Отвергнутая невеста или Хозяйка загадочного дома

Глава 7

Свернув в переулок, прохожу мимо приличного вида особняков, вокруг которых даже есть небольшие сады. Дом по нужному адресу расположен в самом конце тупика. Вижу массивные кованые ворота, калитку, с обоих сторон которой высятся колонны, увенчанные скульптурами чёрных кошек, а за ней неухоженную дорожку, ведущую к двухэтажному белому особняку. Стиль очень напоминает тот, в котором построено большинство зданий этого города: островерхая крыша с серой черепицей, башенки, широкие окна, стены, сложенные из белых камней. Если бы не заросший сад и зелень, пробившаяся сквозь камни подъездной дорожки, можно было бы посчитать этот домик миленьким. Он и есть миленький, но только очень запущенный.

Калитка открывается легко, и я без проблем дохожу до дома. Крыльцо каменное, на нём очень много мусора, а дверная ручка в пыли – похоже, этим входом давно не пользовались. Если кто-то и живёт в этом доме, он попадает в него иначе.

Поскольку я считаю, что безопасность должна быть на первом месте, а в этом особняке наверняка есть и другие двери, ведущие на улицу, то радоваться не спешу, а решаю пойти на разведку. В качестве оружия подбираю толстую, но лёгкую палку из обломков деревьев, которых в этом месте хватает, а чемодан и корзины припрятываю в кустах.

Обойдя дом по периметру, нахожу ещё два входа помимо парадного: какую-то невзрачную дверь в торце справа и широкую двустворчатую на заднем дворе. Судя по состоянию, пыли и мусору вокруг, ими тоже давно никто не пользовался. Это меня несколько успокаивает. Но не настолько, чтобы отказаться от дальнейших исследований. Правда, деревья, кусты и трава в саду так сильно разрослись, что он превратился скорее в дремучий лес, а солнце уже начинает опускаться, так что решаю отложить изучение окрестностей на завтра.

Возвращаюсь к вещам и отпираю центральную входную дверь ключом, что отдал мне адвокат. Проворачивается ключ на удивление легко, а вот дверь открывается с неприятным скрипом.

Попадаю в огромный холл, в котором царит запустение. Пол деревянный, стены сложены из светлых камней. Потолки стрельчатые. Справа и слева вижу арки, ведущие в коридоры. На противоположной от входа стене шикарный витраж из разноцветных треугольных стекол. Под ним большой камин. Из мебели – три столика у стен, вокруг каждого расставлено по два кресла, обивку которых невозможно рассмотреть из-за покрывающей её пыли.

Никаких призраков тут нет.

Оставляю вещи у входа, запираю дверь и отправляюсь исследовать своё новое жилище, решив начать с того коридора, что ведёт налево.

Коридор не особенно длинный и заканчивается открытой дверью. Сразу же за аркой справа помещение с лестницей на второй этаж. Напротив неё спальня, если судить по шкафу, кровати и ванной комнате, в которой есть и привычного вида унитаз, и просторная ванна, даже больше той, что была в отеле. За спальней кладовка с полками, на которых что-то истлевшее. Напротив – просторная столовая, рассчитанная человек на двадцать. А упирается коридор в кухню с печью, хорошо сохранившимися кухонными шкафчиками и небольшим столиком у окна. Дверь с торца, которую я видела во дворе, похоже, ведёт именно сюда.

Возвращаюсь в спаленку и проверяю, есть ли в ванной комнате вода. Я бы совсем не удивилась, если бы её не было – всё-таки за столь долгий срок любые трубы могли проржаветь, а уровень воды в месте, откуда её качали – измениться. И ещё куча всего. Но, к моему удивлению, когда проворачиваю вентиль, из крана начинает течь вполне обычного цвета вода. Осмелев, поворачиваю соседний вентиль, который должен бы включить горячую воду. И она льётся! Это мигом поднимает мне настроение. Подумать только! Унитаз и горячая вода! Призраки тут или нет, но я отсюда никуда не уеду! Никаких больше ночных горшков и умываний над тазиком! В этом доме есть именно тот комфорт, которого я заслуживаю.

К этому моменту стемнело ещё больше, глаза уже с трудом различают предметы, и я обшариваю стену на предмет выключателя. И он обнаруживается! Более того, стоит на него нажать, помещение заливается неярким золотистым светом. И этот свет позволяет рассмотреть и причудливую занавесь из паутины, и толстенные слои пыли. Я бы с радостью отложила уборку на завтра, но ночевать на влажной после дождя траве не кажется мне приемлемым вариантом. Так же как и спать в куче пыли и грязи. Так что выхожу во двор, наламываю прутиков для метлы, переодеваюсь в старое платье, ещё одно пускаю на тряпки и принимаюсь за работу. Наличие горячей воды очень сильно мне всё облегчает.

Мусора и истлевших тканей в комнате хватает, так что нахожу компромисс с собственной совестью: открываю окно и сваливаю всё под него. Матрас на кровати оказывается вполне целым, что меня несказанно удивляет и радует. Перегибаюсь через подоконник и вытряхиваю его, после чего вывешиваю, чтобы немного проветрить. А сама пока занимаюсь вытиранием пыли, заодно обрываю остатки балдахина.

Закончив со спальней, возвращаю на место матрас и отправляюсь мыть ванную комнату. Здесь дело идёт бодрее, так что уже через час я достаю из чемодана чистую повседневную одежду и наполняю ванну горячей водой. Смываю с себя дорожную грязь и пот после уборки, мысленно обещая, что завтра же куплю мыло.

Отдохнув, ужинаю остатками сыра и хлеба, после чего застилаю матрас одеялом, укутываюсь в него, как в спальник, и прикрываю глаза.

Прежде чем провалиться в сон, вспоминаю о призраках, которых я сегодня так и не встретила.