✧ Отвергнутая невеста инквизитора дракона

Глава 15. Претендент

Утро я встретила со жжением в глазах, головной болью и неуемной тревогой. Ночь не унесла с собой мои переживания – лишь утрамбовала в тяжелый груз, оставшийся на душе.

Фир Сорман сразу же осмотрел меня. Взгляд у него был упрекающий и недобрый, но сам он ничего не сказал о моем вчерашнем побеге.

Сухо поинтересовавшись моим самочувствием, лекарь выдал мне обезболивающее лекарство, которое я должна была пить еще пару дней и непременно после еды. А после отпустил.

Я планировала взять что-нибудь в столовой, а затем пойти в комнату и заняться своим проектом, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей. Но кое-кто вероломно нарушил мои планы.

– Доброе утро, – ядовито усмехнулся Раниган, поджидавший меня у лазарета.

– И тебе, – буркнула я, торопливо проходя мимо.

– Стоять, – он схватил меня за руку и настойчиво развернул.

– Я же просила меня не хватать! – болезненно сморщившись, я отбросила его ладонь и обняла себя руками.

На самом деле боль в мышцах была уже вполне терпимой и не доставляла сильного дискомфорта. Меня просто раздражало, что Раниган распускает свои руки.

– Тогда советую в следующий раз останавливаться при виде меня, а не удирать, – произнес он надменно.

– Может, еще и кланяться? Или сразу падать в ноги?

– Можно и так, – кивнул он важно, словно я сказала это не с сарказмом.

Я сцепила зубы и шумно выдохнула через нос.

И без того расшатанные нервы просто не выдерживали напора Ранигана. Он неимоверно меня раздражал! Но я не должна была поддаваться на его провокацию.

– Мне нужно поесть, чтобы принять лекарство, – внутренних сил с трудом хватило на нейтральный тон. – Если ты намерен что-то мне сказать, то можешь сделать это по пути в столовую.

– Соглашусь лишь потому, что я тоже собирался позавтракать, – безразличие в его тоне ощутимо разнилось с тем, что отражалось в глазах. – Но не тебе ставить мне условия. Поняла?

Вопрос я проигнорировала и зашагала вперед. Не было ни единого повода пресмыкаться перед Раниганом. То, что он не сдал меня вчера и позволил уйти, совершенно ничего не меняло.

– Когда приступаем к тренировкам? – казалось, я уже должна была привыкнуть к наглости и бесцеремонности Тайлана, но его вопрос выбил меня из колеи.

– И чего ты решил, что я согласна тренироваться с тобой?

– А ты разве столь глупа, чтобы отказаться от подобного предложения? – ответил он вопросом на вопрос.

Я резко остановилась и, развернувшись, взглянула на Тайлана с прищуром:

– Какое тебе вообще дело до меня и моих способностей? У тебя нет занятия поинтереснее?

Он изогнул бровь, наградив меня колючим взглядом:

– Тебя не должны волновать мои интересы. Просто соглашайся, пока я добрый.

– И не подумаю, – заартачилась я. – Или ты признаешься, для чего тебе это, или я даже не стану думать над твоим предложением.

– Ты мне обязана, забыла? Вчера я ведь позволил тебе уйти на свидание. Так будь благодарной и не упрямься.

Но его нежелание сознаваться лишь усиливало мою настороженность. Неспроста ведь он так рвался обучать ту, с кем еще вчера даже за один стол бы не сел.

– Я жду, – скрестив руки на груди, я всем видом дала понять, что без признания он ничего от меня не добьется. – Или ты говоришь, как есть, или…

– Вчерашнее недоразумение на занятии может мне дорогого стоить, – зло процедил он, прервав мою речь. – И пока еще не поздно, мне нужно вывернуть ситуацию так, чтобы вместо меня в Морвейл не отправили кого-то другого.

– Ты хочешь отправиться в Морвейл в составе группы от Академии? – я удивилась совершенно искренне, потому как от Ранигана такого совсем не ожидала.

– Хочу, – хмыкнул он. – И среди боевиков я был первым претендентом. До вчерашнего дня.

Надо же. Среди учеников боевого факультета есть сразу несколько претендентов. А с нашего, артефакторского, так и не нашли желающего отправиться в экспедицию даже несмотря на то, что это давало серьезные привилегии в дальнейшей карьере.

– Это… благородно, – задумчиво произнесла я, взглянув на Ранигана другими глазами. – Не каждый готов ступить на отравленные Тьмой земли и уж тем более провести там целый год.

Тайлан открыл рот, явно желая что-то ответить, но не стал, будто передумал в последний момент.

– Если тренировки как-то помогут тебе вернуть место в экспедиции, то давай приступим, – я согласилась неожиданно легко, больше не испытывая сомнений.

В новых жизненных обстоятельствах я бы тоже могла согласиться на участие, ведь как никто желала, чтобы родные мне земли, наконец, очистились и стали пригодны для жизни.

Но проблема была в том, что я не находила в себе сил перебороть потаенные страхи и вернуться туда, где я долгие годы провела в заточении. Я боялась, что случится что-то непоправимое, из-за чего людей вновь запрут в Морвейле навсегда. И я не хотела оказаться среди них.

Но несмотря на свои страхи, я не оставалась безучастной и уже долгое время работала над созданием артефакта, способного запирать в себе Тьму. Успеха пока я не достигла, но это было лучше, чем не делать ничего. И лучше, чем рисковать своей свободой, соглашаясь на экспедицию в Морвейл.

Я ведь знала, что один такой артефакт уже был создан много лет назад, но он переполнился Тьмой и больше не мог вобрать ее в себя. Сам же артефакт был надежно спрятан, чтобы больше никто не использовал его во зло, как уже происходило. К тому же было невозможно изучить его строение для создания копии, поскольку это неминуемо привело бы к высвобождению накопленной Тьмы и огромной беде.

− Разумное решение, − в голосе Ранигана послышалось облегчение, которое внешне он старательно скрывал. – Тогда приступим к тренировкам сегодня же. Встречаемся на поле ровно через час.

− Тренировочный костюм нет смысла надевать? – уточнила я, глядя в затылок удаляющемуся Ранигану.

Он обернулся с наглой ухмылкой на губах и произнес вполголоса, подмигнув мне: