✧ Отвергнутая невеста инквизитора дракона

Глава 9. Признание

Я отказывалась верить в то, что услышала. Но, увы, Эйган отличался прямолинейностью и серьезностью. Так что на неудачную шутку даже полагаться не стоило.

Отменить свадьбу…

От этой фразы в висках болезненно застучало, а колючий ком сковал горло.

Мир перед глазами померк, словно все его краски вмиг иссушились и осыпались уродливыми лохмотьями, обнажая серый и безликий каркас.

Меня лишали того сокровенного, чего я самозабвенно ждала три года, о чем грезила каждый день в разлуке с Эйганом.

Счастья.

Именно его меня лишали.

И кто же?

Мой возлюбленный. Именно он отнимал то, что должен был дарить.

Меня душило чувство горечи и безграничного отчаяния.

Только Эйган заявил о своем долге защищать меня от всего, как тут же нарушил данное слово, бросив меня в лапы беспощадной боли.

Мысли о причинах решения Эйгана роились в голове, вспыхивали и тухли, сменяя друг друга. Фантазия подкидывала мне слишком много вариантов, а разум будто намеренно пытался отыскать самый худший и болезненный.

Эйган коснулся моей щеки платком, и только тогда я поняла, что плачу. Глупо и несдержанно.

− Приэль, нет повода для слез, − утешающе произнес мой дракон. Или уже не мой. – Это ради твоего же блага.

− Блага? – из горла вырвалась сдавленная нервная усмешка. – О каком ты благе говоришь, Эйг? Я столько лет ждала этого момента, а ты вот так просто отказываешься от меня и говоришь, что это во благо?

− Я не отказываюсь от тебя, − произнес он твердо. – Лишь говорю о том, что сейчас нам придется отменить свадьбу и отложить ее до более подходящих времен.

После этой фразы я должна была испытать облегчение. Но этого не случилось.

− Когда же наступят эти более подходящие времена? – напряженно спросила я. – И чем нынешнее не подходит?

− Ситуация с перерожденными усугубляется, − хмуро произнес Эйган. – Заключить брак сейчас – это огромная ошибка. Ни тебе, ни мне это на благо не пойдет.

− Прости, но я не понимаю связи, − я постаралась придать голосу твердости, лишая его капризных ноток.

− Статус моей жены поставит тебя под серьезный удар, Приэль, − ответил он, не сводя с меня тяжелого взгляда. – Ты станешь моим слабым местом. А у верховного инквизитора их быть не должно.

− Слабое место… − тихо повторила я, сминая ткань платья в ладонях. – Или вернее будет сказать обуза?

− Прекрати, Приэль. Я сказал не это.

− Но именно так прозвучали твои слова, − упрямо возразила я, чувствуя, как возрастает горечь обиды. – Признайся, ты просто передумал жениться на мне? Прошу, Эйг, будь честен. Не давай мне напрасных надежд.

− Я сказал ровно то, что сказал, − жестко припечатал Эйг, сузив глаза. – Прекращай додумывать, Прил. И давай обойдемся без истерик. Просто услышь меня.

− Я услышала, − ответила тише и потупила взгляд.

− Это решение я принял не просто так и озвучил причины, − продолжил он. − К тому же из-за нынешней обстановки я покину столицу на продолжительное время. Меня не будет здесь месяцами, Приэль. Я просто не смогу присутствовать в твоей жизни. И даже если мы позабудем об опасности, то свадьба ничего сейчас не изменит. Быть вместе мы сможем еще нескоро. Так скажи: ты так переживаешь из-за свадьбы, потому что хочешь быть со мной, или тебя заботит лишь формальность?

− Разумеется, я хочу быть с тобой, − вскинулась я. – А формальности… Они больше заботят тебя, а не меня. Ты ведь не прикасаешься ко мне именно потому, что хочешь соблюсти все правила. И я ждала. Ждала, когда это тягостное ожидание, наконец, закончится. Дни считала, а ты…

− Прил… − Эйган попытался накрыть мою ладонь своей, но я отдернула руку и пристально взглянула на него.

− Я не понимаю тебя, Эйган, − голос дрогнул, а слезы вновь подкатили к глазам. – Ты пытаешься убедить меня в том, что все делаешь к лучшему, но твои действия говорят об ином. Ты будто не хочешь видеть меня своей женой. И просто не хочешь меня…

Резко подавшись ко мне, Эйган сжал мои плечи и прорычал прямо в мои губы:

− Ты чудовищно ошибаешься, Приэль. Даже не представляешь, насколько.

От его опасной близости перехватило дыхание, а сердце отчаянно забилось в груди.

− И в чем же я ошибаюсь? – шепнула несмело.

− Я никого не хотел так сильно, как тебя, − вибрации его хриплого голоса отозвались эхом в моей груди. – Но я сдерживаюсь ради тебя.

− Ради меня ты сделал бы совсем другое, − я прекрасно понимала, насколько постыдно и развратно звучат эти слова, но у меня просто не было больше сил молчать.

− Ты не понимаешь даже, о чем просишь, – прошипел Эйган, будто я завела речь о чем-то совершенно противоестественном.

Момент был таким острым, что можно было порезаться.

В груди все горело от раздражения, смешивающегося с неуместным желанием. И отражение собственных чувств я видела в глазах напротив.

− Так просвети меня, − произнесла с вызовом, превращаясь из тихой приличной девушки в кого-то иного, неизвестного даже мне.

− Просветить? – ладонь Эйгана опустилась на мое бедро и впилась в него так жестко, что я ахнула. – Хочешь, чтобы я взял тебя прямо здесь, как какую-то грязную шлюху?

Эти слова меня моментально отрезвили, заставив устыдиться всего, что я сказала прежде. Но обида лишь окрепла.

− У тебя было три года, Эйган, − болезненно произнесла я. – Три года я молчала и ждала, искренне считая, что связь между нами куда важнее условностей. Но стоило мне набраться смелости и признаться в своем желании быть ближе, как ты перевернул мои слова, выставив меня в таком свете, что… − я замотала головой, не в силах подобрать нужных слов. – Ты мог услышать меня и найти подходящий момент для этого, а ты…

Эйган не позволил мне договорить, впившись в мои губы жестким поцелуем. Огонь внутри медленно разгорался, но его неизменно подавляла обида, которую я уже не в силах была выкинуть из головы.

− Прости за грубость. Я не должен был так говорить, − хрипло произнес Эйг, оторвавшись от моих губ. – Если ты действительно так сильно хочешь близости со мной, то я все устрою, − его слова забрались прямо под кожу, а внизу живота разлился губительный жар.