Оттенки власти|shades Authorities

Акт 6.3 Первое задание

"Управлять людьми интересно, особенно если они тебя бояться"
— Лукрецио Дантера

Прошла неделя с момента прибытия Лукрецио в лагерь. Его уже официально записали в ряды солдат, а дни превратились в череду однообразных тренировок. Подъём с рассветом, бег по пересечённой местности, фехтование, тактика – всё, что должно было сделать из него солдата. Он следовал распорядку без лишних вопросов, но каждый новый день убеждался: простым солдатом он не останется.
Наконец, его отправили на первое задание. Вместе с Альдо, Катариной, Люцианом и небольшой группой солдат он покинул лагерь под покровом ночи. Их цель — аванпост противника, который следовало уничтожить. Лукрецио шагал рядом с остальными, слушая приглушённые разговоры и лязг снаряжения, но мысли его были заняты другим. Это был первый шаг. Первый, но далеко не последний.
— Альдо, впереди патруль, — тихо произнёс Люциан.
Альдо молча махнул рукой, подавая сигнал пригнуться. Отряд, как по команде, растворился в темноте. Шаги врагов приближались — размеренные, уверенные, ничего не подозревающие. В воздухе повисло напряжение, и даже ночной ветер, казалось, затаил дыхание.
Альдо бросил быстрый взгляд на Лукрецио, затем бесшумно указал пальцем на противника и, не отводя глаз, медленно провёл пальцами по горлу. Намёк был ясен. Лукрецио едва заметно кивнул, а тьма вокруг, казалось, стала ещё гуще.
Лукрецио использовал Рывок тени — и в мгновение ока оказался рядом с врагами. Холодный клинок развернулся в его руках, вспыхнув в лунном свете. Одним молниеносным движением он рассёк воздух — и головы врагов бесшумно покатились на землю, оставляя за собой багряный след.
Альдо жестом приказал двигаться дальше, и отряд тихо двинулся вперёд. Проходя мимо, он положил руку на плечо Лукрецио и, едва слышно, прошептал:
— Хорошо сработано.
Лукрецио лишь кивнул, снова растворяясь в тенях.
Лукрецио бесшумно скользил по кронам, прыгая с одного дерева на другое. С высоты он внимательно следил за отрядом, его силуэт растворялся в тенях, словно сама ночь наблюдала за солдатами.
Достигнув аванпоста, Лукрецио замер на мгновение. Место было гораздо крепче защищено, чем указывалось в докладе — высокие металлические стены, охрана на башнях, скрытые ловушки по периметру. Ночь наполняла воздух холодом, а тишина была настороженной, как предвестие чего-то нехорошего. Лукрецио, не теряя времени, проскользил к Альдо.
— Информация отличается, — прошептал он, его голос был тихим, но напряжённым. — Я могу ошибаться, но, похоже, у нас есть крыса.
Альдо нахмурился, его глаза сузились. Он оглядел охрану, а затем повернулся к Лукрецио, пытаясь скрыть беспокойство за суровым выражением лица.
— Не исключено, — прошептал он, его голос был низким и напряжённым. — Но не спеши с выводами. Мы разберёмся с этим позже.
Лукрецио подошёл к одному из солдат, схватил его за горло и поднял над землёй, словно игрушку. Взгляд Лукрецио был холодным, и даже тьма ночи казалась слабой в его присутствии.
— Что тебе обещали взамен? — спросил он, его голос был ровным, но в нём чувствовалась угроза.
Солдат задыхался, отчаянно пытаясь освободиться, его глаза полны страха. Альдо сразу шагнул вперёд, его лицо выражало беспокойство, но он сдерживал эмоции.
— Лукрецио, не делай этого, — произнёс он, стараясь контролировать ситуацию. — Мы не знаем всего.
Катарины не было видно, но её присутствие ощущалось — за её плечом был Люциан, его лицо напряглось, но он не вмешивался. Он знал, что Лукрецио всегда добивается своего.
Пару минут назад... Лукрецио стоял среди теней, его взгляд был направлен на аванпост, и он тихо заговорил, словно сам с собой.
— Почему информация недостоверная?
Шёпот в голове отозвался, как будто исходил откуда-то из глубины его разума, скользящий и холодный:
— Видишь того парнишку? Он договорился с ними. Обещал нести ложные сведения в обмен на свою жизнь... и они сдержат слово.
— Тупой идиот, — фыркнул Лукрецио. — Они его не пощадят. Хорошо, что я дал каждому потрогать карту.
Лукрецио, всё ещё держа солдата за горло, повернул голову к Альдо.
— Альдо, сам посмотри. Шёпот, покажи ему.
