Отсчёт. Нисхождение

Час Змеи

(10)

Голова раскалывалась, и оттого шаркающие шаги и протяжные вздохи ввинчивались в неё с такой яростной силой, что я сжала зубы и попыталась прикрыть уши руками. Не помогло – Брик обладал особым басовитым тембром, который резонировал сродни демоническому рыку, и скрыться от назойливого звука не вышло.

Толком не проснувшись, я скатилась с дивана на пол и кое-как приняла вертикальное положение. К вздохам добавилось невнятное ворчание, поэтому пришлось спешно собирать раскиданные по полу книги, кусая губы и борясь с желанием стукнуть рыжебородого со всей силы. Вид у него был донельзя цветущий, несмотря на внешнее возмущение.

– Ты просила разбудить, – натянуто улыбнулся он, попутно выхватывая из-под моей ноги неведомо как оказавшегося здесь плюшевого медведя.

– Не так рано! – возмутилась я. Брик зашикал и приложил палец к губам, поэтому, понизив тон, я продолжила выражать недовольство: – Ты специально шаркаешь, признай. Прекрасно помню, что умеешь ходить бесшумно, и этот навык так просто не забывается.

– Конечно, – дёрнул плечами рыжий и принялся поправлять плед на диване. – Нечего спать тут, у тебя комната есть. И, вообще, я о тебе забочусь! А то проснутся мелкие, понабегут сюда, будут на тебе и твоих книжках прыгать, заляпают всё грязными пальцами, а тебе ещё эти кирпичи бумажные обратно главе тащить. Так что давай, вставай, убирай ценности свои, и марш завтракать. Улька уже что-то сготовить успела.

Смерив Брика долгим взглядом, я нехотя признала его правоту. То, что в гильдейской гостиной работалось лучше всего, не означало, что эта комната – моя собственность, в которую другим вход запрещён. И уж лучше шаркающий рыжий на мою больную голову с утра пораньше, чем детские визги – тут он тем более прав.

Путь до Тавра нельзя было назвать захватывающим. Плавание до Мтисавы позволило окончательно взвесить и разложить перепутанные мысли по полочкам. На корабле мне удалось выкупить целую каюту, откуда я выходила лишь изредка и в основном ночью – подышать свежим воздухом да немного размяться, пока никто не видел. Даже то, что я очень хотела избавиться от проклятия и не собиралась больше отбирать ничьи жизни, не отменяло необходимости тренироваться и держать себя в форме. Мало ли, какие напасти могли приключиться? Да и от прочно въевшихся в распорядок дня привычек сложно отделаться.

Сойдя на мтисавский берег, я не сразу сумела прийти в себя и перестать глазеть по сторонам. Удивлённо распахнутый рот и восторженные возгласы выдавали во мне приезжую с головой, но беспокойства по этому поводу у меня не было – всё равно долго задерживаться в Яугре, столице Мтисавы, не планировала. И вряд ли у кого-то получилось бы развести меня на кругленькую сумму за какие бы то ни было услуги – денег с собой специально взяла всего ничего.

Города здесь разительно отличались от всего ранее виденного. Здания строились минимум на пять этажей, нередко встречались башни высотой в разы превышающие шпили королевского дворца, а количество магических механизмов на улицах поражало. Самоходные кареты, газовые фонари, летающие высоко в небе дирижабли – лишь малая часть тех чудес, с которыми я успела познакомиться по прибытии в Мтисаву. На таком дирижабле добраться до Тавра, где жил Рюдзин, можно было в два счёта, но всё же я остереглась пользоваться незнакомым транспортом, и сумела разыскать подходящий дилижанс – между городами в княжестве постоянно курсировали специальные повозки. Требовалось лишь купить билет и дождаться отправления в назначенное время.

Самостоятельное путешествие и знакомство с чем-то новым одновременно будоражило и пугало, особенно когда возникали трудности с языком – далеко не все в Мтисаве свободно говорили на коссэльте, но в большинстве случаев мне откровенно везло. Видимо, не без помощи Скиля, попадались люди, с которыми худо-бедно удавалось объясниться, а весьма приятная женщина, что продала билет на дилижанс, всучила также небольшой разговорник, составленный, по счастливому стечению обстоятельств, неким прославленным бардом по фамилии Артуа.

Добравшись до Тавра, я быстро отыскала Рюдзина – как и обещала Карэн, достаточно было назвать его имя в ближайшем кабаке, и мне объяснили путь до дома гильдии Глубины. Пусть в Мтисаве и царили другие законы, а всё ж Лига и здесь прижилась. В основном гильдии тут выступали в качестве телохранителей и наёмников, становились подспорьем для регулярной армии Мтисавы, когда случались набеги на границы со стороны мелких, не прекращающих воевать между собой княжеств.

Далеко не сразу я узнала, что гильдия на всю Мтисаву вообще одна, с множеством отделений в разных городах и центром как раз в Тавре, где жил сам глава, Рюдзин, и располагалось что-то вроде училища. Именно сюда перебрались Брик с Улой благодаря рекомендации Ио – наставница некогда начинала свой путь в Глубине. Так что с обустройством никаких проблем не возникло, что не могло не радовать.

– Опять у него что-то без спроса стащила? – фыркнул Брик на растущую прямо на глазах стопку книг, которые я спешно собирала по всем углам.

Бросив попытки застелить диван не подходящим по длине и ширине пледом, рыжебородый полез исследовать пространство за подушками. На свет извлеклись деревянный меч, чья-то трещотка, кукольный бумажный зонт и часы на длинной, витой цепочке, принадлежавшие, судя по изображению рыб на крышке, мэтру Щуке. Должно быть, она в очередной раз неосторожно оставила их где-то в прихожей, а дети заиграли.

– Ты же не расскажешь? – опасливо покосившись на Брика, я кое-как собрала волосы висевшей на запястье лентой.

– Если он сам ничего не сказал, то кто я такой, чтобы тебя отчитывать, – фыркнул рыжий и наставил на меня тренировочный меч.

– В смысле? – удивилась я, отведя «лезвие» в сторону и подойдя ближе.

– Глава отлично помнит, что у него на какой полке стоит, так что не мог не заметить. Но ежели не сказал ничего, то дозволяет брать, наверное. Хотя, в следующий раз всё-таки спроси его, а то непонятно, на какое настроение нарвёшься ещё.