Отвергнутая, или ( Не)желанный трофей Дракона

Глава 17

Высматривая из-за очага две приближающиеся фигуры, я быстро сложила всё обратно в тюк и, завязав шнуровку, надела её на свободное плечо сестрёнки.

- Запомни, лишь когда они скроются вон за тем поворотом, тогда и побежишь к горам. – давала я последние наставления. – Если к вечеру не вернусь, костёр не разводи, это может привлечь кого-то. Ночью дым хорошо виден издалека. Похлёбку из крупы и грибов сваришь утром, но костёр сразу потуши, как сваришь. Чтобы быстрее сварилось, крупу предварительно замочи. Поняла?

Девчушка кивала, одновременно и соглашаясь и не соглашаясь. Она снова что-то пыталась промычать, но я прикрыла её рот ладонью.

- Они уже близко, а у драканов слух не как у простых людей. – напомнила я ей и сама перешла почти на шёпот. – Они хоть и полукровки, дети, рождённые простыми женщинами от драконов. Но в них драконья кровь и они другие.

Произнесла это вслух и задумалась, может, и мой ребёнок будет не драконом, а драканом. Ведь его отец дракон, а я человеческая женщина. Может, из-за этого колдун его не увидел, не почувствовал.

И снова голос священника напомнил мне, что они уже близко.

- Погодите, господин дракан! – запыхавшись, кряхтел священник, оступился, упал и закряхтел ещё громче. – Господин дракан, помогите мне, я, кажется, всё-таки ночью при падении с повозки повредил ногу! А-а-ай, как больно!

Дракан вернулся за священником и помог ему подняться. Но идти дальше старик в рясе отказывался. Он уселся на пенёк и начал причитать.

- Ну вот куда мы идём? Кого мы ищем. Вы же видели то, что осталось от повозки после её падения. А дальше по реке наверняка найдётся труп Леди Иллирии. Если кто и выжил бы, то ведьма! Но и она, скорее всего, издохла. Господин дракан, давайте вернёмся уже в замок. А если хотите, вы можете спуститься к реке, уверен, там будет кровь молодой графини. Вы же сами нашли нож, а на нём была её кровь. Даже дождь не смог её смыть.

С каждым словом священника во мне пробуждалась надежда. Так хотелось, чтобы эти двое развернулись и ушли обратно туда, откуда пришли. Пусть вернуться в замок и скажут дракону, что я умерла.

Но дракан не поддавался на уговоры священника. Как будто он чувствовал, что я не умерла, что я рядом. Что-то заставляло его продолжить поиски.

- Старик, ты оставайся тут, а я пойду дальше. – сказал дракан. И двинулся прямиком в нашу сторону.

Неосознанно рука легла на плоский живот.

«Может быть, он чувствует тебя? Сына своего хозяина!» — мелькнула мысль.

В животе тут же потеплело, и это тепло отразилось в ране на ладони, о которой я совсем уже забыла. И хоть сейчас было совсем не время разглядывать предсмертный подарочек ведьмы, я уставилась на свою руку. И поняла, что я забыла про эту рану именно потому, что она затянулась. То есть не просто не болела, а клейма почти не было видно. Но сейчас стоило моему маленькому чуду откликнуться, как на тыльной стороне ладони начал проступать какой-то рисунок.

Сестрёнка, увидев мою ладонь тут же практически всучила мне братика в руки, а сама рухнула на колени и начала что-то искать, ползая по каменной плите с кольцом. Я смотрела на неё как на сумасшедшую. Облазив всю плиту и не найдя того, что искала. Она начала осматривать всё вокруг.

Дракан приближался. Пора было уже бежать в сторону реки, но я не могла этого сделать с ребёнком на руках. Одной рукой я прижимала к себе младенца, а второй резко развернула девчонку лицом к себе.

- Так успокойся! – остановила я девочку. – Что бы ты ни искала, это подождёт! Возьми брата и

Я недоговорила, девчонка начала тыкать пальчиком пальцев на стену очага чуть левее моего плеча.

- Да, дракан уже совсем рядом и мне нужно уже бежать!

Девчонка мотала головой и отказывала взять братика на руки.

Я повернулась, чтобы выглянуть и убедиться, что дракан уже вышел из леса. И тут увидела на каменной стене очага что-то знакомое. Девчушка тут же подсказала мне, тукнув пальчиком в мою ладонь.

Ну конечно, рисунки были похожи. Действуя чисто по наитию, я приложила ладонь и застыла в ожидании. По внутренней стороне ладони будто пробежался огонь. Послышался тихий щелчок.

В одно мгновение небо потемнело, набежали тучи и снова раздался гром и сверкнула молния. Но именно эти звуки непогоды приглушили раздавшийся скрежет, когда плита под нашими ногами начала подниматься. Кольцо, ранее привлёкшее моё внимание, вдруг исчезло. Плита поднималась медленно и лишь с одной стороны, как раз с той, где мы сделали наш навес. Вот щель стала достаточно большой, чтобы в неё смог протиснуться ребёнок. А именно худенькая маленькая девочка.

- Скорее туда! – подтолкнула я сестрёнку. – Спускайся аккуратней, там должны быть ступеньки, но мало ли. Как почувствуешь пол, дай знак, я передам тебе братика.

Девчушка тут же сообразила, что нужно делать. Она полезла в каменный просвет, а следом за ней потянулся наш тюк. Ведь верёвку со своего плеча она так и не сняла. Но тюк оказался шире продолговатого отверстия. Снова начавшийся дождь быстро намочил мою, ещё не до конца просохшую, одежду. Но мне приходилось ждать, пока медленный механизм сработает. Потому что стоило лишь убрать руку, как плита начинала опускаться. Вот малышка справилась с тюком, затащив его внутрь, и протянула руки, готовая забрать братика.

- Погоди. Пусть ещё немного поднимется плита, и я смогу убрать руку. – просила я, а сама периодически выглядывала из-за стены очага, контролирую расстояние между нами и драканом.

Начавшийся дождь не заставило воина остановиться и не замедлил его шаг. Дракан чётко шёл к цели. Он направлялся к дому, к тому, что от него осталось, а именно к каменному очагу, за которым мы прятались.

А я прижимала руку в каменной стене, и едва ощутимая боль в ладони становилась нестерпимой. Как тогда, когда ведьма брала с меня клятву.

Моё сердце отбивала шаги дракана. Каменная плита-дверь всё медленнее и медленнее поднималась, и в какой-то момент будто застряла. Подъёмному механизму что-то мешало, что-то прощёлкивалось и он застопорился.