся на неприятности, которые тут организуются. Потом ты поедешь на пароме в отпуск.

- Я сделаю ещё две вещи, - улыбнулась Ванесса.

- Какие? – мне не понравился её тон.

- Найду золотую. Надо узнать, всё ли в порядке.

- Допустим. Что ещё?

- Доберёмся до военных – тех, что за границами заповедника.

- Зачем?

- Не люблю оставаться в долгу. Ты сам сказал о неприятностях, которые тут необходимо организовать - хочу поучаствовать.

- Ванесса.

- И ни через какой пролив я не поеду, Ник.

- Почему ты такая удивительно упрямая?

- Я удивительно здравомыслящая.

- Правда? Кто сказал тебе такую глупость?

- Сама догадалась.

Пригубив вина, посмотрела прямо в глаза:

- Подумай сам, Ник.  Я – свидетель. Как ты думаешь, сколько я проживу в «свободном полёте»? Дня не пройдёт – заявятся «гости». Чтобы не дать выступить, допустим, в суде. Или чтобы не допустить моей встречи с королём. За Пемброками сохранилась привилегия просить аудиенции его величества, минуя придворные заморочки. То есть в любое время дня и ночи, по первому требованию.

 - А ведь ты права…

 Ванесса слышала приказ убить меня. Она оказалась втянута во всё это, как и хотел мой начальник – министр безопасности. Стихии!

- Не злись. Просто так получилось. И потом – ты же меня защитишь?

В первый момент я подумал, что она издевается. В память о былом, так сказать. Но её лицо было совершенно спокойным. Искренним. По-прежнему сосредоточенным на странной находке - больше, чем на страхе за собственную жизнь.