Отражение

11

***   
Дримур, не единожды старался создать портал, но каждая его попытка с треском проваливалась.
Гарден молчал, ничем не выдавая того, что знает причину неудач раздражённого барона, а герцог, наблюдал за развернувшимся представлением почти с научным интересом. Я же,  мирно стояла в сторонке. Хотя своеобразное открытие, от которого лишилась дара речи, я для себя всё же сделала. Правда нечаянно, но это его не отменяет.
От недосыпа, у меня глаза слипались, и в очередной раз, когда я с трудом разлепила веки, зрение не успело сфокусироваться. В этом и была вся соль. Если я смотрела вокруг себя как обычно, мир казался прежним, но стоило зрению «поплыть», как передо мной разворачивался совершенно другой мир. Странный, пугающий, но невероятно притягательный.
По земле, насколько хватало глаз, стелились широкие белые ленты, извивающиеся змейками. Можно было даже почувствовать пульсацию, идущую от них. И тепло. Такое приятное, спокойное, словно прежде знакомое. Странно, но пред лентами, я не испытывала страха. Я просто знала - они не причинят вреда.
Резиденция, как и постройки, вновь засияли, но сейчас, я могла различить их цвета. Вязь, причудливыми жёлто-голубыми узорами, вилась по строениям, оплетая их словно хмель старый дуб. Даже стена изменилась. Она, словно опутанная рыбацкой сеткой мерцала, а по ней «бегали» бесчисленные голубоватые светящиеся точки. От колдующих мужчин, так же исходило волшебство. Словно круги по воде от их ног расходились. Даже недавно замеченные мною скалы, вновь появились в привычном антураже.
Верхний, был пронизан магией. Бесспорно, именно её, я и видела. Такую разную внешне, но одинаковую по сути. 
Что ж, выходит я и впрямь «несущая свет». Открытие, нисколечко не порадовало, скорее, принесло стойкую уверенность – мои неприятности только начинаются.    
- Мы отправимся на лошадях, - категорично произнёс Морион, чем и вернул меня в реальность. – Два дня пути не срок. Если поспешим, то наше отсутствие не сильно скажется.   
Дримур оставил свои попытки создать портал и, не оборачиваясь бросив:
- Я прибуду ровно через двое суток. И даже не думай, помогать ей в побеге, - ушёл.
Держался он молодцом, вот только напряжённая спина и рваные движения, выдавали его с головой. Мужик был на пределе.
- Я сейчас, - предупредил Гарден и пошёл вслед за братцем.
Надеюсь, он туда договариваться о молчании Дримура поспешил.
- Почему вы согласились на его предложение?
Морион, как всегда был собран. Мне даже завидно стало, он в любой ситуации сохранял  спокойствие. И это не считая того, что в случае чего, герцог должен быть одним из тех, кто будет обязан защищать меня, от собственного друга. А зная Дримура, смело можно говорить о том, что своё обещание, он попытается выполнить. Мерзко-то как. Сама того не желая, я столкнула их лбами.
- Потому что я говорила правду.
- Всё же Нижний?
- Вы не верите мне, - грустно хмыкнула я. – Я, правда, не хотела, чтобы всё так обернулось.
- У вас есть веские основания полагать, что Эмили действительно в Нижнем?
- Это лишь догадки. Но…
Я выдохнула, и присев на поваленное рядом дерево, продолжила:
- Если что-то, где-то убывает, значит что-то, где-то прибывает. В тот день, я была в Храме Великого. Зашла в своём мире, а вышла тут. Потом появилась нянечка. Не думаю, что она бродила по лесу просто так, она знала, где искать Эмили. А раз её больше здесь нет, резонно предположить, что мы поменялись мирами.
Морион некоторое время молчал, затем подойдя ко мне, присел рядом. 
- Ваш мир, поучающая легенда для нас. Её суть в том, что Великий, сбросил неугодных в Нижний мир, наказав тех за неповиновение и грехи.
- Как версии-то совпадают, - буркнула я.
Обидно. Здесь значит, непогрешимые живут, а у нас отбросы всякие? Чушь какая!  
- Какой там мир?
- Обычный. Даже материки у нас почти одинаковые. Только вот магии нет.
Морион повернулся ко мне и, немного наклонив голову в бок, прищурился.
- Действительно нет волшебства?
- Ни капли, - покачала я головой.
