Отпусти меня...если сможешь

Глава 10

- Дэйллин, дорогая, я так рада тебя видеть, - Оливия обняла девушку, словно родную дочь.

- Дэйли-и-и-н, - взвизгнула Миранда и тоже обняла подругу. – Я так скучала. Как только вы с Итаном поступили в гимназию, то совсем про мне забыли.

Девочка обиженно надула губки, чем вызвала смех у окружающих.

- Извини, - улыбнулась Дэйллин, обнимая Миранду. – Обещаю, сегодня я исправлю эту оплошность.

Тем временем к девушке приблизился Итан. Как и положено, парень взял ее за руку и оставил на тыльной стороне ладони поцелуй. Только вот взгляд от Дэйллин он при этом не отводил, да и поцелуй, как показалось девушке, вышел уж очень интимным и горячим, от которого сердце пустилось в бешенный галоп, а в груди появилось отвратительное чувство вины перед Джеймсом. Именно из-за этого Дэйллин поспешила убрать руку и отвести взгляд.

О чем она вообще думает? Для чего так наряжается и пытается выглядеть лучше? В мире есть только один мужчина, перед которым она должна стараться выглядеть лучше, и это ее будущий супруг Джеймс.

Тем временем в гостиную вошла прислуга и сообщила, что ужин готов и можно последовать к столу.

- Но советник императора еще не приехал, - недоуменно произнесла Ирэн. – Не будет ли это с нашей стороны проявлением неуважения в его сторону?

Все сошлись на том, что можно еще подождать пятнадцать минут. Вполне возможно, советник передумал навещать чету Кэмберфодж, а посыльный еще не доставил записку.

Всё это время Дэйллин не знала куда себя деть. Кэмберфоджы и Мэйсы вновь разделились на маленькие компании для беседы. Один только Итан стоял у камина и внимательно наблюдал за огнем. К нему то Дэйллин и отправилась.

- Тебе не кажется вся эта ситуация странной? – тихо поинтересовалась у него девушка, и решила признаться. – Если честно, я чувствую себя неловко. Перед тобой, и перед Джеймсом…

- В этом нет твоей вины, - ответил ей Итан с грустной улыбкой. – Нам всего лишь нужно перетерпеть. Не в первый раз вместе ужинаем. А через месяц ты снова вернешься к своему возлюбленному. Ты же любишь его, Дэйллин?

От этого вопроса внутри у Дэйллин все вспыхнуло. Она посмотрела на Итана и заметила на себе его изучающий взгляд, будто…ему было важно услышать от нее честный ответ. И от этого девушка растерялась еще больше, а от признания ее спас дворецкий, который вошел в гостиную и объявил, что прибыл советник императора.

- Как хорошо, что мы решили еще подождать, - хмыкнул Джонатан.

- Приближенным к власти особам позволительно опаздывать, - вторил ему Майкл, и Ирэн с Итаном улыбнулись.

Они уже давно заметили, что эти мужчины любили поворчать, когда собирались вместе. А еще говорят, что великие сплетницы – женщины.

Вошедший в гостиную советник привлек всеобщее внимание. На этот раз мужчина был без охраны. Одет он был в обычный костюм простого кроя, а волосы, как обычно, были собраны в небрежный низкий хвост.

- Приношу свои извинения за опоздание, - с улыбкой произнес он. – Отвлекли дела империи.

- Никто и не сомневался, - пробубнил себе под нос Майкл.

Присутствующие поприветствовали гостя, согласно этикету. Мужчины пожали руки, а женщины протянули ладонь для поцелуя. Миранда даже зарделась, когда советник поцеловал ее ладошку. Девочка была не привычна к мужскому вниманию, так как в свет еще не выходила.

И как только все формальности были соблюдены, Майкл, на правах хозяина дома, пригласил всех в обеденную зону.

Испытание для Дэйллин и Итана началось.

За столом было непривычно тихо. Казалось, все чувствовали себя в сложившейся ситуации некомфортно. Все, кроме советника императора. Тот, как ни в чем не бывало, улыбался и выглядел расслабленным.

Слуги осторожно сновали между гостями, стараясь слиться с окружающий обстановкой. Слухи о произошедшем уже ходили и среди них, поэтому они постоянно бросали любопытные взгляды на Итана, Дэйллин и на советника, в ожидании, что произойдет что-то интересное.

- Советник Лоренс, - разрядила угнетающую обстановку Ирэн. – Мы рады приветствовать вас в нашем доме. Но, к сожалению, кроме слухов о вас мы больше ничего не знаем. Может быть, поделитесь своими взглядами на мир?

Господин Лоренс перевел на хозяйку дома холодный взгляд и выдавил из себя улыбку.

- Моя жизнь скучна, леди Кэмберфодж. Боюсь, ничем не смогу вас удивить.

- И все же, - поддержал свою супругу Майкл. – Вы занимаете довольно-таки высокий пост при императорском дворце. Расскажите о себе. Где обучались? Может быть, служили?

- Гимназий я не оканчивал, - с той же улыбкой произнес советник. – И не служил. Этот вид деятельности претит моим убеждениям. Я считаю, что в мире все должны уважать друг друга, любить и…жить дружно.

- Настоящая идиллия, - усмехнулся Джонатан.

- Считаете, что добиться таких взаимоотношений между нами невозможно? – перевел на него взгляд советник.

- Я считаю, что мир развивается до тех пор, пока в нем есть конкуренция. Стоит ее убрать, и мы остановимся на месте.

- Это развитие нам больше не потребуется, когда в мир вернется магия, - Лоренс перевел взгляд на притихшую Дэйллин, которая так переживала, что совсем пропал аппетит. – И, благодаря этой милой леди, мы сможем этого добиться.

Дэйллин крепче сжала в руках столовые приборы, и обильно покраснела. Сердце ее застучало быстро, а дыхание участилось. Не нравились ей эти разговоры. Девушка считала, что ее воспринимают ни как человека, а как какой-то объект, благодаря которому что-то можно изменить в этом мире.

Если, конечно, можно.

Будущая герцогиня была так напряжена, что изначально не заметила, как на ее руку опустилась теплая ладонь, легонько ее сжимая. Итан сидел рядом и с тревогой наблюдал за своей подругой. Ему и самому не нравились эти странные разговоры.

- Может быть, вы расскажите нам об этом поподробнее? – зацепился за необходимые слова Майкл. – Дэйллин наша дочь. И мы переживаем.

- Не стоит, - улыбнулся господин Лоренс. – Наоборот, вы должны гордиться своей дочерью. Ваши внуки…будут особенными.