Отвергнутая невеста или Хозяйка загадочного дома

Глава 4

Отец сидит за столом, злобно сверкая глазами. Как только подхожу, он встаёт и обращает свой гнев на меня:

– Ты что сегодня устроила, дрянь? Как ты могла так опозорить меня перед бароном Бансоном?! Он богатый и уважаемый человек, любая на твоём месте была бы рада выйти за него замуж! А ты себя вела совершенно невоспитанно! Чтобы я больше этих выкрутасов от тебя не видел! Завтра же подпишешь брачный договор! А потом пойдёшь под венец и станешь его женой! Барон был так любезен, что согласился оплатить брачную церемонию. Он даже платье тебе купил, чтобы ты была самой красивой невестой! А ты! Как ты могла так себя вести?! Как ты могла так меня опозорить?!

Он заканчивает свой монолог и в упор смотрит на меня. Видимо, пытаясь найти во мне прежнюю покорную дочь, которая не смела пойти против воли отца. Вот только я – не она. Я молчать не стану. Усмехаюсь:

– Если он настолько выгодная партия, может быть, вы отдадите за него Зирту?

– У Зирты есть жених! А вот у тебя – нет! Не думай, что я буду продолжать тебя содержать! Ты уже выросла, пора перестать вести себя, как ребёнок! Ты должна выйти замуж за барона! Так будет лучше для всех! Приди в себя наконец!

Просыпается какое-то упрямое любопытство… Насколько же он не любит Намиру? Всё ли так плохо, как мне кажется? Она же его дочь, разве так можно?! В голове не укладывается. Уточняю:

– А вы знаете о том, что четыре его предыдущие жены умерли?

– Знаю. Ему просто не везло. Всё это – нелепое стечение обстоятельств, – легко отмахивается от этого пугающего факта отец Намиры. – Но у тебя крепкое здоровье, ты красива, умна – уверен, ты их судьбу не повторишь.

– Мне бы вашу уверенность.

– Просто будь послушной и хорошо к нему относись! Понимаю, он немолод, но в этом тоже есть плюсы: когда он умрёт, всё его богатство достанется тебе и вашим детям. Он действительно хорошая партия. Тем более у тебя всё равно нет других вариантов. Пойми, я желаю тебе только лучшего! Уверен, если ты всё обдумаешь, сама это поймёшь.

– Но…

– Никаких но! Завтра же ты подпишешь брачный договор, а послезавтра обвенчаешься с бароном в храме. И только попробуй этого не сделать! Пожалеешь! Ты меня поняла?

Смотрю в его глаза и понимаю, что смысла продолжать общение нет. Отец не испытывает раскаяния и не беспокоится о будущем Намиры. Единственное, что его волнует – как повыгоднее её продать. Всё ещё до конца не верится, что отец может поступить так с дочерью.

Если начну упорствовать, это ничего не даст. К тому же очень любопытно увидеть брачный контракт. Не думаю, что отец так настаивал бы на этом браке, если бы целью было просто сплавить нелюбимую дочь.

В притворном смирении опускаю взгляд и киваю.

– Иди к себе! Тебе запрещено выходить из комнаты, пока не подпишешь брачный договор!

– Я поняла.

Разворачиваюсь и ухожу к себе. У лестницы на чердак встречаю нашего дворецкого. Он провожает меня внимательным взглядом, но остаётся на месте. Похоже, отец решил подстраховаться на случай, если я надумаю сбежать.

Утром доставляют платье. Оно действительно роскошное: подол расшит жемчугом, ткань невероятно красивая и выглядит дорого. Даже размер мне идеально подходит… Попытка запудрить девушке мозги и усыпить бдительность? Думаю, Намиру такое платье вполне могло бы впечатлить: она любила красивые вещи и очень страдала из-за своей поношенной одежды. К тому же ей наверняка захотелось бы вырваться из ужасного дома, в котором её ненавидит так много людей. А ещё она искренне любила отца и надеялась заслужить его любовь. Именно поэтому никогда не жаловалась, старалась быть хорошей дочерью и верить, что отец её всё-таки любит. Она могла бы и согласиться на сомнительную свадьбу. Она. Но не я.

Не доверяя родственникам, из завтрака съедаю только варёные яйца и яблоко. Я много раз читала истории о том, как девушек опаивали перед вынужденными браками. Не уверена, настолько ли мои родственнички низко пали, но я бы не удивилась.

Когда няня, доставившая завтрак, уходит, выхожу её провожать. И убеждаюсь, что дворецкий по-прежнему стоит внизу лестницы. Похоже, я была права – отец решил перестраховаться.

Ближе к обеду ко мне заходит няня:

– Рыбонька, твой батюшка просил передать, что приехал адвокат. Тебе нужно переодеться во что-то приличное. Они ждут тебя в кабинете.

То, что отец упомянул про одежду, как-то обнадёживает: может быть, адвокат не участвует в заговоре отца и барона, и у меня получится извлечь выгоду из нашей встречи?

После некоторых раздумий всё-таки переодеваюсь во вчерашнее платье, которое мне выдали для встречи с бароном. Если нужно будет надавить на жалость, то мой болезненный истощённый вид сделает это лучше обносков.

Спустившись по лестнице, сворачиваю в сторону кабинета. Дворецкий пристраивается у меня за спиной. Видимо, караулит, чтобы не сбежала. Можно подумать, в этом доме мало тяжёлых подсвечников или чего-то ещё, чем можно огреть стража по голове. Если я действительно захочу сбежать, дворецкий меня не остановит.

Вот только бежать-то мне пока некуда.

Благодаря памяти Намиры я немного ориентируюсь в этом мире, но не сказать чтобы хорошо – она большую часть детства провела в пансионе, где её научили писать и считать, но вот уроков географии не было. Зато вышивания, шитья, хороших манер и кулинарии – выше крыши. Так что если я надумаю сбежать, даже не буду знать, в какую сторону податься. В этом захолустном городке, где все на виду, меня быстро поймают, а на дилижанс нужны деньги. Где же мне их взять? Обыскать кабинет отца перед побегом? А если он хранит деньги не там?... О! Свадебное платье! Там же есть жемчуг. Его можно спороть и отнести в ломбард. Конечно, большую сумму мне за него не дадут, но и небольшая меня устроит. Чем не план?