Отвергнутая. (не)желанная невеста

Глава 6

Когда липкие, потные руки разбойника обняли меня, я закричала, разом утратив всю выдержку и достоинство, полагающиеся настоящей леди. Было так жутко и противно, что меня будто парализовало, и я совершенно не могла сопротивляться этому ужасному человеку. Его одетые в грязные лохмотья приятели, такие же щербатые и уродливые, глядели на меня так, что внутри все переворачивалось от ужаса. Но ни один не сдвинулся с места, предоставляя право развлекаться со мной вожаку.

Мужчина швырнул меня на землю, и я, охнув от боли, попятилась от него. Он же, усмехнувшись криво, достал из-за пояса нож, чье острое лезвие пугающе блеснуло на солнце. В считанный миг оказавшись рядом, разбойник склонился ко мне, наставляя на меня оружие.

- Сама разденешься, или мне помочь тебе? - произнес он страшные слова, заставившие похолодеть душу. - Или, может, сразу отдать тебя друзьям?

В карете заголосила тетушка, послышалась ругань, а после глухой удар прервал стенания мадам Рошель. Слезы потекли у меня из глаз, и я, всхлипнув, умоляюще посмотрела на мужчину.

- Прошу, не надо! Отпустите меня, и мой отец заплатит вам много золота!

Я не надеялась на его милосердие, но рассчитывала откупиться. Однако, мужчина оказался не настолько алчным, как я думала.

- Золото это хорошо, - задумчиво протянул он, убирая нож обратно за пояс. - Но мне хватит и того, что при вас. Иди сюда!

Ухватив за воротник, он рывком поднял меня на ноги, и его руки тут же зашарили по моему телу. Бессилие и отчаяние захлестнули с головой, и я забарахталась в его объятиях, рыдая.

- Нет! - сдавленно вскричала я, когда он рванул платье у меня на груди. - Пощадите...

Неужели небеса решили снова испытать меня? Похоже, им было мало того позора, что я успела пережить, и сейчас я буду окончательно раздавлена и уничтожена. Даже если меня оставят в живых, не смогу жить обесчещенной. Уж лучше умереть!

Яркая вспышка, озарившая все вокруг, заставила вздрогнуть. Мужчина оторвался от меня в удивлении и обернулся. А в следующий миг невидимая сила отбросила его в сторону, как следует приложив о землю, и он, пару раз дернувшись, затих. Его подельники ахнули и схватились за оружие, я же со слезами уставилась на своего спасителя.

Кажется, никогда не видела его в такой ярости, и сейчас Редмонд Ламбер пугал даже меня. В развевающемся на ветру плаще, с горящими праведным гневом глазами, он походил на спустившегося с небес для возмездия ангела. Его руки опутывала сеточка молний, и в воздухе разлилась невероятная мощь, которую чувствовала и я, не имеющая магии. Разбойники застыли в нерешительности, не желая связываться с магом, но Редмонд не собирался их щадить.

Когда в сторону моих обидчиков полетел целый рой молний, я в испуге зажмурила глаза, и заткнула уши, не желая слушать те нечеловеческие вопли, что разнеслись по округе. Дрожа всем телом, я неистово молилась, чтобы все поскорей закончилось, и тем неожиданней для меня стало легкое, почти невесомое прикосновение.

В страхе открыв глаза, задрав голову, я столкнулась с холодным, почти ледяным взглядом бывшего жениха. Он узнал меня, и на его лице на мгновение проступила растерянность. Но мужчина быстро справился с эмоциями, и когда подал мне руку, то снова был невозмутим и бесстрастен.

Едва поднявшись, я отдернула руку, будто обжегшись, и огляделась. Наткнулась взглядом на разбросанные вокруг безжизненные, обожженные тела, почувствовала тошнотворный запах, и стало дурно так, что едва устояла на ногах.

- Они... мертвы?

Голос меня почти не слушался, и вышел писк.

- Да, - сухо ответил Редмонд, и поинтересовался, в свою очередь. - Что ты здесь делаешь? Преследуешь меня?

Одернув заданное платье, я гордо выпрямила спину и посмотрела на мужчину с вызовом. Откуда только смелость взяла, не знаю. Не иначе, как шок после пережитого сказался.

- Я благодарна вам за спасение, - как можно более равнодушно ответила ему, борясь с подступающей тошнотой. - Но это уже не ваше дело!

- Прикройся! - хмуро бросил герцог и отвернулся. - И к слову, я спасал не тебя, что бы ты там не надумала себе. Просто не смог проехать мимо попавших в беду путников.

А после он махнул рукой своим спутникам, дожидающимся вдали, и те сноровисто оттащили поверженные тела разбойников в придорожные кусты.

Спохватившись, я спешно свела вместе порванные края выреза, заливаясь краской. А Редмонд, не сказав больше ни слова, вскочил на коня и умчался вместе с друзьями прочь.