Отвергнутая жена, или Гостевой дом "Драконья нора"

Глава 19

Эльмо ёрзает на месте и усаживается поудобнее, а затем продолжает.

- Мы с Лафордом на тот момент были в отъезде. Помогали справляться с лесными пожарами в Предместье Ларриса. Гнусных оборотней-поджигателей поймали, ничего святого, - снова вставил он ремарку, - но лес было не спасти. Нам предстояло и потом восстанавливать деревья, потому что Бенрад был кватром. Единственным в ту пору, о ком знал Великий Совет. Магом, которому были подвластны все четыре стихии. Даже драконам этого не дано!

Видно было, что Эльмо гордится знакомством с этим профессором, а я слушала дальше.

- Вернулись мы поздно. Прошло уже несколько дней, как его любовь принадлежала другому. Лафорд валился с ног, но, как только узнал, что студентку забрали, бросился снова в дорогу. И это были ужасные два дня моей жизни. Лафорд требовал отчёт у родителей, только кем он был? Преподавателем, который радеет за студентку? Они даже пытались всучить ему мешок с серебряными эрцами, грешным делом решив, что ему нужны деньги. Немного по моим подсчётам, но каждый из нас прекрасно понимал, что это плата за девушку новоиспечённым мужем.

История выходила грустная, пожалуй, настолько, что внутри меня всё сжалось от сожаления, хоть я и не знала лично ни любимую с медовыми глазами, ни самого профессора.

- А дальше? – поторопила Эльмо, который, казалось, погрузился в воспоминания настолько, что мир вокруг перестал существовать.

- Крах, - выдохнул короткое слово. – А я предупреждал, что всё может закончиться именно так, - будто снимал с себя всякую ответственность. – Он желал её выкупить у мужа, говоря, что барышня должна продолжить учёбу. Только любому была видна истинная причина его бледности и нежелания отступиться.

Эйтлер Гроуз, его друг, ставший заклятым врагом из-за того, что устал жить в тени великого мага, на тот момент пробрался в Великий Совет. Стал Магистром. Многое решают связи, да и Бернада звали занять почётное место, только он предпочёл свою школу. Ему было скучно решать дела государства, потому он предоставил их другим.

Настал апогей истории. Чувствую, что сопереживаю незнакомому герою, и, учитывая, что теперь Эльмо со мной, с профессором что-то случилось.

- Сайрос, муж девушки, знал, куда обратиться, и уж Эйтлер ухватился за пикантные подробности о связи бывшей студентки и преподавателя. Он поставил вопрос на одном из собраний совета, очернив Лафорда, и большинством голосов было принято решение лишить его возможности заниматься любимым делом.

Так и подмывает спросить, была ли связь между этим Бернадом и девушкой? Но как-то неловко уточнять такое у старика. Вспоминаю своего мужчину. Он тоже был старше, и я понимаю ту, кого пленил опыт и возраст.

- Школу намеревались закрыть, но студенты встали грудью на защиту. Измученный бессонными ночами Лафорд пытался защитить своё детище, был схвачен солдатами императора и отправлен в самую удалённую часть Эрцага – Чёрную пустошь. Там, глубоко под землёй, находится тюрьма для особо опасных магов. И она стала моим пристанищем и Бернада.

- Но ты здесь! – говорю. И, если Эльмо удалось выбраться, значит, профессор тоже жив?

- Как видишь, - кивает на это. – Я провёл в подземелье целый год, не желая покидать хозяина. Он разорвал наш договор, но я всё равно решил остаться.

- Его помиловали?

- Нет, - ворон устало качает головой. – И никогда бы не выпустили, но ему помогли бежать.

Распахиваю глаза. Целое приключение!

- Кто?

- Этого я так и не узнал.

Остаётся надеяться, что всё удалось. Только снова вспоминаю, что ворон здесь без своего хозяина.

- Думаешь, он покинул империю? – задаёт вопрос.

Только мне кажется, я знаю ответ. Ему захотелось спасти эту девушку.

- Он пришёл к ней, и увидел, что она уже мать. Маленькая девочка сидела у неё на руках. Слёзы брызнули из глаз, когда она поняла, что Лафорд вернулся за ней. Он смотрел на ребёнка, чувствуя рядом с собой стихийника, а барышня не переставала рыдать. Только слуги доложили хозяину, и последнее, что я видел, как Бернад пытается спасти свою жизнь.

- И что потом?

- Профессор связал меня с ребёнком, и я не мог последовать за ним. С того времени мне следовало снова стать учителем, потому что сила в ней начинала пробуждаться, и, кто знает, чем это могло бы закончиться, не определи он ребёнку фамильяра.

- Кто такой фамильяр? – не до конца понимаю.

- Наставник, помощник. Тот, через которого маг черпает силы, чтобы стать сильнее.

Вспоминаю, как проснулась в бодрой, когда Эльмо лежал на моей груди. И он говорил, что фамиляр. А ещё, что спал семнадцать лет.

Догадка на поверхности, и я округляю глаза.