Отражение дракона

Глава 31

Сегодня его доспехи были менее нарядными, если его вчерашние были таковыми. Но одно оставалось таким же: плащ и маска, закрывающее его лицо, но позволяющее заметить его сверкающие глаза.

– Достаточно. Отпусти его, – он кивнул мне. Я не была его подчиненной, но ослушаться не посмела. Поэтому выполнила просьбу, но по–своему. Гвардеец полетел лицом в грунт. На мое удивление, королевский защитник не обратил на это ни крупицы внимания. Его взгляд был прикован к дважды поверженному пареньку. – Встать. – Парень послушался. Защитник подошел ближе. Он был выше и шире в плечах, а с грозным тоном заставлял гвардейца врастать в землю. – Ты считаешь нормальным, оскорблять эту девушку?

– Я… я не… конечно, но… ну… – невнятно бормотал гвардеец.

– Она трижды показала вам свое мастерство. А ты собирался оскорбить ее за то, что не смог одолеть девушку? Жалкое зрелище!

– Согласна, – вставила я, обращая все внимание на себя. – Но позволь поправить. Не просто девушка. Я воительница. Прошу запомнить раз и навсегда. Иначе придется напоминать.

Я кинула меч парнишке, и развернулась, чтобы уйти, но защитник остановил меня.

– Чего?

– Останься на пару слов, – сказал он мне, после чего обратился к гвардейцам, все еще стоявшим в кругу. – А вы занимайтесь дальше. Чтобы я больше не видел такого позора, чтобы королевская стража не была способна к защите Ее Высочества.

Все стали расходиться. Кто–то вовсе ушел с поля. Наверное, опасались присутствия этого громилы.

– О чем хотел поговорить?

– Во–первых, я наблюдал за тобой с самого начала, – в голове мелькнула одна мысль, которую он разорвал в клочья следующими словами. – Равновесие держишь, но особо труда опрокинуть тебя не понадобиться. Особенно тому, кто это заметит и использует твою слабость против тебя же. Еще ошибка: слишком много болтовни. Когда ты занята своими шуточками, противник может застать тебя врасплох.

– Я удивлю тебя, но всю свою недолгую жизнь во время боя я прибегаю к шуточкам. Поэтому сбить с меня спесь так легко не получиться. А с равновесием я уже работаю.

Защитник хмыкнул, но я по глазам видела, что тот был серьезен.

– Я недооценил твои умения, – добавил он.

– Та же ошибка, что и у тех бедняг.

При разговоре с ним у меня переключался режим спокойствия на колкие шуточки. Меня бесило, что он смотрит на меня как на маленького ребенка, каким я давно не являюсь. Я в принципе перестала считать себя маленькой с семи лет. Я рассчитывала на свои силы и готовила себя к одинокому пути воина. Конечно, после появления друзей я немного смягчила свои одинокие планы на жизнь, но расслабляться полностью себе не позволяла.

В голове появилась идея не менее безумная, чем до этого. Я постаралась сдержать хищника внутри себя и дослушать его замечания.

– И еще одно. Для того, чтобы выбраться из дворца есть двери. А окна для этого не предназначены.

– Я в коридорах заблудилась. Не стоило так закручивать их.

– Это было глупо. Ты могла сломать шею.

– Чтобы сломать мне шею нужно что–то поинтереснее, чем столкновение с землей. Вот что волнует меня. Откуда ты об этом знаешь? Следишь за мной?

– Я увидел как ты спрыгнула, потому что я был на этаж выше, – он оглядел меня, потом спросил:– Тебе было нехорошо?

– С чего такие вопросы?

– Ты была белой. Сейчас хоть румянец появился.

Я немного растерялась, не ожидая такого заявления. Конечно, я не собиралась рассказывать королевскому защитнику о горестях свой жизни и изливать душу, поэтому ответила без всякой конкретики.

– Не привыкла жить в огромных замках. Тем более, без прямого выхода наружу. В следующий раз проломлю стену своих покоев, а не буду месяцами искать открытое окно.

Он развернул меня, указывая на стены замка.

– Вон там, – показал он. Я напрягла зрение и еле как разглядела неприметную дверь. – Через этот вход попадешь в столовую. Выйдешь по прямой в коридор. Поверни налево. На развилке найдешь небольшие ступеньки. Если пойдешь в ту сторону. В итоге выйдешь в крыло, которое ведет к главной зале. Оттуда ты спокойно доберешься до своей комнаты.

Хоть я запомнила каждое его слово, этот маршрут немного удивил меня своим объемом. Я еще раз убедилась, что жизнь в замке не для меня.

– А ты как так быстро оказался здесь?

– В отличие от тебя я знаю каждую щель. Мне понадобилась минута, чтобы выйти.

– Расскажи мне.

– Не стоит. Голова лопнет от перегрузки.

– А твое самолюбие от поражения, – вставила я, выбив его из колеи. Секунда непонимающего взгляда, осознание и…

– Нет, – отрезал защитник.

– Почему?

– Ты не справишься. Мне понадобиться секунда, чтобы выбить твое оружие и повалить тебя наземь.

– Хочешь проверить? – я протянула ему руку. Он не хотел пожимать ее, закрепляя спор. И я не могла понять, по каким причинам он отказывался. Навряд ли он боялся проиграть мне. Дело было в чем–то другом. А может он не хочет идти против принципа не бить женщин? Если так, то будет очень весело.