Герцог отвёл взгляд и нахмурился, попутно подозвав одного из охраны. 
- Принеси полную карту, - распорядился он.
Через минуту, требуемое было в его руках. Развернув плотную бумагу, Морион передал её мне.
- В чём отличие?
- Острова. У нас их нет, - отозвалась я, внимательно изучив карту. Та действительно была полной копией Нижнего, за исключением четырёх «деталей», расположившихся в океане.
- Эмили сможет там выжить? – вдруг спросил герцог.
- Ей помогут, - предельно честно отозвалась я. – Встретят, и позаботятся. А вы, не можете как-то поколдовать, чтобы она вернулась?
- И как вы себе это представляете? – удивился тот.
- Ну откуда же я знаю? Руками помахать, вокруг костра с бубном поскакать?
- Я не шаман. Да и эта практика малоэффективна, - мне показалось или герцог обиделся? Самую малость. – К тому же, ещё никто не пытался попасть в Нижний. Одна мысль абсурдна.
- Быть того не может. Человека всегда притягивали тайны, кто-нибудь да пытался. Ну, правда же? Может вы слышали что-то подобное? – с надеждой поинтересовалась я.
- Нет, - сказал, как отрезал просто. – И куда же вы собирались идти, если не хотели распространяться о своём возвращении?
- В Храм. Думаю всё дело в нём. Может ещё и во времени. Не знаю, но попытка не пытка, - с готовностью отозвалась я, а потом неохотно добавила:
- Была.
Гоблин! Да что же всё так сложно?! Вот правда, куда мне идти? Если пойду в Храм, и всё получится, то я себя не прощу, но и братьев оставлять не хотелось. Если они увидят Эмили, то быть беде. Ей-то ничего не сделают, не выгонят, но борадач со своими людьми пострадают.
- Что? – заметив резкую смену моего настроения, поинтересовался герцог.
- Если Эмили вернётся… куда ей идти?
- К вам, - без раздумий ответил Морион. – Насколько я знаю, у вас есть дом, а ей нужна семья. Вы не дадите её в обиду.
Мне бы вашу уверенность, герцог. В том и загвоздка, остаться, я навряд ли смогу. Говорить об этом Мориону напрямую не хотелось, ведь осознание того, что меня вновь выкинет из Верхнего, пришло после прочтения дневника Эмили. А я не хочу раскрывать её дар.  
- Да уж, перспектива заманчивая, а Краз, к нам в гости ходить будет, - не удержалась я от шпильки, а потом резко повернулась к молчаливому герцогу. – Та клятва, - подозрительно начала я, смотря на застывшее лицо, лишённое эмоций.
- Можете быть спокойны, теперь вы под моей защи…
- Вот не надо мне этого! – Перебила я его. – Хватит. Лучше скажите, эту клятву можно как-то, отменить? 
Ответом послужил удивлённый взгляд.
- Вы же понимаете, что вам не выгодно отказываться от защиты?
Ага, то-то я смотрю, вы прямо светитесь счастьем.
- Мне не выгодно совесть свою трепать. А вот поступить по-человечески очень даже хочется. Только, чуть-чуть попозже, если вы не против.
- Не понял.
- Ну, вот как Дримур передумает меня убивать, так сразу и… Вы ведь меня потерпите два дня?
Затаив дыхание, я ожидала чего угодно, но только не этого. Герцог, откинув в сторону всю свою серьёзность и непробиваемость, самым наглым образом, стал открыто смеяться! Мориона не останавливали даже проходившие мимо охранники, подозрительно поглядывающие на него. Да и я, откровенно говоря, ни разу не видела Мориона таким. Наверное, поэтому и засмотрелась.  
- Вы поразительны, - отсмеявшись, произнёс он. – Я не могу вас разгадать. Какая же вы, на самом деле, Мирия?
В лучах раннего солнца, можно было рассмотреть зеленоватые вкрапления в тёмных  глазах, обрамлённых чёрными ресницами, бессовестно притягивающими к себе взгляд.
- Обычная? – полувопросительно отозвалась я, отводя взгляд.
Непривычно было видеть герцога таким. С блестящими глазами, излучающими  неподдельный интерес. Таким открытым, не отмахивающимся от маленьких радостей жизни.  
- Отнюдь, - скорее почувствовала, нежели увидела, как он покачал головой.
- И где пернатого носит? - пробормотала я в попытке перевести тему.
