✵ Отвергнутая драконом или Хозяйка таверны с причудами

Глава 6

─ Сожалею, ─ с тяжелым вздохом произносит лекарь, распрямляет спину и подхватывает свой чемодан. ─ Не успела ты замужем побыть, как уже овдовела.

Его слова как удар поддых. Они сбивают с ног и выбивают весь воздух из легких.

Но еще больше меня шокирует то, что лекарь просто разворачивается и шагает к двери.

─ Подождите. Вы куда? ─ изумленно бормочу я.

─ Домой, ─ невозмутимо отвечает он и разводит руками. ─ Здесь я уже ничем не смогу помочь.

─ А как же… Как же тело? ─ искоса смотрю на старика. ─ Он вот так и останется тут лежать?!

─ Ну, накрой его простынкой, ─ хмыкает лекарь и отпирает дверь.

─ Да подождите же вы! ─ возмущенно выкрикиваю я и нагоняю мужчину, выскочив следом за ним на улицу. ─ Его же похоронить надо! А я даже понятия не имею, к кому здесь обращаться по такому вопросу.

─ Ладно, ─ снисходительно отвечает он. ─ Завтра утром пришлю в таверну человека, решишь с ним все вопросы.

─ Спасибо, ─ облегченно выдыхаю и готовлюсь уже распрощаться с лекарем, но он уже не спешит уходить и выжидающе на меня смотрит.

─ Что? ─ задаю резонный вопрос, вздернув бровь.

─ Так за помощь отблагодарить бы стоило, ─ как бы нехотя протягивает он в ответ. ─ Да и за работу тоже…

─ За какую работу? ─ изумляюсь я, возмущенная такой наглостью. ─ Вы ведь ничего не сделали, только смерть констатировали.

─ Что сделал?

─ Смерть, говорю, установили, ─ вздыхаю тяжко. ─ Старику-то вы никак не помогли, так за что я должна платить?

От моего ответа лекарь даже теряется. Хотел легкой наживы и явно не ожидал такого смелого отказа от молодой дурехи, выскочившей замуж за старика.

Вероятно, мой ответ прозвучал слишком резко, но уж лучше я буду иметь в здешних местах репутацию нахалки, чем бестолковой мямли, которую все будут пытаться надурить.

─ А вот когда человека за телом Фэранса для захоронения пришлете, ─ продолжаю я, ─ тогда и благодарность за свою помощь получите.

Ну а как еще? Деньги утром, а стулья вечером ─ не мой вариант.

Так ничего и не ответив, лекарь машет на меня рукой и уходит прочь, звонко шлепая по грязи.

Надеюсь, он исполнит свое обещание. А если нет, то сама уж что-нибудь придумаю, найду нужных мне людей.

Шумно вздохнув, я опускаюсь на скрипучие и грязные ступени возле таверны. Платье все равно уже перепачкано, можно его не беречь.

Прохладный ветерок остужает мой пыл и уносит с собой жужжащие в голове мысли. А безмолвная тишина привносит немного покоя и умиротворения, которых мне сейчас так не хватает.

Я готова бороться за благополучную жизнь в этом мире, но неизвестность все равно пугает. И хотелось бы мне как-то вернуться к прежней жизни и в свой мир… Да вот только я понимаю, что это невозможно.

Марии Лапшиной больше нет, это я знаю точно. Есть только Мари, и лишь ее жизнь я смогу теперь прожить.

У меня теперь куча дел, чтобы разобраться и устроиться в новом для меня мире. А вот сил почти нет ─ вереница сегодняшних событий меня истощила не только морально, но и физически. И сейчас мне хочется просто лечь и забыться сном. А уж завтра разбираться со всем, что навалилось.

Поднимаюсь со ступенек, намереваясь пойти в одну из спален в таверне, но тут же замираю.

Чувствую, что кто-то стоит за моей спиной, хотя дверь таверны точно не открывалась, и оттуда никто не выходил. И от этого осознания липкий ужас скользит по позвоночнику.

Затаив дыхание, я медленно поворачиваю голову и тут же вскрикиваю в ужасе, отскакивая в сторону.

─ Так вы живой? ─ ахаю я и прижимаю ладонь к колотящемуся сердцу.

Передо мной не кто иной, как мой муженек, в смерти которого меня заверил лекарь.

Живехонький, старый хрыч! А если будет так пугать, то и меня переживет!

Старик медленно переводит на меня взгляд и смотрит с таким удивлением, будто впервые встретил.

─ Ты что, меня видишь?! ─ в его хриплом голосе слышится искреннее недоумение.

─ Вижу, конечно, ─ теперь уже и я недоумеваю от его странного вопроса. ─ А что, не должна?

─ Не должна, ─ хмыкает он. ─ Я же умер. Из-за тебя, между прочим! Чертовка!

С перекошенным лицом я таращусь на старика и пытаюсь понять, у кого из нас поехала крыша. И выбор определенно в мою пользу. Это ведь я сегодня вижу всякие странности.

Еще несколько секунд раздумий, и я шагаю вперед. Отворяю дверь таверны, чтобы окончательно развеять свои сомнения и… вижу тело старика на полу. На том же месте и в той же позе.

Ну все. Победа среди умалишенных теперь точно за мной.

Снова оборачиваюсь в надежде, что увижу лишь пустоту, а образ старика окажется плодом моего пострадавшего разума. Но еще один Фэранс по-прежнему стоит рядом со мной и выглядит вполне живым.

─ Ну, убедилась? ─ раздраженно хмыкает он. ─ Умер я. У-умер!

─ Да что за чушь? ─ фыркаю я и рефлекторно пихаю старика в плечо, но пальцы просто проходят сквозь него.

Невероятно! Этот мир вообще перестанет меня удивлять?

─ Так вы что, теперь призрак? ─ спрашиваю почти шепотом и продолжаю водить ладонью сквозь старика.

─ Ну-ну! Хватит во мне копошиться! ─ бурчит он и отступает назад. ─ Призрак я, призрак! Только вот почему ТЫ меня видишь?

─ А так быть не должно, да? ─ с моих губ срывается нервный смешок.

Нет, ну а что? Вдруг в этом мире все могут видеть призраков?

─ Прежде я о таком не слыхал, ─ пожимает Фэранс плечами, а через мгновение сквозь него начинает виднеться улица.

Теперь он больше похож на призрака. Ну или, по крайней мере, больше соответствует моему представлению о том, как должны выглядеть призраки.