Отражение солнца и луны

Глава 18

— Ланника, признаться, я ждал от Вас чего-то такого. Но теперь я во всем убедился, и на самом деле, ничуть не разочаровался в вас. — Сказал он, а я откровенно занервничала. Я всегда доверяла королю, но, кто знает, что он сейчас надумает сделать. А сдается мне, он не просто так король, он имеет свою магию. Лань, почувствовав мое напряжение перестала ластиться к королю и встала передо мной, как бы меня огораживая и защищая. 

— О, прошу вас, меня не стоит бояться. Мы ведь уже встречались в этом саду и с того момента я не выдал ни одной вашей тайны, как и вы моей — Заметил он, попутно чуть поклонившись в благодарность за мое молчание. Но за что там благодарить? И какие тайны ему известны? 

— Тайны? Вы про что? 

— Милое мое дитя, — рассмеялся он, — я не первый век живу и за это время успел разобраться в магии... И в чувствах. — Заметил король, явно наслаждаясь моментом и своей властью надо мной. А я вот вспомнила слова Фанга про то, что магия и эмоции связаны, — Пожалуйста. Я обещаю вам, что не причиню вам никакого вреда, а так же сохраню конфиденциальность этой беседы. — сказал он и покосился на лань. — Мы ведь так чудно раньше болтали, не хотелось бы из-за недопонимания потерять такую чудесную подругу. — Я кивнула, хоть и с опаской смотрела на его предложение. Что он знает, какие тайны? Когда он узнал и кому уже поведал? Я мысленно поманила Аврелию к себе, но прося ее пока не исчезать. Она и сама не собиралась, примостившись прямо у моих ног, но смотрела на всю сцену с явным безразличием. Не уж то она и вправду не видит угрозы со стороны короля? Тогда и мне боятся нечего. Я снова кивнула и заговорила уже уверенно. 

— Хорошо. Но только Аврелия останется.
— Выдвинула я условие. Верманд уже собирался что-то сказать, но я опередила, — И, Ваше Высочество, я вам поверила, не предайте это. — Король посерьёзнел и качнул головой, заверяя, что ему можно довериться. Он подошел чуть ближе, но потом вдруг развернулся "на 180" и неспешным шагом стал удаляться от меня. В смысле? А кто хотел поговорить? Но потом король снова обернулся и потрепав бороду, развесело сказал:

— Ланника, в чем дело? Давайте пройдёмся, нужно размять кости старика. — Я потрепала лань по голове и мы вместе поспешили за королем. Дистанция между нами держалась где-то на уровне метра, и, похоже, это всех устраивало. На мое удивление король долго молчал, просто идя и смотря на небо, на две блестящие звездочки. 
Но потом подал голос, и был он какой-то затуманенный, как будто король в мыслях не здесь.

— И каждый, хоть не спал, но был в дремоте странной,
Меж: солнцем и луной, на взморьи, у зыбей,
И каждый видел сон о родине туманной,
О детях, о жене, любви, — но всё скучней
Казался вид весла, всё больше тьмой объята
Казалась пена волн, впивающая свет,
И вот один сказал: "Нам больше нет возврата!"
И вдруг запели все: "Скитались мы когда-то. Наш край родной далек! Для нас возврата нет!"*

Я озадачилась. Хоть мы не так долго с ним знакомы, но когда король говорит в стихах, значит - что он что-то задумал. Смысл стихотворных стишок встревожил, что же он хочет этим сказать? Или... От чего отговорить? Предупредить.

— Ланника, поверьте, я все понимаю, но вы должны быть тут. Помните, я упоминал сложный выбор? Который когда-то передо мной встал? Из-за этого выбора я потерял все, но если вы останетесь тут, это не было бы напрасно. Уже поздно. Для вас "возврата нет". 

— Что вы знаете? — Да, это все было хорошим лирическим отступлением от сути, но мне важно докопаться до истины, спрятоной и хорошо забытой в море недоговорок, недопонимания и лжи.

— Когда я заметил первую весточку перемен в Вельмарте, то был очень удивлен. Я и не думал, что после стольких лет нам дадут шанс на искупление. Но, природа, как всегда, перехитрила нас, и помогла. Когда вы впервые появились в этом замке небо Вельмарты было серым и тусклым. Но, вы, должно быть, помните.

— Вы все это время тут были и следили за мной? —Ужаснулась я. Откуда он знает, когда я впервые появилась здесь? 

— Нет, милая леди, вовсе нет. Я приехал в этот замок за два дня до бала. Сам я живу совсем в другом месте, я решил оставить большой замок сыну, он ведь для него и был построен.

