✧ Отвергнутая невеста инквизитора дракона

Глава 28. Цена лжи

Глядя в потолок, я нервно комкала в ладонях шелковое покрывало и медленно сходила с ума от мысли, что нас с Эйганом разделяют всего несколько комнат. И в любую минуту он может войти…

За ужином Эйган казался мне непривычно холодным и отстраненным, поэтому было глупо думать, что он придет для того, чтобы провести со мной ночь. Но для чего еще он оставил меня в своем доме?

Возможно, это было чистое совпадение. Возможно, часть слуг действительно отпросилась сегодня пораньше и некому было меня отвезти в Академию. Но мне казалось, словно все было специально подстроено.

И ведь недавно я сама просила Эйгана, чтобы мы сделали это. Что если он таким образом решил исполнить мое желание?

Только я уже не хотела. Ничего не хотела! Наши отношения превратились в кошмар из тайн, недомолвок и неопределенности. И теперь мне казалось, что перенос свадьбы на неопределенный срок нам действительно необходим, как и пауза в отношениях.

Происходящее между нами тяготило меня. Хотелось выговориться и получить ответы от Эйгана. Хотелось услышать от него все, о чем он молчал!

Но я знала, что нет даже смысла начинать. Я только лишний раз буду рвать себе душу, а в ответ услышу: «так надо», «я так решил», «это ради твоей безопасности» …

Я устала. Морально устала от того, что между нами. Но еще больше я устала от собственных мыслей. Разум будто назло безостановочно подкидывал мне мысли, рвущие душу. И от этого было невыносимо тошно.

Прикрыв глаза, я медленно и глубоко дышала, мысленно считая числа. Мне нужно было поскорее уснуть – это был единственный способ не думать и отпустить нервное напряжение.

И тут дверь тихонько скрипнула. Я распахнула глаза, и увидела на пороге Эйгана.

От одного его взгляда внутри все закипело. В один миг шелковое покрывало, которое прежде холодило кожу, теперь казалось таким жарким, что лежать под ним было просто невозможно.

Со сбившимся дыханием я сбросила с себя покрывало и соскочила с постели на прохладный пол.

− Я неодета, Эйган, и уже засыпала. Прошу, уходи…

Через секунду я поняла, что повела себя странно: сбросила с себя одеяло, а теперь жалуюсь на то, что неодета. Но остаться в постели в доступном и беззащитном положении было бы еще страннее.

Но моя просьба оказалась проигнорированной. Эйган замкнул за собой дверь и двинулся на меня – медленно, неторопливо и опасно, заставив попятиться назад.

− Эйган, остановись… − рваный шепот сорвался с моих губ, а ладони коснулись холодной стены, в которую я вжалась спиной.

− И зачем же мне останавливаться? – губ Эйгана коснулась демоническая ухмылка.

Он словно наслаждался каждым мгновением моего мучительного ожидания, смешавшегося с необъяснимым страхом.

Шаг…

Второй…

Третий…

А отступать мне больше некуда…

В груди стало так тесно, что каждый новый вдох давался мне через силу. Я почти задыхалась от необъяснимых чувств. И это было совсем не возбуждение…

С каждым новым шагом Эйгана мое сердце проваливалось в пропасть, а затем вновь подпрыгивало к горлу. Его красивое лицо теперь казалось мне пугающим, а взгляд − безумным.

− Потому что я боюсь тебя, − с трудом вытолкнула слова, прежде чем Эйган оказался ко мне вплотную.

Он навис надо мной мрачной тенью и угрожающе шепнул прямо над ухом:

− Правильно делаешь, что боишься. Ведь ты обманула меня, Приэль.

Я невольно вздрогнула и подняла на него испуганный взгляд:

− Обманула? О чем ты говоришь? Когда я… Ай!

Я застонала, когда он ледяными пальцами крепко впился в мою руку и дернул ее вверх, на уровень моих глаз.

− Действительно не понимаешь?! – прорычал он утробно, и я даже не узнала его голос, пугающий до дрожи.

Короткий взгляд на собственное запястье лишил меня дара речи. Метки не было.

− Как… Эйган, я не понимаю… − теперь собственный страх казался осязаемым и похожим на густую смолу, утягивающую меня на дно.

− Ты все понимаешь, Приэль. И знаешь, какую цену тебе придется заплатить за этот обман.

Да, я знала. Подделка метки каралась казнью.

За всю историю было лишь два таких случая – два известных всем случая. Но только я понятия не имела, как можно подделать метку! А даже если бы и знала, то ни за что бы не пошла на такое.

− Это… это ошибка, Эйган, − я задыхалась от ужаса и с трудом могла говорить, но молчать я просто не имела права. – Я бы никогда не сделала подобного! Ты ведь знаешь, что метка появилась тогда, когда я еще не была с тобой знакома!

Его взгляд прожигал меня насквозь. А в его глазах не было ни капли доверия – лишь звериная ярость.

− Думаешь, я тебе поверю? – его рука сжималась на моем запястье так крепко, что я уже не чувствовала пальцев. – Настоящая метка не может пропасть, если оба партнера живы. А раз никто из нас пока не мертв…

− Я клянусь всеми Богами, что не подделывала метку! – слезы брызнули из глаз, а отчаяние рвало душу на куски. – Прошу, Эйган, поверь мне! Я не знаю, как это произошло, но если ты поверишь, то мы вместе во всем разберемся!

− Все и так предельно ясно, − безжалостно произнес он, а в его глазах я прочла свой приговор.

− Ты не можешь так поступить со мной… Не можешь… А как же наши чувства? Как же любовь? Неужели метка дороже всего этого?

− Любовь? – его холодная усмешка отразилась болью в груди и нежеланием верить в то, что это правда.

− Ты был со мной лишь из-за метки и ничего не чувствовал ко мне? – прошептала едва слышно.

– Разумеется, Приэль. А теперь ты не нужна мне. Без метки ты просто безродная пустышка, – голос Эйгана был ледяной и жесткий, как и его хватка на моем опустевшем запястье.

Каждое слово било наотмашь, врезалось в сердце острыми иглами.

Как я могла быть так наивна и глупа? Как я мола считать иначе?!

– Я безмерно рад, что теперь освобожусь от такой обузы, как ты, – казалось, больнее уже быть не может, но Эйган очень старался, словно ему это приносило удовольствие. – Каждый день, что связывал меня с тобой, я мечтал сделать это…