Отпусти меня...если сможешь

Глава 17

В назначенный день в доме Кэмберфодж гостей было больше, чем в прошлые выходные. Майкл и Ирэн решили разрядить обстановку, поэтому позвали самых близких из высшего света, чтобы Итану и Дэйллин было комфортно. И когда их старшая дочь спустилась на первый этаж, она заметила, как суетятся нанятые для этого вечера слуги, так как основного штата было недостаточно. Как дворецкий бегает и раздает всем указания, а ее мать все контролирует.

- Вы не говорили, что планируете что-то грандиозное, - поинтересовалась у нее Дэйллин, мысленно уже оценивая платье, в котором она планировала появиться в этот вечер.

- О, дорогая, - улыбнулась Ирэн, - не переживай. С нами будут только сами близкие.

Под этими самими близкими Ирэн подразумевала самых приятных ей людей из высшего света. В основном это были коллеги Майкла по делу, незаносчивые аристократы, которые меньше интересовались сплетнями и больше своей собственной жизнью, ну и родственники. Со стороны Ирэн и Майкла приедут ее тетушка с мужем, а со стороны Мэйсов родственников было больше. Там и старшая дочь с супругом, и родители Оливии.

Иными словами, вечер планировал быть запоминающимся.

И он таким стал.

Первым делом явился советник императора. Своим скорым прибытием он хотел компенсировать прошлое опоздание, и когда увидел объем проделанных работ и количество слуг, господин Лоренс сразу почувствовал подвох.

- Все же я предполагал, что наш ужин будет более…камерным, - с усмешкой произнес он, глядя на герцога Кэмберфоджа.

Но Майкл ничуть не смутился.

- О, мы бы и рады, - с наигранным сочувствием произнес он, - но как только наши друзья узнали, что вы будете присутствовать на ужине, то сразу же завалили нас письмами с просьбой тоже посетить этот вечер. Сами понимаете, вы – человек интересный и загадочный. Каждый мечтает познакомиться с вами поближе.

Господин Лоренс не был дураком и сразу понял замысел. Если родители Дэйллин и Итана считали, что такие вечера пытка для их детей, то советник императора думал иначе. Он видел эту симпатию, чувствовал на интуитивном уровне. Это не была страсть, это было что-то другое. Нежное, но тем не менее глубокое и сильное. И он не понимал, почему родители Дэйллин и Итана так слепы, чтобы не заметить зарождающейся крепкой любви.

- Как пожелаете, - с улыбкой ответил советник, который решил ничуть не обижаться на эту выходку. Он был уверен, что рано или поздно Дэйллин и Итан будут вместе, поэтому никакая толпа гостей им в этом не помешает.

И в этот момент он даже не подозревал, насколько был прав, потому что вечером Дэй и Итан планировали сообщить родителям о своем решении.

Тем не менее гости прибывали. Следующими приехала семья Мэйсов. Ирэн была рада увидеть Роуз, которая после свадьбы переехала в центр, а после рождения близнецов стала реже появляться в высшем свете и посвятила первый год материнству.

- Вы сегодня без подруги? – поинтересовалась Ирэн, в глазах которой плескалось счастье от встречи.

- О, помилуйте, - усмехнулась Роуз. – Беременность Блестяшки оказалось трудной…для нас. Я даже посочувствовала своему супругу. Неужели я тоже была такой капризной в положении?

За этим легким разговором гости прошли в гостиную. Итан и Дэйллин переглянулись, пытаясь сдержать в себе порыв подойти друг к другу ближе, соблюдая приличия. Только поцелуй, который Итан оставил на ладошке Дэй, длился ненамного дольше положенного. И Оливия это подметила, от того на ее сердце стало легко, а настроение улучшилось.

Но стоило всем расположиться в гостиной и завести непринужденную беседу, как Дэйллин увидела в дверях Кассандру. Она стояла в одежде для прислуги и внимательно за всем наблюдала, и как только девушка увидела, что Дэйллин ее заметила, она слегка качнула головой в сторону, как бы подзывая ее к себе, чтобы уединиться и поговорить.

Не сказать, что Дэйллин удивилась ее появлению, Кассандра всегда была отчаянной девушкой. Но она даже предположить не могла, что ее бывшая подруга сможет раздобыть одежду прислуги и проникнет в дом таким путем.

Дэйллин дождалась момента, пока на нее никто не будет обращать внимания, и проворно выскользнула из гостиной. Кассандра стояла в тени, возле двери, ведущей в зимний сад, и нервно переминалась с ноги на ногу. Девушка даже не сразу ее заметила, но после тут же подошла к ней.

- Кассандра, - тихо сказала Дэйллин. – Это отчаянный поступок, тебя могли увидеть. Узнать.

- Мне все равно, - передернула плечами девушка, и Дэйллин заметила на ее глазах назревающие слезы. – Дэй, я пришла извиниться.

- За что? – у Дэйллин возник ком в горле, а в груди неприятно запекло.

Кас была ее подругой. Вернее, Дэйллин так думала. И от того стало ей противно, потому что она стала чувствовать вину. Вину за то, что она начала испытывать чувства к Итану, к чужому жениху. А ведь Кассандра надеялась выйти за него замуж, создать семью. Но тут вмешалась Дэйллин и все изменилось.

Это чувство вины начинало душить Дэйллин. Она смотрела на Кассандру и не знала, что сказать, как реагировать. Сложившаяся ситуация просто ужасна.

- За те оскорбительные слова, что я сказала тебе в храме, - Кассандра начала сбивчиво говорить, и активно жестикулировать, даже не пытаясь скрыть свои эмоции. – Я не должна была так себя вести, просто…я люблю Итана. Очень его люблю, Дэйллин. Я испугалась. А сейчас даже не знаю, что делать. Он отменил помолвку.

- Мне жаль, - тихо произнесла Дэй и отвела глаза в сторону, так как было стыдно смотреть на подругу.

- Да…да, мне тоже, - закивала Кассандра. – Но я понимаю Итана. Он опустил руки, отчаялся что-то изменить и пойти против императора, а я не готова, Дэй. Я буду бороться за свою любовь, и у меня есть план.

- Какой? – встревоженно поинтересовалась Дэйллин.

- Ты же любишь Джеймса?

- Я…, - неуверенно начала Дэй, но Кассандра ее перебила.

- Дэйллин, вы с ним отличная пара. Идеально подходите друг другу. Если…если вы с ним скрепите свою связь, объедините ваши тела, то никто уже не будет препятствовать вашему союзу.