— Но замку так много лет... И Деймону, значит, тоже? То есть, принцу де Сальтору, — поправилась я, на что получила усмешку короля. 

— Можете обращаться к нам как угодно, миледи. По настоящему большую власть имеете здесь вы. А говоря об древности замка — да, — замку уже несколько веков как и Деймону, но для магов это нормально, мы долго живем. Вам ли не знать, не так ли? — Усмехнулся король и придав своему голосу особую интонацию, как будто он на самом деле хотел сказать больше, чем сказал, как будто мы вдвоем разыгрываем маскарад, хотя прекрасно знаем, что скрывается за масками. — Так вот, поняв, что Вельмарта снова стоит на пути изменений, у меня сложилась лишь одна версия происходящего: предание сбывается. Но кто бы помог преданию совершиться? Изначально, уверенным ни в чем я не был. Я знал только что Деймон - луна, а его Клементина - солнце.

— Что за Клементина? 

— Ох, думаю, Деймон сам Вам расскажет, когда посчитает нужным. Но важно другое - Клементина погибла от рук Астара. — Астар? Что-то знакомое... Точно, Фанг же говорил об этой легенде, когда всем жилось хорошо, до того, как пришёл Астар и разъединил солнце и луну, а сам не выдержал и стал духом, погиб, когда понял, что луна не концентрированное зло, которым можно управлять. Но вот только я не знала, что стоит воспринимать все так буквально, что эта легенда или "сказочка про любовь" на самом деле так правдива. — И я боялся, что Вельмарта будет доживать свое время лишь под светом луны. Неярким светом, его не достаточно, хотя он и очень сильный. Разумеется, по народу пошли волнения. Волнения и страх. Люди стали жить плохо, потому как последнее время я отдавал им свою энергию, к сожалению не слишком совершенную, чтоб обходится без привязки. Я не смог найти человека, с кем бы стал связан, и потому - действовал один. Магия была не гармонична, но это было лучше, чем смотреть, как Вельмарта потухает. Я знал, что вечно так продолжаться не может и решил заняться поисками солнца. Деймон тогда сам буквально погиб... Смерть Клементины слишком сильно сказалась на нем, он исчез на четырнадцать лет. Потом объявилась Мирлин, вроде как сказала, что она и есть новое солнце, и я пробудил Деймона. Тот конечно, сразу почувствовал, что Мирлин - самозванка и хотел снова устроить себе сушку, но в этот раз я не позволил. — сказал он с отеческой болью за сына. — Тогда мы решили для успокоения народа и подавления восстания показать им новое солнце, которое, как мы заверили всех, была Мирлин. Жа, это бы не было идеальным балансом, но с привязкой в любом случае было бы легче установить порядок и не потерять себя, — выпалил король как заученные строки, которые скороговоркой сами слетают с губ. Видимо, этот план уже давно сидел у него в голове и давно не давал покоя. — Деймон по-началу не хотел в этом участвовать, но он не мог бросить Вельмарту на волю судьбы и согласился. Мы не знали, как его энергия отразится на государстве, но решили рискнуть. Подданные приутихли и у нас было какое-то время разработать новый план, уже вместе. Мы многие месяцы проводили в библиотеках и на краю света в поиске ответов. Успеха мы не добились, мы не узнали ровным счетом ничего и вернулись, в надежде, что Самария поможет нам и не оставит своих детей.

— Самария?

— Наша богиня природы и земли, наша покровительница. Она помогает лишь тогда, когда надежды больше не остается. Вот и у нас она иссякла. 
Но вот, появляетесь вы. Деймон, разумеется, мало что понял, но оно и не удивительно учитывая, что до вас ничего подобного — он обогнул взглядом небо — не было. Тем более он был уверен, что до сих пор, Клементина - его солнце. Он уже ослеп в своих печалях, что даже и не замечал нового Вельмартовского неба. А я заметил. Ещё я заметил Вашу магию. — Он подошел к лани и погладил ее. — Вы - наш единственный и последний шанс, Ланника. Я готов просить у Вас на коленях, что бы вы остались.

— Почему вы так уверены, что я собираюсь куда-то бежать? Это же нелепо, мне никуда не деться.

— Я не уверен, Ланника, но судя по вашему характеру — король засмеялся, — Совсем будет неудивительно, если вдруг окажется, что где нибудь в подземелье вам удалось открыть портал. — Что? Он знает? Нет, нет! Надо играть в дурочку.

— Ну право слово, Ваше Величество, я даже и не знаю, как создаются порталы.

