Отвергнутая невеста, или Намылить дракона

Глава 3

У замка меня задерживают два стражника. Смотрят сурово и с подозрением. Мне не верят, что самому герцогу Стронгу стало плохо.

"— Вы что-то явно путаете", — говорят они мне.

Уж с кем с кем, а с ним ничего подобного не могло произойти. Он самый сильный маг во всех семи королевствах. Участвовал в сражениях и никогда не проигрывал. Он молод, могуч и не сокрушим. А в границах королевства и вовсе бессмертен благодаря источнику силы, защищающему весь королевский род.

Меня высмеяли, приняв за умалишённую. Вот так вот и делай людям добро.

— Что вам мешает проверить мои слова? Ведь это место недалеко. Идёмте, я покажу!

— Не положено, — говорит широкоплечий воин в латах и поправляет меч.

Ну, я попыталась помочь. На том пора и попрощаться.

— Что ж, главное — я вас предупредила. Если герцог выживет, думаю, он вас по головке не погладит за бездействие. Прощайте.

Стражники переглянулись между собой и загоготали.

Разворачиваюсь и бреду в неизвестность. Первым делом нужно раздобыть одежду и обувь. Босиком и полураздетая, я долго не нахожусь. Вот только без денег это будет сделать сложно.

Но должны же быть в этом мире добрые люди. Мне любые лохмотья на первое время подойдут.

— Эй, стой! — кричит один из стражников, догоняет меня и подхватывает под руку. — Вы задержаны.

От недоумения у меня вытягивается лицо. Сомневаюсь, что стражники знают Эвелину в лицо.

— Позвольте поинтересоваться за что? Я ничего не нарушала и очень спешу.

— За попытку проникновения во дворец. Где ваши сообщники?

— Не понимаю, о чём идёт речь. Ведь нормально же поговорили.

— Не стоит прикидываться невинной девкой. То-то мы сразу подметили, как ты замаскировалась. Признавайся, пыталась нас отвлечь?

— Да отпустите же вы меня. Ничего плохого я не собиралась делать. Я сама доброта.

— Разберёмся. И не таких говорить заставляли!

Стражник наглым образом тащит меня на буксире к центральным воротам замка. Упираюсь ногами как могу, но выходит жалко. Пытаюсь высвободить руку и замечаю, что кожа у меня красная, распаренная, как после парилки. И это только от дыхания дракона.

Баа... я переживала за то что зверь может меня начать жевать, и совсем ведь не думала, что ему ничего не стоит дыхнуть огнём.

Без обуви, то и дело в стопы врезаются камни и ветки. Приходится сдаться. Вот же я неудачница! Два раза могла сбежать и всё мимо.

Второй стражник, так и стоит у ворот и несёт свой дозор. Однако он теперь не один. За тем как я приближаюсь, наблюдает незнакомый мужчина.

— А это кто там? — интересуюсь у своего конвоира.

— Леам Вульф, глава стражи. Он приказал тебя задержать и привести.

Так вот оно что. Это многое объясняет. У меня прям попа подгорать начинает. Чует беду. Леам может знать Эвелину в лицо. По мере приближения внимательно рассматриваю Вульфа, пытаясь вспомнить.

Мужчина в летах, волосы седые, лицо покрыто морщинами, щурит и без того маленькие глаза. Его длинный и заострённый нос не сулит мне ничего хорошего, как и сжатые губы в тонкую полосу. Чувствуется, что он лезет везде, куда его не просят. Не удивлюсь, если он всех крыс знает в замке и они у него не пересчёт. Вот же засада!

— Здравствуйте. Вы что-то хотели? — мило улыбаюсь, но выходит наигранно и мне не верят.

— В пыточную её, — холодно цедит Вульф, отчего я выпучиваю глаза.

В смысле? Пытать меня вздумали? Да что за мир-то такой?! Кошмар! Только за несколько часов покушались на мою невинность, сбрасывали с замка, пытались сожрать. Теперь ещё и пытки? Начинаю подозревать, что бедняжка Одли и сама могла накапать себе яду. Девчонка она тихая была, замкнутая и мстительная.

Ох, сама поражаюсь последней черте, которая точно была в Эвелин. Пока меня ведут окольными путями к торцу замка, напрягаю память Эв. Над девчонкой все глумились и потешались. В основном из-за нищеты и отсутствия манер. Росла она в приюте, где постоянно её подставляли другие девицы и сваливали всё на неё. Она действительно по возможности пыталась отплатить своим обидчицам мелкими пакостями, но так, чтоб не подумали на неё. А вот в замке короля оказалось всё сложнее. Тут куда ни глянь, все хищники и хищницы, готовые рвать и метать. А ещё, я знаю одно — Эвелин ненавидит люто короля, но любит герцога. Однако ненависть сильнее. Девчонка понимала, что её ждёт смерть с Рэйвеном. Терять ей было нечего и она планировала убить Его Величество, войдя в их семью.

Ну, ничего себе тихоня.

Пытаюсь вспомнить, чем же так насолил король Одли, но увы… В памяти есть пробелы, что странно.

Замечаю в стенах замка, прямо у самой земли, маленькие квадратные окошки с решёткой. Подходим к массивной железной двери. Леам открывает её, пропуская меня со стражником вперёд. Мы спускаемся в подвал по каменным ступенькам. С каждым шагом мне дурнеет. Как вспомню пытки в Средние века в моём родном мире, так в дрожь бросает.

На весь подвал раздаётся истошный крик мужчины и резко затихает.

Кровь мигом схлынула с моего лица.

— Вы будете меня бить? — робко спрашиваю.

— Посмотрим.

У меня ноги подкосились, благо стражник удержал.

— Она боится. Значит, ей есть что скрывать, — говорит конвоир.

— Что? Неет! Вы просто меня запугали...

— Мы даже не начинали, — хмыкает Леам.