- Скорее всего, он уже отбыл. Мы тоже не будем задерживаться.
Ах, да. Лошадки. Герцог, надеюсь, вы готовы к разочарованию.
Встав, сложила карту, и под вопросительный взгляд Мориона, одолжила её себе. Чувствую, она мне ещё пригодится.

Уж не знаю, кто и когда распорядился подготовить скакунов, но у конюшни, уже стояли два запряжённых красавца. Пребывая в игривом настроении, они, то мотали головой из стороны в сторону, то рыли копытом землю, подгоняя нерадивых наездников. 
- Вы идёте? – обернувшись через плечо, спросил Морион, видя, что я не спешу за ним, а стою на месте. 
- Кхм, а может, я одна? Карта есть, не потеряюсь. Вы только, скажите где мы сейчас, и куда мне дальше идти.
- Вы боитесь?
- Да как сказать? – пробормотала я, заметив выходящего из конюшни Каро.
Тот довольно быстро преодолел расстояние до нас, перекинулся парой слов с герцогом, и словно невзначай, бросил, проходя мимо меня:
- Лёгкой охоты.
- Богатой добычи, - по привычке отозвалась я, и только потом поняла, что мне проверку устроили! 
Каро затормозил, развернулся, и широко улыбнувшись, шутливо погрозил пальцем.
- Не обманула, - хмыкнул он, а затем обратился к герцогу:
- Там тройку солдат к вам приставили. Знаешь?
Ух, видно новость не только мне не понравилась. Мориона как ветром сдуло.
- Спасибо, - неожиданно проговорил Каро. - Не помню, когда в последний раз, этот… герцог смеялся. Хоть увидел, что он жить не разучился.
Не дав мне и слова вставить, Каро ушёл, а я, только улыбнулась слабо. Не моя это заслуга.    
Морион вернулся довольно быстро. Без лишних слов, он крепко ухватил меня за руку, и повёл к лошадям. Я не стала сопротивляться. По мере приближения к скакунам, я наблюдала за тем, как они сначала заржали, потом встали на дыбы, ну а порыв ветерка, дунувший мне в спину, закончил дело. Лошади повалились.
- Колдовство? – подозрительно поинтересовался герцог, уверенный, что это дело моих рук.
- Скорее проклятье, - призналась я, мысленно сетуя на то, что пернатый, судя по всему,  выдал Мориону минимум информации.
- Хм, - глубокомысленно выдал тот.
Поводя около меня руками, Морион нахмурился, что-то прошептал, и вновь сделал пасс.
- Интересно, - протянул он, смотря на меня как на крысу для опытов.
- Давайте без фанатизма, - предложила я, отходя на пару шагов. – Мне и так неплохо живётся.
Морион только бровь приподнял. Да-да-да, я уже с этой штукой свыклась и срослась. 
Но герцог, по глазам вижу, не собирался сдаваться. Ох, в ближайшем будущем он от меня не отстанет.

Через десять минут, передо мной, мирно стояла знакомая кобыла. Обойдя её со всех сторон, могу поспорить, мы с герцогом задались одним и тем же вопросом: «какого гоблина происходит»?
- Поедем на ней. 
- Вдвоём? Да она пополам сложится! Старая же.
Коняшка и вправду не пылала здоровьем. Безусловно ухоженная, но…  
- Других вариантов нет. 
Вот не стала отвечать. Кобылу быстро запрягли, отстегнув от прежних жеребцов пару сумок и, прикрепили их к седлу. Теперь, встал другой вопрос, как мне туда забраться? Проблем было две: я ни разу верхом не ездила и какую ногу в стремя продевать только со стороны видела; и как в моей одежде туда залезть, при этом, не умудрившись сгореть со стыда?
Герцог без слов всё понял, окинув критичным взглядом моё платье. Ну да, сяду по мужски, и хорошо, если только коленки оголятся.
- Идите сюда, - подозвал тот.
Подчинилась, насторожено смотря на Мориона.
- Держитесь.
- Зачем и за что?
- За плечи, - выдохнул тот.
Подхватив меня за талию, он легко поднял, и усадил ошарашенную меня в седло. Затем, Морион, и сам, быстро запрыгнул на лошадь и, ухватившись за уздцы, легко ударил по бокам кобылы. Та пошла. 
- По дороге заедем кое-куда.
Сидеть, практически в объятьях герцога, было странно.