Отпуск в Петербурге

Глава 1

Если бы кто-то заранее рассказал ей о том, чем обернется поездка в любимый город, Лада сотню раз подумала над тем, стоит ли ехать. Могла сдать билет, выбрать другое направление или не поверить ни одному слову и покрутить пальцем у виска, потому что так не бывает. И все же случилось именно так…

Мелкий занудный дождик моросил с самого утра. Хмурое низкое небо, сырость и холод – ничто, казалось, не способствовало улучшению настроения, но Лада думала иначе. Когда-то в детстве она услышала, что дождь – хорошая примета во всех начинаниях и свято верила в это. Она любила гулять под дождем. Именно в такую промозглую погоду у нее обязательно находилась сотня «неотложных» дел на улице. Отправиться пешком в магазин в другом квартале, забежать на рынок за зеленью, посетить вегетарианскую лавку или просто погулять, спрятавшись под огромным зонтом. Прохожих, таких же любителей дождя, как она, было мало. Все спешили укрыться на остановках транспорта, в магазинах или кафе. Лада наслаждалась прогулками по практически пустому городу, запахом земли, мокрого асфальта и зелени.

Сегодня времени на прогулки не было. Начался долгожданный отпуск, как минимум неделю из которого она была намерена провести в Петербурге. Это была уже третья поездка в ставший любимым город. Всю последнюю неделю девушка была занята приготовлениями и ожиданием встречи. Нет, у нее не было друзей в Северной столице, только мимолетные знакомства. Она любила сам город: неспешные прогулки по Невскому или Лиговскому проспектам, во время которых подхваченная людским потоком, она просто следовала вперед, ощущая себя частью Санкт-Петербурга. Любила неторопливые экскурсии по рекам и каналам, во время которых город будто посматривал свысока "глазами"- окнами многочисленных дворцов и храмов всех религий, шелестел листвой парков и аллей. Развод мостов после полуночи, ради которого множество людей из разных уголков России и мира собирались на набережной, грея руки о чашки с обжигающим кофе.

Город–музей под открытым небом, участник важнейших исторических событий, свидетель расцвета и падения Российской империи, появления Советского государства и, наконец, современной России. Город, переживший три революции, блокаду в годы Великой Отечественной войны и возродившийся из пепла. Сильный духом, стойкий и в то же время приветливый и гостеприимный. Именно таким виделся ей Петербург. Мысленно девушка уже была далеко от дома, предвкушая скорую встречу, словно спешила на свидание с любимым человеком.

Фоном работал телевизор. Героиня популярного молодежного сериала никак не могла определиться, кого из двух претендентов на ее сердце она любит больше. «Если выбираешь между первым и вторым, выбирай второго, потому что, если бы ты любила первого, второй никогда бы не появился!» – советовал ей кто-то из друзей.

– Сомнительный совет! – вслух усмехнулась Лада. Живя в одиночестве, она нередко говорила сама с собой. – Мне бы ее проблемы! А тут и выбирать-то не из кого!

Девушка выключила телевизор, подхватила чемодан и зонтик и вышла на улицу. Улыбнулась, на мгновение задержалась, подставив лицо дождю, и поспешила к ожидавшему ее такси.

Короткая поездка до железнодорожного вокзала, проверка билетов и посадка в поезд – все складывалось как нельзя лучше. Теперь можно расслабиться и почти сутки наслаждаться путешествием под стук колес и чтением любимых фантастических романов.

В начале шестого часа сонная и улыбающаяся Лада прибыла на Московский вокзал. Просыпающийся город встретил ее ярким весенним солнцем и неизменной прохладой раннего утра. Немного попетляв, она добралась до гостиницы, разбудила администратора, получила ключи и заселилась в номер. Разобрав вещи и приняв душ, девушка блаженно растянулась на двуспальной кровати – досыпать.

***

Хорошее утро – позднее утро, без будильников и ежедневных обязанностей, утро, посвященное себе. Выбрав яркое красное платье и кожаную куртку, обув балетки, девушка вышла на улицу навстречу новому дню, полноправным хозяином вступившему в свои права. Пообедав в кафе, Лада отправилась к ближайшему киоску, где предлагали разнообразные туры и экскурсии на любой вкус и кошелек. Следовало продумать программу на завтра и ближайшие дни: Петергоф, Кронштадт, Царское Село, посещение Эрмитажа и ночная экскурсия по городу. Хотелось объять необъятное!

В планах на сегодня только пешие прогулки. Подхваченная людским потоком, Лада неспешно двигалась вдоль Невского проспекта, делая короткие остановки, чтобы сфотографировать фасады доходных домов и дворцов. Из любопытства заглянула в армянскую и католическую церкви, но не задержалась там надолго. Выйдя на улицу, краем уха уловила итальянскую речь. Итальянский Лада учила по учебникам и пособиям самостоятельно и пока мало что понимала. Заслушавшись, последовала за экскурсоводом и группой пожилых туристов. Так увлеклась, что не заметила, как дошла с ними до Эрмитажа. «Так недолго и потеряться!» – подумала девушка улыбнувшись.

Купила большой стакан «американо» и еще полчаса простояла на Дворцовой набережной. Два года назад Лада побывала в Петропавловской крепости, теперь решила обойти весь Заячий остров по периметру. Пересекла Дворцовый мост, полюбовалась Невой со Стрелки Васильевского острова. С Биржевого моста сделала несколько фотографий Петропавловской крепости. Засмотрелась на выполненный в форме корабля ресторан «Летучий Голландец», прикинула, что обед здесь обойдется недешево, хотя вид должен открываться прекрасный, и отправилась дальше.

На Кронверкской набережной ускорила шаг, проходя мимо зоопарка. Девушка с детства, в отличие от многих детей, не любила цирки и зоопарки, считая их местом пытки для животных, а несколько лет назад полностью отказалась от мяса, став вегетарианкой. Родственники и знакомые считали это модной причудой, а мама всякий раз пыталась накормить домашними пельменями или куриной лапшой. Но девушка не испытывала каких-то сложностей, ограничив себя в питании, кроме постоянной необходимости объяснять знакомым причины своего поступка. Она решила, что главное гармония с самой собой, а не мнение окружающих.