— Охотно верю, миледи. Не обижайтесь, но магия у вас очень нестабильная. Ну или вам кто то помогает. — Сказал король, и в подтверждение его слов лань чуть побледнела, но потом опять стала материальной. — Кстати, из-за этой нестабильности я и понял, что вы иномирянка. Здешние с малых лет колдуют, а Ваш магический голод сильно вас покалечил. Хотя, со временем конечно, все изменится и вы все наверстаете.

— Да, разумеется.

— Ланника... — Верманд неожиданно подошел ко мне и внимательно вгляделся в лицо. Нахмурился. — Простите мне, я никак не должен был на Вас давить, но Вам необходимо было знать все. Но, поверьте мне, я бы и не стал рассказывать, если бы не знал, что Вам действительно тут будет хорошо. Пока ваша душа не успокоится, не успокоится и вся Вельмарта. 

— Я все же не уверенна, что имею на это королевство такое влияние. — Король вздохнул и кивнул.

— Можете быть спокойны. Действовать надо аккуратно, народ только и ждет ошибки со стороны Деймона и Мирлин. Сейчас все на них смотрят и таятся. Но, это продлится совсем недолго, будет бунт, если не решить все сейчас. Вам надо поговорить с Деймоном, и, чем скорее, тем лучше. — Я замотала головой. Нет, не надо. Я понимаю, это уже выбор не только между матерью и Деймоном, сейчас это выбор одной жизни против многих, но как я могу знать, что король не лжет? Или тогда меня обманывала Астрид? Во всем этом мире я была уверена лишь в Фанге, но теперь его нет и мне надо решить свои проблемы самой. Но я уже все решила. Соблазн остаться здесь, в всем разобраться и обрести покой был невероятным, но что-то сосало под ложечкой, предупреждая об опасности и не давая потухнуть неуверенности и тревогам.

— А Вас услышала. 

— Хорошо, миледи. — Выдохнул король. — Тогда проследуйте со мной, давайте вернемся на бал.

— Но я же сказала, что не собираюсь пока разговаривать с Деймоном. К тому де я очень устала и мне не по себе.

— Миледи Ланника, прошу вас. Просто пообщайтесь с гостями, отведайте угощений. Не понравится и будет не в моготу - уйдете. Хорошо ? — Я вынесла долгий взгляд. Сомневалась. Но тут стоит король, он итак подозревает меня. 

— Хорошо.

Король подхватил меня под руку и мы последовали назад, во дворец. Лань какое-то время сопровождала меня, но когда сад начал редеть и показались огоньки с цветущих веранд, я остановилась и в последний раз крепко обняла ее. Прошептала ей на ушко, тихо-тихо, чтоб король не услышал:

— Спасибо тебе за все, Аврелия. Мне очень жаль, что мы так мало провели времени вместе, — и она растворилась у меня в объятиях. Сердце где-то снова больно треснуло, но я отмахнулась от больных мыслей. Король подал руку и я встала с колен. 

— Невероятная каратьера у вас, миледи. Спасибо, что позволили мне наблюдать за ней, как и за вами. — Я изогнула бровь в немом вопросе. Верманд поспешил объяснить:

— Она очень хорошо вас отражает. У вас светлая личина, и надеюсь, вы ее не потеряете. Ведь так легко заблудиться и раствориться даже того не замечая, надев на себя лживую маску. Вы мне этим и нравитесь, Ланника. Вы очень искренняя. В наше время это величайшая редкость.

— Спасибо, — ответила я и чуть помедлила. Я действительно очень скрылась в своей защите и с Вермандом даже не могу поговорить, не скрывая свои планы. Да что уж про планы, когда мое имя тут произносить опасно. Но ведь он уже знает про меня почти все, может отблагодарить его за нормальное общение? Если бы он хотел, скорее всего, он бы узнал все про меня. А он не стал, или решил не вводить меня в неловкое положение. И я решилась. — Раз уж вы все равно почти все про меня знаете... Я хотела сказать, — Верманд слушал внимательно, — Ланника - мое ненастоящее имя. Я Лана, просто Лана. — Король улыбнулся. И глазами передал мне то добро, которое чувствовал ко мне. В одно емкое слово поместил его, сказал искренне и правдиво. Так, как будто действительно ценил мой незамысловатый жест.

— Спасибо.

Мы уже подходили ко входу в зал Блеменции. Войти пришлось через потайной, чтоб не привлечь слишком много к себя внимания. Словом, почти сразу короля куда-то вовлекли и я осталась стоять у стенки одна. Ничего, сейчас постою и пойду в подземелье. Через минут пятнадцать уже будет пора.