Отстань, Ледяной, я тебе не ведьма!

Глава 2

— Я предлагаю всем позавтракать и спокойно поговорить! — неожиданно хлопнула в ладоши старшая девочка. Я вздрогнула от резкого звука. Кое-как доковыляла до кровати, и без сил свалилась на нее. Может, я все-таки сплю и вижу красочный сон? — Мари, поможешь мне с подносами? Чем меньше слуг будут знать о происходящем, тем позже об этом узнает мама…

— Выволочку получим все равно, — флегматично отозвался парень, подходя к столу, отодвигая стул и присаживаясь. — Неважно, рано или поздно мама об этом узнает.

— Не будь пессимистом, Алекс! — одернула его старшая девочка, Анна, если не ошибаюсь. — И мама, и леди Полина сильно озабочены состоянием лорда Эйдана. И если найденная нами ведьма сумеет исполнить пророчество и отогреть ледяное сердце лорда, то нам и слова никто не скажет. Дядя Эльдан уже перетряс все королевство через мелкое сито — нет у нас ведьмы с нужной силой и нужной направленностью! Наши ведьмы слишком слабы, чтобы справиться с этим проклятием! Дядя Эльдан же уже согласился с мамой и леди Полиной, что нужна ведьма из другого мира! И мы эту ведьму нашли! — самодовольно закончила Анна и протянула руку сестре: — Идем, Мари!

— Но я не ведьма! — вырвалось у меня возмущенное. Вот только ни Анна, ни Мари этого, скорее всего, не услышали: перед ними разгорелось сияние, и девочки шагнули в него, взявшись за руки. Когда же сияние потухло, я осталась в компании кота и Александра. — Черт знает что!.. — вырвалось у меня. Челюсть неприлично отвисла.

— Вы выражаетесь очень похоже на леди Полину, — неожиданно улыбнулся мальчик. — А насчет того, что вы не ведьма, не беспокойтесь: я сильный интуит и неплохой менталист, отлично вижу ауры. Ваша — буквально искрится огнем. Именно такой и должна быть необходимая нам огненная ведьма. К тому же, еще до моего появления рядом с вами, совершенно без моей помощи, вас нашел фамилиар. Это еще один косвенный признак того, что вы — ведьма. Эти существа никогда не связывают свои жизни с обычными людьми. Им нужна магия. Они без нее просто не живут. Так что все очевидно.

— Да-да! — промурлыкал незаметно подобравшийся ко мне кошак и опять начал тереться мордочкой об мою безвольно лежащую на коленях руку. — Мальчик прав. Мы, фамилиары, зависим от той магии, которой с нами делится спутница жизни. Без нее не живем. — Он лизнул меня в ладошку, а потом урчаще-довольно добавил: — У тебя очень вкусная магия, мр-р-р-р… Я очень доволен, что мои долгие поиски увенчались таким успехом!

Совершенно машинально я подхватила кошака, втащила его к себе на колени и начала перебирать пальцами пушистую шерсть на загривке, вырывая из горла животного басовитые, раскатистые звуки, которыми он выражал свое удовольствие. Мальчик с улыбкой наблюдал за мной:

— Вот! Вы ведете себя, как настоящая ведьма! Щедро делитесь с фамилиаром магией!

Я невольно округлила от удивления глаза:

— Я просто его глажу! Неужели у вас нет простых котов, и их нельзя просто погладить?

— Есть, — мальчишка хитро прищурился. — Но когда их гладят, то не делятся с ними магией. Простым котам и кошкам магическая энергия ни к чему! Да и не разговаривают простые животные человеческим языком.

— Это да, — вздохнула согласно, продолжая пропускать сквозь пальцы атласную шерсть своего нового питомца...

Питомца?! Я признала эту наглую кошачью морду своим питомцем?! Кошмар!

В этот момент в комнате снова вспыхнуло и разлилось радужное сияние. Оно было таким ярким, что глазам было больно смотреть на него. От него по стенам запрыгали алмазные блики. Я сначала прищурилась. А потом и вовсе опустила взгляд на черную кошачью шерсть. Так было легче. Когда же свечение погасло, то в комнате появились Анна и Мари. Обе — с тяжело гружеными подносами в руках.

— Уф! — фыркнула старшая, шагая к столу и ставя на него свой поднос. — Нелегкое это дело — накрывать на стол. Сочувствую нашей прислуге.

Младшая поставила свой поднос вслед за старшей. И подколола сестру:

— Они ежедневно тренируются, им не так тяжело. А ты — белоручка! Тяжелее книги и пирожного в руки ничего не берешь! Вон, даже мама не брезгует помогать накрывать на стол или самостоятельно одеваться!..

Я испугалась, что сестры сейчас переругаются. Но по-видимому, этот спор был стар, как мир: девчонки скорчили друг другу гримаски и принялись составлять с подносов на стол посуду и тарелки, груженные снедью. Отложив на кровать недовольного таким обращением кошака, я встала и взялась помогать сестричкам. Вскоре стол уже был накрыт к завтраку на четыре персоны. Может, не совсем идеально и не в соответствии с этикетом, но все пахло так упоительно, что я едва не начала капать слюной в чужие тарелки.

Без особых церемоний мы расселись вокруг стола и принялись за еду. Некоторое время в комнате были слышны лишь позвякивание столовых приборов. Причем большая часть звуков исходила от меня. Но мне было все равно. Присутствовало ощущение, что я не ела сто лет. В желудке ощущалась бездонная сосущая пустота. И я жадно сметала с тарелок кашу, булочки, масло, сыр, ветчину и даже блинчики с каким-то вареньем.

Через какое-то время я, наконец, сытой пиявкой отвалилась от стола. Как ни странно, но всю нервозность словно рукой сняло. То ли детишки позаботились добавить в еду успокоительное для меня. То ли голод был причиной взвинченности. Так или иначе, но я ощущала себя значительно спокойнее и уже без прежней взбудораженности и неприятия воспринимала все происходящее. Покосившись на разглядывающих меня подростков, на смирно сидящего на полу у моих ног кота, я наклонилась и втащила последнего на колени.

— Я по-прежнему уверена в том, что я никакая не ведьма, — серьезно сообщила им, тыча кошаку под нос кусочек аппетитной ветчины. — Но все же мне хотелось бы услышать вашу версию происходящего: почему и зачем я здесь, что вы от меня ожидаете. Кто такой этот дядя Эльдан?..

Девочки переглянулись и прыснули. Александр с улыбкой меня поправил:

— Эйдан. Дядя Эльдан, король Торвии, давно и счастливо женат. На вашей соотечественнице. И леди Полина не обрадуется, если услышит, что вы собираетесь отогревать ее супруга, — предостерег он меня.