Альдо на мгновение застыл, а затем его взгляд помутнел. Перед его глазами развернулась картина: тот самый солдат склонился ближе к противнику, негромко шепча, а затем пожал руку врагу.
Когда видение рассеялось, Альдо медленно выдохнул, сжав кулаки.
— Понял. Решай сам, как поступить, — спокойно сказал Альдо, отводя взгляд.
Лукрецио не заставил себя ждать. Одно резкое движение кистью — и глухой хруст ломающихся позвонков пронзил тишину. Тело солдата безжизненно рухнуло на землю.
Альдо тяжело вздохнул, но не сказал ни слова. Он уже знал, каким бывает Лукрецио.
Катрина едва заметно вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. В её взгляде промелькнуло что-то странное — восхищение или страх?
Люциан нахмурился. Его губы сжались в тонкую линию, но он промолчал, лишь переведя взгляд с безжизненного тела на Лукрецио.
Остальные солдаты, стоявшие рядом, замерли. Кто-то сглотнул, кто-то отвёл взгляд. Один из них машинально положил руку на рукоять оружия, будто проверяя, на месте ли оно. Никто не осмелился сказать ни слова — страх перед Лукрецио был ощутим даже в ночной прохладе.
Люциан медленно кивнул, но не торопился расставаться с оружием.
— Ты хоть умеешь с ней обращаться?
Лукрецио лишь усмехнулся, протягивая руку. Люциан молча передал винтовку, но в глазах его читалось предупреждение.
Лукрецио лёг возле камня, сливаясь с тенью.
Одной рукой он крепко удерживал винтовку, скользя взглядом по местности через прицел. Другой — медленно водил пальцем по магической карте, и на ней вспыхивали слабые метки.
Тонкие линии словно оживали под его прикосновением, отмечая врагов в реальном времени. Теперь они были под его наблюдением. Теперь они — его добыча.
Альдо бросил взгляд на карту, затем снова на Лукрецио.
— Метки точные? Нам не нужна ошибка.
— Абсолютно, — с лёгким выражением уверенности сказал Лукрецио, не отвлекаясь от карты.
Он потратил несколько секунд, сосредоточившись, и на магической карте появились метки, чётко обозначающие врагов. Они двигались точно так же, как и в аванпосте — каждый шаг, каждый поворот, как под контролем.
Лукрецио отдал винтовку обратно Люциану, не потрудившись объяснять, зачем ему её понадобилось.
Он вынул свою карту, немного потянул её, и как только его пальцы коснулись бумаги, та ожила. На поверхности карты появилась новая, точно такая же, с теми же метками, что и на предыдущей.
Каждая метка на обеих картах двигалась синхронно, словно отражение на водной глади. Лукрецио скользнул взглядом по двум картам, удовлетворённо кивнув.
Лукрецио медленно раздал копии карт отряду, каждый получал свою часть. Он не торопился, понимая, что этот момент требует сосредоточенности. Как только все получили карты, он взглянул на своих товарищей, оценивая их реакцию.
Альдо взял карту с привычной решительностью, не выражая удивления. Его взгляд пробежал по меткам, затем он слегка кивнул, передавая карту в руки и возвращая взгляд на Лукрецио.
— Хорошо, теперь у нас есть шанс действовать с точностью — сказал он, проверяя карту, как бы напоминая всем, что они теперь в деле.
Катрина, ещё не привыкшая к магии, взяла карту с некоторым волнением. Её пальцы замерли на бумаге, и она осторожно провела по ней взглядом. В её глазах промелькнула тревога, но также и нечто похожее на восхищение.
— Магия… это может быть и полезно, и опасно — прошептала она, не решаясь оторвать взгляд от карты. Но, несмотря на все сомнения, её доверие к Лукрецио было безоговорочным.
Люциан, не проявив никакой эмоции, молча принял карту и коротко кивнул, изучая метки. Он не спрашивал, как это работает — всё, что ему нужно, было на этих линиях и символах.
— Дай знать, когда будем действовать — сказал он холодным тоном, слегка отстраняясь от магии, но готовый использовать её в любом случае.
Один из солдат, стоявших рядом, слегка вытянул шею, смотря на карту с недоумением. Он не мог удержаться от вопроса.
— Магия... на этот раз мы точно не ошибёмся? — его голос был полон сомнений, и он быстро оглянулся на своих товарищей, пытаясь понять, что же теперь делать.
Другие солдаты, хотя и были немного растеряны, молча приняли карты. Лишь один другой солдат, заметив решительность в действиях Лукрецио, стиснул зубы и просто кивнул. Если Лукрецио сказал, что всё под контролем, значит, так оно и есть.
