Отражение

Глава 1

***

Я ускорила шаг, прикрывая рукой нагретую солнцем голову, другой расстегивая верхнюю пуговицу блузки. Дышать стало легче. Май выдался жарким, даже слишком. Через два дня наступит июнь и начнутся последние летние каникулы. Как бы мне хотелось, чтоб они запомнились, вот только никак не могу придумать чего-то грандиозного.

Щурясь, посмотрела на одинокое белое пятно на небе. Оно словно то увеличивалось, то уменьшалось, мерцая и пульсируя. Моргнула, почувствовав резкую слабость. В глазах поплыло. Меня бросило в жар, я ощутила, как по лбу и вискам стекает пот и едва успела сесть на землю.

Прийдя в себя, огляделась. И сильно удивилась, поняв, где я.

Как я так быстро дошла? Зародившаяся внутри тревога заставила оглядеться. Но с первого взгляда все было как прежде. Лишь с заборчика, огораживающего коттеджный поселок, вспорхнула потревоженная стайка воробьев. Я озадаченно проследила за ними, заметив удаляющиеся грозовые облака.

В задумчивости свела брови. Ах да, я шла из школы и решила сократить через заброшенный парк, вот только сам путь оказался словно окутан туманом. Но, скользнув взглядом по любимому с детства дубу, я немного успокоилась. Должно быть, просто задумалась и не заметила, как дошла. Все-таки усталость в конце учебного года давала о себе знать. Да и три дня перед итоговым экзаменом по физике я спала плохо. Но это все позади.

Поправив на плечах лямки портфеля, блаженно улыбнулась, щурясь на солнце, и вздрогнула от раздавшегося из портфеля голоса:

«Впереди самый интересный момент! Как поведет себя героиня, когда семья не узнает ее, а место девушки займет другой человек?»

– Дурацкое шоу. И что Алена нашла в нем?

Я остановилась посередине тротуара, стянула с плеч портфель и, присев, сунула руку в темный провал сумки и достала мобильник. С экрана смотрела девушка, завернутая в темный плащ с капюшоном, скрывающим верхнюю часть лица. Она замолчала, прислонив указательный палец к алым губам, и тут же раскрыла ладонь, демонстрируя татуировку на запястье: перечеркнутый круг с драконом.

– Можно пройти? – недовольные слова женщины вывели из оцепенения. Я вскочила, выпустив из рук телефон. Он улетел в сумку, ударившись о книги. Поспешно посторонилась, едва не встав в лужу.

– Извините, – прохрипела вслед быстро удаляющейся особе, тут же прокашлявшись. Что это с голосом? Неужели простыла?

Через три дня начнутся каникулы, и посещение больницы не входило в мои планы. Тем более что в выходные запланирована поездка за город, а больное горло могло все испортить. Я ускорила шаг.

Из соседнего дома вышла Татьяна: она совсем недавно переехала сюда и пару недель назад заходила знакомиться. Я не сводила восхищенных глаз с ее преобразившегося лица, из-за длинных волос оно стало более утонченным, привлекающим внимание.

– Здравствуйте, вы нарастили волосы? Вам очень идет, – мило улыбнулась.

– Ты меня с кем-то путаешь, – соседке мой комплимент пришелся не по душе, – это мои, я растила их пять лет.

Несколько минут я провожала ее фигуру недоуменным взглядом. Она шутит? Еще вчера ее волосы не доставали и до плеч. Что на нее нашло?

Уже подходя к крыльцу, я залюбовалась разноцветными звездочками цветов. Выудив из кармана ключи, не глядя вставила их в замочную скважину, привычным движением надавила на дверь. Замок щелкнул.

Я облизала пересохшие губы, в горле запершило сильнее. Хотелось пить. Бросив сумку в прихожей, сразу прошла на кухню. Кинув в кружку пакетик с мятным чаем, добавила воды и подошла к преобразившемуся окну. И когда только мама успела поменять занавески на зеленые? Точно помню, утром на них были желтые цветы… и это странное растение в горшке на подоконнике. Я с интересом потрогала слегка округлые мясистые листья. С грустью вспомнила те пару месяцев, когда мама увлекалась цветоводством. Тогда горшки с растениями украшали все подоконники. Но в итоге все погибли, даже сведущие знакомые разводили руками. С тех пор мама не купила ни одного цветка.

– Мам! Ты дома?

Тишина. Я вновь потыкала странный шаровидный лист растения. Два тронутых только что мной листа слегка увеличились. Наклонилась, не веря своим глазам. Что за ерунда?

– Развернулась и подняла руки, чтоб я их видел! – голос прозвучал так громко и неожиданно, что я вздрогнула и разжала пальцы, выронив кружку. Чай забрызгал штаны и растекся по полу.

Волна страха прокатилась от макушки к ногам и сконцентрировалась в районе груди. Давящее, неприятное чувство было ново и оттого пугало еще сильнее.

Резко развернувшись, я увидела очкарика примерно моего возраста с растрепанными темными волосами с рыжеватым отливом. На нем была немного растянутая и выцветшая домашняя одежда, а в руках он сжимал биту.

– Руки вверх, сказал! Положи на стол то, что украла.

Ошарашенная его заявлением, я открыла рот, но вновь закрыла, собираясь с мыслями. Он размахнулся и треснул битой по стене. Звук удара камнепадом обрушился на голову.

– Вверх! Подними руки вверх! – я дернулась от взметнувшегося страха, подчиняясь, поднимая руки.

– Сейчас я позвоню куда следует… – он не успел договорить угрозу, когда я перебила: