✵ Отвергнутая драконом или Хозяйка таверны с причудами

Глава 22

Домашнюю лапшу раньше я готовила не очень часто, но очень ее любила. В современном мире нам ведь обычно не хватает времени на такие вещи, да и зачем все усложнять, когда можно просто пойти в магазин и купить готовые макароны, которые остается только отварить?

Но теперь мне уже выбирать не приходится.

Набрав муки, я возвращаюсь на кухню. Беру сито и просеиваю муку в пустую миску, чтобы она была более воздушной, без комочков и ненужных примесей. Затем я добавляю пару щепоток соли, перемешиваю все и начинаю медленно вливать воду, замешивая тесто. Оно должно получиться плотным, но при этом эластичным. Так что очень важно вовремя остановиться и не переборщить с мукой.

Было бы здорово еще яичек добавить, получилась бы отменная яичная лапша. Но на этот раз и так сгодится.

За готовкой я все чаще чувствую себя Вовкой из тридевятого царства, который говорил: «И так сойдет! Зажарится как-нибудь». Вот только он так говорил от лени, а я ─ от безвыходности.

Выкладываю уже загустевшее тесто на стол и продолжаю его месить руками, понемногу добавляя муки, пока оно не становится гладким и однородным. После этого я формирую из теста шар, накрываю его полотенцем, чтобы оно отдохнуло, а сама иду в столовую и возвращаюсь к реставрации мебели.

Надо же, даже тесто отдыхает. А я − нет!

Успеваю сострогать верхний слой еще с одного стола и двух лавок, а затем снова иду на кухню, как раз тесто уже успело вылежаться.

Эх, рабочий стол тоже выглядит плохо, надо бы успеть и его привести в порядок. А то и готовить на нем не очень приятно.

Вооружившись скалкой, я отрываю добрый кусок теста, сплющиваю его руками и стараюсь раскатать максимально тонко, но при этом не порвать. Страшного, конечно, ничего не произойдет, если появятся дырочки, но лучше обойтись без них.

Когда тесто становится достаточно тонким, я сворачиваю его в несколько раз, присыпая каждый слой мукой, а затем точными и уверенными движениями рублю тесто на тонкие полоски. Это и есть домашняя лапша!

Осталось только подсушить ее. Жаль, что нет никакого противня, было бы очень удобно, и я смогла бы вынести лапшу на жаркое солнышко для более быстрой сушки. Но в хорошей просушке сегодня и нет большой необходимости, ведь эту лапшу я не буду оставлять, а приготовлю всю сегодня.

Присыпав еще мукой, я разрыхляю руками лапшу, отклеивая ее от стола, и оставляю сушиться прямо здесь.

Можно сказать, что ужин наполовину готов. Останется лишь вскипятить молоко, закинуть в него лапшу и поварить несколько минут.

До прихода посетителей я решаю лишь ограничиться снятием старого слоя с поверхности мебели. Ведь время ужина все ближе, и слои воска попросту не успеют просохнуть и повредятся, да еще и гости могут испачкаться.

Молочная лапша готова, и посетители начинают быстро сходиться к ужину. Их даже больше, чем было на завтрак, что меня приятно радует. А Барот, как и обещал, приносит увесистую связку дров, которой мне на пару дней точно хватит.

И надо видеть изумленные лица моих гостей, когда я ставлю перед ними молочную лапшу. Они в замешательстве, кто-то даже поглядывает с подозрением на блюдо, и мне становится немного тревожно.

А вдруг им не понравится?

Но все мои опасения тут же рассеиваются, когда гости принимаются за еду и восторженно приговаривают: как же это вкусно и совершенно необычно.

И эта лучшая похвала, какую я могла получить за свои старания.

То ли еще будет, дорогие гости! Вот будут у меня продукты, я и таких вам блюд состряпаю, что пальчики не только оближите, но и съедите!

─ Золотые у тебя руки, хозяюшка, ─ ласково приговаривает Барот и подмигивает мне.

Кровь тут же приливает к лицу, и даже восторги прочих гостей меня не отвлекают от чувства неловкости.

Нельзя же так себя вести, еще и прилюдно. Что обо мне подумают? Только вдовой стала, а уже ухажера себе нашла?

Ужас.

Гостей становится все больше, и я отвлекаюсь на то, чтобы всех их уместить за столами.

Так не годится. Надо что-то придумать, дополнительными столами обзавестись. Можно даже на улице их поставить, пока тепло ─ будет эдакое уличное кафе. А когда холода настанут, то буду как-то выкручиваться, ставить столы в обеденной плотнее.

И, размышляя о будущем, которое теперь кажется гораздо светлее, чем несколько дней назад, и совершенно случайно перевожу взгляд в окно и снова замечаю темный силуэт, намозоливший глаза.

Ну все… Теперь ты от меня не убежишь. Я выясню, кто ты такой, и что тебе от меня нужно!