Альдо, стоя во главе отряда, смотрел на Лукрецио с уверенным взглядом. Он знал, что сейчас Лукрецио — тот, кто способен повести их к победе.
— Лукрецио, командуй, нам нужно разобраться с ними — произнёс он спокойно, но с заметной решимостью в голосе.
Солдаты, стоящие рядом, слегка удивились, но отнеслись к этому с уважением. Они, конечно, знали, что Альдо — капитан, но понимали, что в данной ситуации Лукрецио взял на себя роль лидера. Один из солдат в ответ кивнул, другой проверил своё оружие, готовясь действовать.
Катрина чуть заметно напряглась. Она знала, что это важный момент, и в её глазах мелькала искра сомнения — как Лукрецио повёл бы отряд в бою? Однако она быстро сжала кулак и кивнула. Зависеть от него — значит довериться, а она уже решила, что доверяет.
— Мы с вами — прошептала она в сторону Лукрецио, глядя на него с уважением, но с лёгким беспокойством.
Люциан, не делая лишних движений, взглядом проколол каждого из своих товарищей, затем направил его на Лукрецио. Его лицо было спокойным, но что-то в нём свидетельствовало о подготовленности к действию.
— Давай, руководи. Мы готовы — его голос был таким же холодным и уверенным, как всегда.
Лукрецио выдохнул, его голос был спокойным, но уверенным, как всегда в моменты принятия решения.
— Люциан, видишь гору на севере? Тебе нужно занять эту позицию. Оттуда ты сможешь видеть весь аванпост и прикрыть нас.
Люциан коротко кивнул, уже мысленно анализируя маршрут.
— Понял, выдвигаюсь. — Его слова были лаконичными, но ясными. Он не любил лишних слов, но знал, что его задача важна для успеха операции.
Лукрецио повернулся к Альдо, не теряя времени. Он всегда знал, на кого можно полагаться в критические моменты.
— Альдо, так как у тебя есть телекинез, твоя задача будет обрушить вышки, выдернув опоры. Сделаешь это быстро и аккуратно. — голос Лукрецио был твёрд, как камень.
Альдо, оценив задачу, молча кивнул, его лицо приняло сосредоточенное выражение. Он понимал важность своей роли и знал, что нужно действовать с максимальной эффективностью.
Лукрецио взглянул на Катарину с решимостью, его голос был твёрд и не терпящий возражений.
— Катарина, твоя задача: сначала возьми тот булыжник и метни его в Аэрокрыл. Как только цель будет поражена, без пауз кидай второй булыжник в подстанцию с генераторами. Оба броска должны быть точными и быстрыми. Не потеряй времени.
Катарина быстро окинула взглядом место, где лежал булыжник, затем переключилась на Аэрокрыл и подстанцию. Её лицо было серьёзным, она понимала, что оба броска должны быть идеальными.
— Поняла. Два удара — два точных попадания. — ответила она, её голос был твёрд, но в нём чувствовалась лёгкая напряжённость. Она уже начала продумывать действия, готовясь выполнить приказ с максимальной точностью.
Лукрецио обвёл взглядом солдат с ракетными установками, задерживая внимание на каждом, чтобы убедиться, что его слова будут восприняты со всей серьёзностью. Затем, уверенно и чётко, он произнёс:
— Слушайте внимательно. Делитесь по двое и занимайте позиции вокруг аванпоста. Держитесь в тени, не привлекайте внимания. Как только подстанция будет уничтожена, сразу запускаете залп по аванпосту. Всё должно быть синхронно. Без задержек.
Солдаты переглянулись, кивнули и начали молча расходиться, понимая важность своей задачи. Некоторые быстро проверили вооружение, другие оценивали местность, выбирая укрытия. Никто не задавал лишних вопросов — приказы были чёткими.
— Ударный отряд, после их атаки заходим внутрь и начинаем зачистку. Альдо, ты тоже с нами. Люциан, остаёшься на позиции, прикрывай нас. Всё понял?
После слов Лукрецио на мгновение повисла тишина. И вдруг у всех, у кого была карта, в голове раздался голос Люциана:
— Да, услышал вас. Контроль держу.
Некоторые солдаты вздрогнули, один из них даже непроизвольно дёрнулся, сжимая оружие.
— Чёрт, что это было?! — прошептал кто-то, ошарашенно оглядываясь.
— Ты тоже слышал? — спросил другой, явно растерявшись.
Катарина сначала удивлённо моргнула, но тут же усмехнулась:
— Ну и ну… Лукрецио, ты вообще когда-нибудь рассказываешь, на что способен, или любишь эффект неожиданности?
