✵ Отвергнутая драконом или Хозяйка таверны с причудами

Глава 2

Замужество вместо виселицы…

Эти слова так и крутятся в голове, а мой взгляд начинает судорожно бегать по сторонам, будто в поиске ответа. И только сейчас я замечаю, что красавчик передо мной одет в средневековый камзол, расшитый золотыми нитями.

Ох, все слишком странно. Даже не понимаю, как мой разум вообще мог сочинить такое.

В следующий миг, словно привидение, из-за спины мужчины выплывает девица с бледной кожей, розовыми пухлыми губами и пушистыми черными ресницами. На ней тоже средневековый наряд ─ темно-алое платье с невероятно пышной юбкой и черными кружевами. Ее темные и густые волосы уложены в идеальные упругие завитки.

─ Мой господин, ─ слащавым голоском произносит она и опускает тонкие пальчики на плечо мужчины. ─ Давайте поскорее уедем из этой жуткой дыры и вернемся в столицу, мне здесь не по себе. Да и с этой предательницей вам не пристало водить разговоры.

Гордо вздернув подбородок, она зыркает на меня стервозным взглядом, и ее губы расплываются в победной ухмылке. Ведет себя так, будто ненавидит всей душой!

─ Леанора, ─ рявкает на нее мужчина так, что мы обе вздрагиваем, а рука девицы тут же сваливается с мужского плеча. ─ Не смей мне указывать, что делать. Веди себя достойно, соответствуй своему статусу, если он тебе дорог. И вместо пустой болтовни лучше попрощайся с кузиной.

Кузина? Вот так новости! Ну уж нет, спасибо, не нужно мне таких родственничков даже в видениях. Неуправляемого брата в реальности предостаточно!

Девица фыркает, открыто демонстрируя мне свое пренебрежение, но под давящим взглядом мужчины все же открывает рот:

─ Как прикажете, мой дракон.

Тю-ю-ю! Так тут не только у меня одной крыша-то поехала! Девица тоже с прибабахом, мужчину драконом называет.

Это новый тип прозвища? Обычно мужчин называют котиками, зайчиками, ну или козликами, если заслужили. А тут целый дракон! Неплохо. Далеко девка пойдет с такими замашками!

Ой, стойте-ка! Это ж все я сама придумала!

─ Прощай, сестрица, ─ замогильным голосом отзывается девушка, кривя розовые губки. ─ Надеюсь, ты сможешь искупить свои грехи и будешь помнить до конца жизни великодушие господина Рейнара. Жаль, конечно, что не увидишь нашей с ним свадьбы, она будет шикарная. Должна же ты знать, чего по своей же воле лишилась сама.

─ Довольно, ─ грубо осекает ее мужчина, испепеляя взглядом. ─ Немедленно отправляйся в карету и жди меня там!

Девица покорно кивает и уходит прочь. Но напоследок не забывает вновь одарить меня своим коронным взглядом, в котором читается безграничное превосходство. А меня от этой мадам аж передергивает.

Фу такой быть!

Все кажется таким реальным, что я начинаю сомневаться в том, что у меня галлюцинации. Может, это чудаковатый розыгрыш братца? Наверное, отвез меня в какой-то театр, пока я была без сознания. Только зачем ему это?

Возвращаю взгляд на мужчину и без особых раздумий протягиваю руку к его лицу. Надо, так сказать, прощупать почву, чтобы наверняка понять, реально ли происходящее.

─ Не смей, ─ рычит он и перехватывает мою руку, грубо отбрасывая ее в сторону. ─ Прикасаться теперь будешь к своему мужу. Только этого ты теперь и достойна после того, что сделала.

Да что ж я сделала-то? Хоть бы сказали для полноты картины.

Но теперь сомнений у меня нет. Прикосновение было совершенно реальным. Остается лишь один вариант…

« Ну все, хватит меня разыгрывать!» ─ хочу произнести, но губы будто слиплись, а язык даже не шевелится.

Что за чертовщина?!

Рот будто онемел, и я не могу произнести ни слова. Губы не шевелятся, а язык прилип к небу и не хочет отлипать.

─ Стража, отведите ее в карету к мужу! ─ распоряжается строгий красавец, и справа от меня появляются двое мужчин в доспехах и с мечами.

Розыгрыш или нет, но выглядят они настолько серьезно и пугающе, что я поддаюсь инстинкту самосохранения и тут же бросаюсь прочь, не отдавая себе отчета в том, зачем и куда я побегу.

Мгновение, и сильная рука смыкается на моем запястье, останавливая от побега.

─ Что ты творишь? ─ рычит мужчина, резко притянув к себе, и я впечатываюсь лицом в его широкую грудь.

Запах его парфюма заполняет легкие, и головная боль вмиг отступает. Но вот мысли начинают путаться, заполняясь обрывками странных воспоминаний.

Они размытые и невнятные, но я совершенно уверена, что таких событий в моей жизни не было прежде. Ведь в этих обрывках я вижу и господина Рейнара, и Леанору. Выходит, мы встречаемся не впервые?

─ Последнее предупреждение, Мари, ─ шипит красавец у меня над ухом и грубо отталкивает.

Меня тут же хватают под руки стражники и бесцеремонно волокут куда-то. И это слишком уж грубо для розыгрыша. Я окончательно перестаю понимать, что здесь происходит.

Брыкаюсь, пытаюсь кричать, но выходит лишь жалкое мычание. Ну, уже хоть что-то, даже язык потихоньку начинает шевелиться.

Поворачиваю голову и бросаю умоляющий взгляд на холодного мужчину. Где-то в глубине души я чувствую, что он может помочь мне. Но вместо помощи он просто смотрит, прожигая душу ледяным взглядом.

Мне даже зябко становится. Но через мгновение я понимаю, что не холодный взгляд тому причина, а порыв свежего ветра и промокшие ноги.

Отворачиваюсь от того, кто не желает внимать к моим немым мольбам, и тут же замечаю, что меня волокут по размытой дождем деревенской улочке. Кругом стоят маленькие и перекошенные деревянные домики, а в нескольких метрах от нас красуется роскошная карета с изображением золотого дракона. И она совершенно не вписывается в местный антураж.

Ноги утопают в вязкой грязи, и я продолжаю двигаться вперед лишь усилиями стражников.

Меня насильно заталкивают в карету, и я плюхаюсь на колени, едва не утыкаясь лицом в засаленные штаны старика.

Дверь за спиной громко захлопывается, щелкает замок.

─ Разве можно так? ─ возмущается старик, протягивая мне руку, и тут же слащаво улыбается: ─ Садись рядышком, моя птичка. Мне уже не терпится попробовать на вкус твои медовые губки.