— Ты красивая и вкусно пахнешь. Я считаю, нам не стоит ждать свадьбы и пора познакомиться друг с другом поближе, — слышу властный мужской голос с хрипотцой.
Голова кружится. Меня тошнит и жутко крутит живот. Приоткрываю глаза, но всё плывёт в тусклом свете. Я лежу на кровати в длинной до пят сорочке белого цвета. Рядом стоит высокий мужчина с тёмными волосами по плечи. Он ловко отстёгивает меч и откладывает его на стол. Снимает китель и хищно смотрит на меня.
Тяжело дыша, привстаю на локтях в попытке осмотреться. Не понимаю, где нахожусь. Свет в комнате исходит от одинокой свечи на столе и горящих дров в камине. Языки пламени касаются хвойной ветки, отчего воздух в комнате тяжёлый. Хочется открыть окно и проветрить помещение. А ещё я жутко хочу пить. На полу валяется железный бокал и пролита жидкость. Я отчётливо знаю, что это виноградный сок. Вот только откуда?
Место незнакомое. Интерьер старинный, одежда странная, будто я оказалась в семнадцатом веке. Становится страшно.
Мужчина расстёгивает пуговицы на рубашке, оголяя торс. Смотрю широко распахнутыми глазами, как он тянется к моей лодыжке. От прикосновения меня будто током прошибает и бросает в жар. Поджимаю ноги, но он подаётся вперёд. Ставит колено на кровать и нависает надо мной, продолжая вести горячей рукой под подол моей сорочки.
— Что вы себе позволяете? Руки уберите. Вы вообще кто? — тихо шепчу и ужасаюсь.
Я знаю ответ на последний вопрос. Этот мужчина властный и безжалостный герцог Рэйвен Стронг, у него редкий дар подчинения, который ломает волю любого живого существа, отчего он внушает страх не только в королевстве, но и на всей планете.
Он — самый сильный дракон и мой жених.
Но откуда я это всё знаю? Почему мой? Когда на Земле успели появиться драконы? Похоже, я сошла с ума!
— Эвелина, я не узнаю тебя, — ухмыляется Рэйвен. — Куда делась твоя решительность? Я чувствую в тебе страх. Ты боишься его. Хочешь взглянуть?
Кого его? Опускаю взгляд ниже пояса и с силой зажмуриваю глаза. Не уверена, что хочу. Нет! Совсем не хочу! Но что я могу сделать, если герцог с помощью своего дара может сделать со мной всё, что пожелает.
Вдоль позвоночника пробегает неприятный холодок страха. Мои глаза расширяются. Ноздри трепещут от глубокого дыхания и возмущения. Я не безвольная игрушка, чтобы позволять со мной делать все, что вздумается герцогу.
— Руки убрал! Жених — ещё не муж! — шиплю и бью его в грудь, чтобы он хоть немного отстранился.
Вскакиваю с кровати, но Стронг хватает меня за длинные рыжие волосы. Тянет обратно, отчего я выгибаю голову назад и машинально хватаюсь за волосы, чтобы хоть как-то снизить боль от натяжения.
Чувствую себя мышкой, пойманной котом. И этот кот играется с жертвой, поскольку на лице герцога отчётливо видна усмешка.
Как вообще Эвелине пришла в голову мысли связаться с этим невыносимым драконом? Жить с ним — значит потерять себя и свободу слова. Ему лишь стоит приказать, используя магию, и кто угодно подчинится.
— Тебе стоит быть более послушной. Относиться с уважением ко мне. Никогда больше не смей поднимать на меня руку. Иначе, отправишься на плаху.
— Я передумала выходить за вас замуж.
— Забудь о своих желаниях. Твоё имя останется в веках, когда ты родишь дракона.
В глазах потемнело на секунду. Стою в полном шоке. В памяти Эвелины чёткие картинки, что драконы вылупляются из огромных яиц размером с телёнка. Если не вставать с кровати, то в теории ещё можно выносить яйцо, но вот выдавить из себя… нереально. Получается, что меня ждёт смерть!
— Нееет! Я не хочу, — отрицательно мотаю головой. — Отпустите меня! Прошу вас!
— Я не могу. Дракон выбрал тебя по запаху, и отказываться не желает. Ты пахнешь вкуснее других претенденток. А сейчас и вовсе сводишь с ума.