Альдо нахмурился, но без особого шока. Он быстро адаптировался и лишь усмехнулся.
— Ладно, теперь у нас, похоже, ещё и телепатическая связь. Удобно.
Некоторые солдаты переглянулись, всё ещё пытаясь осознать происходящее, но никто не осмелился задавать лишние вопросы. Главное — не терять фокус на миссии.
Лукрецио обвёл отряд холодным взглядом, убедившись, что все готовы. Затем чётко скомандовал:
— А теперь — вперёд.
Он наклонился, быстро подхватил автомат у мёртвого солдата, проверил магазин и рывком передёрнул затвор. Оружие в руках ощущалось как продолжение его самого.
Все отряды начали действовать согласно приказам. Лукрецио со своим отрядом двигался к аванпосту, держась в тени. Внезапно он заметил, как огромный пятиметровый камень взмыл в воздух, летя прямо в сторону укреплений.
За ним, с грохотом разрывая воздух, летел второй.
Послышался глухой хлопок, раздавшиеся вскрики слились с эхом первого взрыва. Затем — второй удар, и аванпост погрузился во тьму: свет на вышках и в подстанции мигнул и погас.
Через мгновение с разных сторон полетели ракеты. Разрывы озарили ночь огненными вспышками, гулкие взрывы сотрясали воздух, разбрасывая обломки.
Лукрецио дал знак, и их отряд сорвался с места. Они мчались вперёд, скрываясь в хаосе разрушения. Одна за другой начали рушиться вышки, обломки падали вниз, унося с собой врагов.
Лукрецио, не сбавляя скорости, подбежал к воротам и резким движением выбросил вперёд руку.
Удар ветра сорвался с его ладони — невидимая волна силы с рёвом врезалась в металлические створки. Ворота с оглушительным грохотом сорвались с петель и отлетели внутрь аванпоста, круша всё на своём пути.
Путь был открыт.
Отряд ворвался внутрь. Едва они пересекли разрушенные ворота, вспыхнули первые выстрелы — противник уже приходил в себя после внезапной атаки.
Огонь открылся с обеих сторон. Пули высекали искры из металлических конструкций, грохот выстрелов смешивался с криками и командными выкриками. Лукрецио, не теряя времени, молниеносно вскинул оружие и начал зачистку.
Противники падали один за другим, сражённые шквальным огнём. Лукрецио, не сбавляя темпа, ловко уклонился от встречного выстрела и тут же скомандовал:
— Ракетный отряд, залп!
В ту же секунду ночное небо вспыхнуло огненными следами ракет. С оглушающим грохотом они обрушились на здания, разрывая укрепления в пламени и обломках. Взрывная волна сбивала с ног, раскаты громили остатки аванпоста, а враги исчезали в огненном хаосе.
Огонь не прекращался, обломки, трупы и кровь заполнили аванпост. Израненных солдат противника добивали на месте, не давая им шанса. Лукрецио с решимостью шёл вперёд, заходя в здания и, не останавливаясь, меткими выстрелами уничтожал врагов, не оставляя живых.
Когда он вышел из одного из зданий, из тени слева появился противник, прицелившись в Лукрецио. Но прежде чем тот успел выстрелить, голова врага резко дернулась, кровь брызнула на стену, и тело рухнуло.
Лукрецио взглянул на мёртвого противника, затем повернулся к Люциану, стоящему на позиции. Его голос был холодным и тихим, но с едва заметной ноткой одобрения:
— Отлично сработано, Люциан.
Аванпост был зачищен быстро и без лишних сложностей. Разрушения говорили сами за себя, но Лукрецио не стал тратить время на осмотр — всё было завершено.
Он обернулся к отряду, его голос был чётким и спокойным, как всегда:
— Задание выполнено. Возвращаемся.
Альдо не сказал ни слова, но в его взгляде была явная оценка. Он молча кивнул, приняв команду, и сразу же повёл отряд обратно, демонстрируя готовность и дисциплину.
Солдаты, несмотря на быструю победу, оставались насторожёнными. В их взглядах скользнуло облегчение, но и понимание того, что следующие задания могут быть не такими лёгкими. Некоторые даже обменялись короткими взглядами, молча соглашаясь с решением Лукрецио.
Катарина, по-прежнему сдержанная, но с лёгким удовлетворением на лице, кивнула. Она знала, что они сделали свою работу, и понимала, что это лишь начало.
Люциан, на мгновение остановившись, посмотрел на Лукрецио с лёгким восхищением. Он не привык к прямым признаниям, но даже такой сдержанный комплимент от Лукрецио для него был достаточной наградой.