Отражение дракона

Глава 47

Я кое–как разлепила глаза. Мне, конечно же, не очень этого хотелось, но выбора мне не оставили. Те, кто стянул с меня теплое и мягкое одеяло, на этом не остановились, а принялись за ноги стягивать меня с кровати. Давно такого не было. Я уже и не знала, что думать, но услышала знакомый голос. Далира все время что–то бубнила под нос, параллельно поднимая меня с кровати.

– Вам нужно поспешить… Кто–нибудь другой сделает… Не хватало этого…

После вчерашней прогулки (или сегодняшней) я была слишком уставшей, чтобы соображать и воспринимать какие–либо слова. А Далира продолжала хлопотать. Мне кое–как удалось приоткрыть один глаз. Солнечный свет ударил в лицо, заставляя жмурится.

– Проснулись, наконец? – проворчала Далира.

– А ты решила прислушаться к моей просьбе и обращаться со мной, как с самым обычным человеком? – сонно промурлыкала я, растягивая улыбку до ушей, что явно ей не понравилось.

– Прошу прощения, Ваше Величество, но осталось действительно мало времени.

– До чего? – недоумевала я.

Далира молча протянула мне письмо с королевской печатью. Подчерк был очень аккуратным, но мне не знакомым. Некоторые детали кое–что напоминали, из–за чего я предположила о личности адресанта. Но почему же моя королева посылает мне письмо?

«Дорогая Гласиария,

Вчера у меня не появилось возможности сказать тебе это лично, но было принято спонтанное решение о званом обеде, где будут присутствовать представители знатных семей. Это хорошая возможность познакомить тебя с самими важными участниками совета и знатью. На обед приглашены и твои друзья. Теперь они официально твоя личная охрана. Все начнется в полдень. Прошу тебя не опаздывать.

Твоя верная сестра Индигна»

– Званый обед?! – воскликнула я. – Сколько можно?!

– Поэтому я здесь. Осталось полчаса, чтобы вас подготовить.

– А как же Веритас? Ты ведь ее служанка, значит, сейчас должна помогать ей, а не мне.

– Это было ее решение, – объяснила Далира, проводив меня в купель. – Она решила, что тебе понадобится помощь.

– Я стала понимать ее все меньше, – гневно буркнула я, начиная умываться.

– Что именно вы не понимаете? – осторожно спросила она, не отвлекаясь от главного дела, ради которого послала ее моя неоднозначная сестра.

– У меня с ней всякое было, – завуалировано объяснила я, не вдаваясь в подробности. – Теперь не могу разгадать характер ее намерений.

– Не судите ее, – произнесла служанка после паузы. – Возможно, вам многое неясно в ее поступках, но помните, что не все они зависят от нее.

– Ты имеешь в виду ее королевское происхождение? – уточнила я. – Она не вольна делать все, что захочет.

– И не только. Вы многого не знаете. И я бы хотела, чтобы какое–то время не узнали. Чем большим количеством информации вы обладаете, тем большая вы угроза для врагов и значимая мишень.

– В данный момент я мишень в не зависимости от того, сколько тайн знаю, – уныло подчеркнула я. Далира сочувственно улыбнулась, но оставила это заявление без ответа.

Ей удалось уложиться в двадцать с лишним минут. Волосы она уложила, создавая нечто на подобии короны. А от диадемы я решила отказаться, но Далира уговорила меня на камни в волосах, чтобы хоть так подчеркнуть мой статус. Синие камни контрастировали с цветом волос, из–за чего действительно создавалось впечатление королевской роскоши.

Далира проводила меня до самых дверей. Когда я ступила за эти двери, то не ожидала увидеть громадный стол, напрочь заполненный гостями. Индигна уже сидела во главе стола. По ее правую руку сидела Веритас, по левую – Лео с Тенном. Второй конец стола предназначался мне. Не скажу, что хотела бы там сидеть, но раз правят две королевы, то они обе обязаны подтверждать свое положение даже в таких мелочах. По крайней мере, по обе руки от меня сидели Астра и Марси. Глаза близких подруг моментально загорелись при виде меня. Марси уже хотела вскочить, но ее придержала Астра, что хоть немного разбиралась в понятии «этикет». Не скажу, что я шла спокойно. Мне хотелось побыстрее к ним подлететь.

– Ассия! – выдохнула я. – Этот обед стал для меня лучшим!

– Организатор этого мероприятия наконец решил посадить кучку друзей рядом, – посмеялась Марси, получая в ответ презрительный взгляд сидящего рядом пухлого графа. Она, заметив это, глянула на него с угрозой. Пухляк поспешил отвернуться со вздохом о неприличном и вызывающем поведении. Знал бы он, насколько неприлично Марси умела себя вести, придержал бы комментарий до более подходящего момента.

– Если честно, я уже и не надеялась, что на таком мероприятии, нас посадят вместе, – призналась Астра.

– Почему? – насторожилась я.

– На протяжении всего месяца нас просили поменьше с тобой контактировать, чтобы не отвлекать.

– Кто попросил?! – вспыхнула я. Астра мялась. – Кто именно?

– Ее Высочество Веритас…

Я посмотрела на принцессу, что ковыряла вилкой какое–то жаркое, не особо вовлеченная в диалог с сестрой. Словно почувствовав мой взгляд, она подняла голову. Я не могла понять, почему она так поступила, ведь обе сестры знали, как я скучаю по друзьям и нуждаюсь в их обществе. Но тем не менее, Веритас без моего ведома наплела чушь моим близким. И все ради чего? Чтобы я готовилась или гнила в одиночестве?